Capítulo 6: Você realmente sabe conquistar as pessoas

Depois de um dia de descanso, Qian Jin teve que voltar ao trabalho no dia seguinte.

Como de costume, ele primeiro designou as tarefas para a equipe de trabalho intensivo. Era simples: bastava varrer as folhas caídas, uma hora pela manhã e outra ao meio-dia, e o serviço estava feito. Depois, Wei Xiangmi marcaria a presença completa deles, garantindo que recebessem o subsídio de cinquenta centavos. Isso era tanto por consideração quanto por conquistar a simpatia do grupo. No processo de reorganização, Qian Jin teve papel fundamental, algo que Wei Xiangmi não esquecia.

Em comparação, o trabalho de carregamento no Porto Jia era bem mais complicado. Naquele dia, vários barcos de pesca atracaram. O frio facilitava a conservação dos frutos do mar, e havia vendas programadas para todos os mercados, lojas de alimentos e cooperativas. Com tantas mercadorias chegando, o trabalho era pesado.

Para piorar, não havia vento e o porto estava coberto por uma neblina densa, impregnada do cheiro de peixe, que envolvia todo o cais como uma teia invisível. Assim, logo ao entrar no depósito pela manhã, Qian Jin sentiu-se amarrado por esse odor intenso.

Wei Xiongtu chegou antes dele e, ao vê-lo, forçou um sorriso: “Eu ainda esperava que o sol saísse para esquentar as mãos, assim melhorariam mais rápido.”

As mãos dele estavam em estado pior que as de Qian Jin, com bolhas arrebentadas expondo carne viva. Qian Jin pegou um pouco de iodo para desinfetar, passou um gel de fator de crescimento e enrolou tudo com gaze:

“Por que tirou a pele das bolhas?”

Wei Xiongtu hesitou e respondeu: “Minha tia insistiu em cortar, dizendo que assim cicatrizaria mais rápido.”

Qian Jin ficou sem palavras. Aquela família do tio materno realmente não poupava o sobrinho.

Ele então disse: “Hoje você não trabalha, faço sua parte.”

Wei Xiongtu ficou profundamente agradecido: “Obrigado, camarada Qian, só de passar o remédio já me sinto melhor.”

“Você me ajudou desde ontem, não sei como retribuir. Acabei de voltar para a cidade, não tenho dinheiro nem nada valioso, mas sei que gosta desse cigarro, então trouxe o que me resta.”

Ele abriu sua bolsa militar, exibindo os mesmos cigarros Lao Dao que trouxera no dia anterior.

Qian Jin realmente queria aqueles cigarros. As duas carteiras do dia anterior já estavam vendidas, a loja as comprou por dois mil cada, um preço alto.

Sem cerimônias, Qian Jin guardou os cigarros recém-trazidos na própria bolsa. Ofereceu em troca um maço de Hongmei:

“Distribua mais cigarros para os colegas, generosidade nunca é demais.”

Wei Xiongtu riu sem jeito: “Tenho vergonha.”

“O que tem de vergonhoso nisso?” Qian Jin achou estranha tal timidez. “Se tem vergonha de dar cigarros para os colegas, como vai conquistar uma moça ou casar-se?”

Wei Xiongtu ficou um pouco sombrio: “Não vou atrás de moça nem casar, já sou casado e tenho filhos.”

Qian Jin ficou chocado: “Quantos anos você tem?”

“Vinte e sete”, respondeu Wei Xiongtu.

Qian Jin apenas estalou a língua. Não achou estranho, mas Wei Xiongtu tinha uma aparência tão delicada que lembrava um universitário da geração anterior, com aquela ingenuidade límpida.

Enquanto conversavam, os outros colegas iam chegando. Lao Guai cumprimentou ambos com um aceno e se apressou a empurrar um triciclo para descarregar mercadorias.

Um trabalhador trouxe um carrinho para Qian Jin: “Qian, empurre este aqui.”

Qian Jin recusou educadamente: “Cada um com seu carrinho, não é bom eu pegar o seu.”

O trabalhador riu: “O chefe estava só brincando com você ontem.”

Qian Jin então lhe deu um maço de cigarros. O trabalhador agradeceu com um tapinha no ombro.

Ouviu-se uma tosse e Qian Jin, junto ao outro trabalhador, viu Hu Shunzi não muito longe, de mãos para trás, olhando para o mar.

O trabalhador logo se afastou.

Hu Shunzi suspirou sozinho: “Ao ver este mar, não deixo de pensar em meu avô.”

Qian Jin não entendeu aonde ele queria chegar.

Lao Guai sussurrou para ele: “O avô do nosso chefe caiu no mar e se afogou, nunca encontraram o corpo.”

Os trabalhadores se alinharam.

Hu Shunzi anunciou, sério: “Todos aqui? Vou transmitir o plano de trabalho do time.”

“Hoje temos duas tarefas principais: descarregar ureia e produtos de pesca. Ambas dependem da maré, então precisamos nos esforçar para evitar hora extra.”

Qian Jin levantou a mão: “Permissão para falar!”

Hu Shunzi sorriu-lhe com ar de porco satisfeito: “Diga.”

Qian Jin explicou a situação de Wei Xiongtu e se ofereceu para ajudá-lo, disposto a trabalhar mais e descansar menos.

Outros trabalhadores também se manifestaram, dispostos a ajudar o novo colega.

Hu Shunzi pediu que todos fossem trabalhar, mas reteve Qian Jin e Wei Xiongtu: “Tenho algo para falar com vocês dois.”

Ele mostrou a folha de ponto para Qian Jin: “Ontem, vocês dois tiveram acidente de trabalho. Eu queria que descansassem em casa à tarde. Mas, perto do fim do expediente, o chefe Song veio fiscalizar e não gostou de ver que vocês tinham saído cedo. Quis marcar falta para ambos.”

“Eu argumentei, não acreditam? Perguntem aos colegas…”

“Chefe, como poderíamos duvidar?” apressou-se Qian Jin a colaborar.

Wei Xiongtu suspirou.

Trabalharam metade do dia, mas, mesmo com permissão para descansar, acabaram levando falta.

Hu Shunzi continuou: “Conheço a situação das mãos de Wei, mas somos carregadores rústicos, não é? Sem calos nas mãos, não se faz esse serviço. A pele cai e cresce, até virar calo.”

“Além disso, nossa equipe sempre foi modelo no estudo do grande Wang Jinxi. Não podemos puxar o time para baixo!”

Wei Xiongtu cerrou os dentes com determinação: “Entendido! Não vou ficar para trás!”

Qian Jin olhou para Hu Shunzi com desconfiança, mas, antes de sair, ofereceu-lhe um maço de cigarros.

Ele ainda tinha duas boas garrafas de aguardente para presentear, mas achou melhor guardar por ora. A reconciliação não seria tão fácil quanto imaginava.

Qian Jin e Wei Xiongtu formaram dupla: um carregava a mercadoria no carrinho, o outro empurrava até o destino.

Ele deixou o carregamento para Wei Xiongtu, pois era possível prender a caixa com o braço, enquanto empurrar o carrinho exigia segurar o guidão com a palma da mão.

Hu Shunzi lhes designou mais uma vez caixas de peixe-espada. As escamas prateadas brilhavam na névoa, exalando um cheiro penetrante.

Outros trabalhadores vinham ajudar de vez em quando. Afinal, Qian Jin tinha amigos motoristas e distribuía cigarros, não havia conflito com ele; queriam aproximar-se.

Ao longe, o subchefe Kang Xin Nian percebeu a cena e comentou: “Sabe mesmo conquistar todo mundo.”

Hu Shunzi, suando em bicas, disse: “Eu não fiz nada.”

Kang Xin Nian revirou os olhos: “Não estou falando de você, mas do novo, o Qian Jin.”

Hu Shunzi se enfureceu ao ouvir isso.

Ao meio-dia, finalmente o sol apareceu. A névoa se dissipou e a luz desenhou sombras longas dos guindastes enferrujados no cais.

Os trabalhadores, em pequenos grupos, riam e conversavam ao almoçar.

Wei Xiongtu trouxe pãezinhos: “Quer provar? Minha irmã cozinha muito bem, ela que fez.”

Qian Jin recusou com a mão. Estava tão cansado que sentia náuseas, incapaz de comer. Felizmente, tinha uma barra de cereal para repor as energias, senão teria desabado.

Os colegas lhe deram conselhos: “Qian, não precisa se matar assim, isso é coisa de quem pensa no longo prazo…”

Lao Guai também disse: “O rio não disputa a velocidade, mas sim a grandiosidade e o fluxo contínuo!”

Wei Xiongtu, envergonhado: “Minhas mãos estão em carne viva, fiz pouco, Qian só está me ajudando.”

Qian Jin sinalizou que estava bem.

Pegou duas garrafas de aguardente e entregou a Lao Guai: “Tio, abra e divida com os colegas, vocês me ajudaram muito de manhã.”

Ao ver as garrafas, os trabalhadores exclamaram.

O líquido não tinha rótulo, apenas um papel branco com quatro caracteres desenhados à mão:

Uso Interno Especial!

De onde seria esse “interno”, e para quem servia exatamente, não estava especificado.

Lao Guai, apreciando o requintado frasco de porcelana, balançou a cabeça: “De onde tirou isso? Se me der, é um desperdício. Guarde para presentear alguém.”

Um trabalhador mais sincero sugeriu: “Dê para o chefe Hu, ele pode dividir o trabalho mais leve para vocês.”

Mas alguns ficaram tentados: “Abre uma para nós, Qian, e guarda outra. Nunca provei aguardente especial para líderes!”

Qian Jin abriu as duas garrafas: “Podem beber, esquenta o corpo e ativa a circulação.”

“Isto não é bebida cara de chefes, é do alambique da cooperativa de onde eu trabalhava, feita para o refeitório local.”

Ele pretendia usar como presente, então era de excelente qualidade: aguardente de 53 graus, puro grão, aroma encorpado.

Duas garrafas não eram pouco, mas entre tantos carregadores, homens robustos, cada um beberia só um gole.

Usaram tampas de cantil militar como copo, que cabe uma dose.

Alguém trouxe o fogareiro do escritório, colocou água e temperos numa panela de ferro, limpou um peixe amarelo fresco e começou a cozinhar.

Wei Xiongtu, instintivamente, lembrou: “Isso é patrimônio do Estado…”

“Patrimônio do Estado sofre perdas”, completou Lao Guai, piscando para ele.

Wei Xiongtu ficou calado, comendo seu pão. Não tocou no peixe.

Os carregadores não insistiram e, entre risos, comeram peixe fresco e beberam aguardente:

“Esta bebida é realmente excelente, forte, mas suave ao paladar.”

“Com certeza é feita de grãos puros. No casamento do meu irmão mês passado, trouxeram aguardente de sorgo de Shanxi, mas nem se compara.”

“Obrigado, Qian! Mal nos conhecemos e já dividiu teu licor. Pode deixar, à tarde a gente te ajuda, ninguém vai beber de graça!”

Qian Jin sorriu: “Imagina, é só uma bebida, somos colegas, isso é o mínimo.”

“Qualquer dia, eu e o Wei conseguimos mais bebida e comida, convidamos todos para uma festa na minha casa!”

Todos fizeram sinal de aprovação.

Wei Xiongtu murmurou: “Vou pedir para minha irmã preparar alguns pratos, ela cozinha muito bem.”

Qian Jin brincou: “Por que não pede logo para ela casar comigo?”

Wei Xiongtu balançou a cabeça: “Apesar de antigamente o irmão mais velho mandar, agora é nova era, nova sociedade, liberdade para amar e casar, não posso…”

“Estou só brincando!” Qian Jin não sabia se ria ou chorava.

Depois do almoço, os trabalhadores vestiram casacos e procuraram um canto para tirar um cochilo.

Hu Shunzi apareceu apressado.

Trazia um caderno debaixo do braço e falou, aflito: “Hoje vamos precisar fazer hora extra, sem descanso ao meio-dia, vamos descarregar tudo logo.”

“Por que tanta pressa?” reclamou Huang Daliang.

Hu Shunzi explicou: “Tem barco esperando para atracar, precisamos liberar espaço rápido.”

Outro trabalhador olhou para o mar, desconfiado: “Não vejo nenhum navio com pressa para entrar.”

“Quem é o chefe, afinal? Para de reclamar!” Hu Shunzi perdeu a paciência.

Os trabalhadores, desanimados, voltaram ao serviço.

Qian Jin encheu seu carrinho, as veias saltando nas mãos, os ombros sustentando a carroça presa por corda, puxando com força.

Hu Shunzi se aproximou, o uniforme aberto mostrando o apito de cobre no pescoço:

“Qian, Wei, deixem as tarefas de lado e venham comigo descarregar açúcar.”

Lao Guai interveio: “Chefe Hu, os novatos conseguem lidar com açúcar? Isso exige experiência.”

Hu Shunzi sorriu: “Os experientes já foram jovens um dia, não foram?”

Ele limpou as escamas do uniforme de Qian Jin: “Pensei que os jovens gostam de limpeza, então vão descarregar açúcar, que é serviço limpo. O peixe suja demais, o cheiro não sai nem lavando a roupa, como vão sair para um encontro depois?”

No navio, sacos enormes de açúcar aguardavam.

Lao Guai os seguiu discretamente.

Assim que Hu Shunzi organizou tudo e se afastou, Lao Guai advertiu: “Jovens, açúcar é complicado.”

“É pesado demais, cada saco tem cento e cinquenta quilos, como vão fazer?”

“Além disso, açúcar precisa de limpeza. Se cair no chão ou na lama, estão perdidos, o salário do mês não cobre o prejuízo!”

Wei Xiongtu gelou: “E agora?”

Qian Jin perguntou: “Como faziam isso antes?”

Lao Guai respondeu: “Quatro pessoas por vez, revezando. Às vezes usamos até empilhadeira do porto.”

“Tem empilhadeira?” indagou Qian Jin.

Lao Guai riu: “Claro! O Porto Jia é o principal dos quatro portos costeiros, como não teria empilhadeira? Mesmo nosso setor de armazenagem tem duas, mas nunca deixam a gente usar.”

Qian Jin ficou pensativo e foi procurar Hu Shunzi.

O chefe estava fora do escritório fumando; ao vê-lo, entrou às pressas fingindo estar ocupado.

Qian Jin entrou e perguntou: “Chefe, tem muito açúcar, é difícil descarregar. Não poderia dividir em dois dias?”

Hu Shunzi sacudiu a mão: “Impossível, Qian. O chefe Song exige que termine hoje.”

“Podem fazer hora extra, terminem tudo de uma vez. Depois eu peço ao chefe Song para reconhecer o esforço de vocês!”

Qian Jin sorriu: “Não precisa, é nossa obrigação.”

“Mas, chefe, hoje ficamos só no açúcar? Nada mais?”

Hu Shunzi respondeu: “Exatamente, só vão embora quando acabar.”

“Se não terminarem, não me culpem por ser rígido, trabalho é trabalho! Hora extra é obrigação.”

Qian Jin assentiu: “Vou voltar ao serviço.”

Hu Shunzi disse de leve: “Sei que você se dá bem com os colegas, pode pedir ajuda a eles. Já os convidou para beber e comer, agora peça que retribuam!”

Qian Jin apenas sorriu e saiu, mantendo a calma.