Capítulo 24: Assembleia de Reconhecimento pela Assistência Agrícola e Colheita de Outono

Com as economias da família e dinheiro emprestado dos vizinhos, a família Lou conseguiu juntar mil cruzeiros.

O pai de Lou atirou um saco de pano sobre a mesa, o cheiro do papel-moeda misturado ao mofo dos cupons de racionamento invadiu o ambiente.

"Conte, deixe a carta de despedida e suma já daqui!"

A mãe de Lou não teve coragem de assistir à cena. Chorava baixinho, sentindo uma dor profunda.

Qian Jin conferiu cada maço de notas, depois inspecionou os cupons. O pai de Lou tentou ser esperto, misturando selos usados entre os papéis.

Qian Jin logo percebeu um selo comemorativo do Dia Internacional da Mulher de 1975, mas não se importou; de espírito generoso, entregou o saco a Liu Sanbing e fez sinal com a cabeça: "Vamos!"

Ele foi buscar as duas sacolas de rede que trouxera.

A mãe de Lou soltou um grito agudo, como um leitão sendo castrado: "O que você está fazendo?"

Qian Jin respondeu surpreso: "Indo embora..."

"Os presentes que você trouxe...", lamentou a mãe de Lou.

Qian Jin explicou: "Ah, eram para a minha sogra. A senhora quer me aceitar como genro?"

"Vá, vá, suma daqui!" O pai de Lou o empurrou grosseiramente porta afora.

Naquele momento, de uma casa vizinha, alguém cantava "O Registro da Lanterna Vermelha": "Antes da viagem, a mãe me oferece um vinho..."

"Vinho, o caramba!" O pai de Lou praguejou, cerrando os dentes.

Depois de xingar, foi até a janela do andar de cima e observou, de cara fechada, Qian Jin se afastar pela rua.

A mãe de Lou não se conteve, as lágrimas voltaram a correr:

"Mil cruzeiros! Custou tanto juntar esse dinheiro..."

"E ainda pensei em ficar com aquelas duas sacolas de coisas boas, pelo menos ajudaria um pouco em casa, mas ele levou tudo!"

"E agora, o que vamos fazer? Vamos deixar esse desgraçado pisar na nossa família assim?"

O pai de Lou respondeu entre dentes: "Ninguém pisa em mim. Espere só, vou usar meus contatos para descobrir tudo sobre ele, e aí vou lhe dar uma lição que ele não vai esquecer!"

"E o que isso adianta? Vamos recuperar o dinheiro?" A mãe, com os olhos marejados.

O pai sorriu sinistramente: "Para quê recuperar o dinheiro? Quero vê-lo atrás das grades, comendo comida de prisão!"

Qian Jin entregou as sacolas a Liu Dajia e Liu Er Yi, que o esperavam na rua.

Enquanto aguardava o ônibus, abriu a última página do diário. Estava colada ali uma foto do inverno de 1972.

Sobre ela, Luo Huijuan havia escrito com uma caneta: "Enraizar-se no campo para toda a vida".

Qian Jin jogou fora.

Atrás da estação, diante do muro, um gari de jaleco branco pintava um novo slogan. A água de cal apagava a velha frase "A classe operária lidera tudo", substituída agora por "A ciência e a tecnologia são forças produtivas, e os trabalhadores técnicos também são trabalhadores", em vermelho vivo.

Qian Jin olhou para trás. Lamentou não ter uma máquina fotográfica para registrar o momento; quem sabe, no futuro, a imagem poderia sair na Revista do Povo.

Os operários tinham então uma posição social singular.

O sindicato organizou uma cerimônia de premiação pela campanha de apoio à colheita de outono.

Qian Jin ficou surpreso ao receber o recado de Zhang Hongbo.

Foi especialmente convidado para a cerimônia, embora sem direito a discursar.

Xu Weidong piscou e fez caretas para ele: "Camarada, eu também fui convidado!"

"Aposto que foi o Tio Liu junto com outros líderes que pediram ao comitê do distrito para mandar uma carta de agradecimento à cidade."

Das cinco equipes de choque do bairro da Rua Taishan, apenas a segunda foi convidada para a cerimônia.

As outras quatro ficaram indignadas, criando confusão no trabalho para demonstrar insatisfação.

A Primeira Equipe foi a mais revoltada. Zhang Hongbo, já sem paciência, enrolou um jornal e os repreendeu:

"Chega de passar vergonha! Vão para o campo trabalhar, não aguentam nem dois dias e já querem voltar pra cidade."

"Saibam que, para participar da cerimônia do sindicato e do departamento agrícola, basta não ter desertado durante o apoio à colheita."

"Se não foram convidados, a culpa não é da associação de moradores, mas de vocês mesmos!"

O chefe da Primeira Equipe, Wang Dong, retrucou: "Ora, quem autorizou nosso retorno não foi você?"

Zhang Hongbo quase explodiu de raiva, apontando para ele: "Mas que raio de comentário é esse..."

Zhou Yaozu logo o afastou.

Wang Dong cuspiu por trás.

Depois do expediente, Zhang Hongbo chamou Qian Jin e perguntou em voz baixa: "Aquele meu relógio..."

"O que houve?" Qian Jin ficou tenso. "Deu algum problema?"

Zhang Hongbo acariciou o pulso, admirando a caixa polida do relógio como quem acaricia a pele macia de uma jovem amada.

"Não, está tudo bem, é que alguém viu e gostou muito, pediu para eu perguntar se você consegue outro..."

Qian Jin negou rapidamente e com firmeza.

Zhang Hongbo insistiu: "Não dá mesmo pra tentar? Para ser franco, é um dirigente que quer um para o filho!"

Mas Qian Jin continuou a negar.

A menos que fosse necessário, era melhor não exibir um produto de 27 anos para olhos atentos.

Discrição acima de tudo.

No dia 25 de setembro, sob olhares invejosos das outras equipes, a Segunda Equipe foi ao grande auditório do Palácio da Cultura Operária para a cerimônia de premiação.

O sol de outono ardia na praça de cimento do Palácio, e na entrada havia uma faixa: "Cerimônia de Premiação", letras pretas sobre papel vermelho.

A faixa, provavelmente, havia sido feita com a seda vermelha do desfile do ano anterior.

Qian Jin, olhando pelo verso, percebeu a inscrição dourada "Comemoração do 27º aniversário da Mãe Pátria" ainda levemente em relevo.

Era a primeira vez que a equipe de choque participava de um evento tão grandioso; todos estavam entusiasmados, olhando e tocando em tudo ao redor.

Os operários das grandes fábricas estatais trouxeram câmeras fotográficas, tirando fotos em grupo ou em duplas.

Como se fosse um registro para as redes sociais do futuro.

Zhu Tao babava ao ver as câmeras: "De que marca são? Quanto custam?"

"Olha só você!" Xu Weidong cutucou seu lado. "Quando ganharmos o diploma, vamos ao estúdio tirar uma foto de grupo, com diploma e bandeira, vai ficar ainda melhor!"

Zhang Hongbo orientou a equipe a ajeitar o uniforme e as braçadeiras vermelhas da "Equipe de Choque da Rua Taishan", reforçando:

"Fiquem atentos, quando virem os dirigentes, gritem: 'Unidos para colher grandes frutos!'"

Xu Weidong desfilava com a bandeira vermelha de borda dourada.

De repente, alguém esbarrou de propósito nele com o ombro.

Xu Weidong olhou e ficou furioso.

Era um jovem gordo, de uniforme novo, com o emblema "Fábrica Estadual de Borracha Marítima Nº7" no peito!

O mesmo trio que havia perdido para eles no concurso de tratores da Cooperativa Estrela Vermelha.

"Ei, de que setor você é? Não atrapalhe o caminho da nossa Sétima Borracha!", provocou um jovem do grupo.

"De que setor? Olhe a braçadeira, somos da Equipe de Choque, não de uma fábrica", zombaram.

Outro imitou o alto-falante da administração: "Chamando todos os desocupados da Rua Taishan, o banheiro público está entupido..."

Mais gargalhadas ecoaram.

Qian Jin segurou o punho trêmulo de Xu Weidong.

Xu Weidong tremia inteiro, os olhos vermelhos: "Qian, sai da frente, hoje, se for preciso, vou com eles para a delegacia, mas não vou deixar barato!"

Zhu Tao também se alterou: "Conte comigo! Dane-se a cerimônia!"

Até Feng Guangyuan e outros, que pouco se davam com eles, arregaçaram as mangas.

Qian Jin, calmo, disse: "Para quê o nervosismo? Alguém aqui tem medo? Deixem comigo!"

Com olhar desdenhoso, dirigiu-se ao grupo da Sétima Borracha:

"Então vocês são da Sétima Borracha. No fim das contas, todos apoiamos a colheita da Cooperativa Estrela Vermelha, somos companheiros."

"Companheiros? Você quer posar de importante, é?" zombou o jovem gordo. "Nós somos operários, e vocês, nem sei o quê, não venha bancar o camarada!"

Um jovem, com broche "Pioneiro do Mar Amarelo", bateu na carteira de couro na cintura:

"Viu? Nosso bônus da colheita foi de quinze cruzeiros! Aposto que vocês, da rua, não receberam nem um cupom extra!"

Os membros da equipe de choque estavam furiosos, mas tiveram de engolir. As provocações eram cruéis, mas verdadeiras.

Feng Guangyuan lamentou: "O que o Qian Jin está fazendo? Quer ser humilhado? Acha que sempre vai dar conta de tudo?"

Xu Weidong não suportou ver o irmão sendo alvo de piadas, tentou tirá-lo de lá.

Qian Jin fez sinal para que parasse e sorriu com desprezo:

"Também não quero ser companheiro de vocês, mas o chefe Luan da Cooperativa Estrela Vermelha pediu nossa ajuda com o trator, dizendo assim..."

Tosseu duas vezes e imitou o tom grave do chefe:

"Camaradas, nos ajudem, os operários da nossa equipe fugiram antes do fim, além de deixarem o campo todo bagunçado!"

"Foi como se tivessem deixado sujeira por todo lado e depois viraram as costas. Vocês são companheiros, venham limpar a bagunça deles!"

A equipe de choque finalmente encontrou uma saída para a tensão, e as risadas explodiram.

Xu Weidong balançava a bandeira, atraindo ainda mais curiosos.

Os membros da Sétima Borracha ficaram furiosos e começaram a xingar.

A equipe de choque revidou, mas Qian Jin fez sinal para todos se calarem.

De substituir o gelo por latas de alumínio, a operar tratores no campo, até enfrentar e expor os rivais, todos já o reconheciam como líder.

Qian Jin olhou ao redor, viu que havia público suficiente e então, com semblante sério, perguntou:

"Camaradas, não é estranho? Só vieram equipes que ficaram até o fim no campo, certo?"

"Mas quando fomos à Cooperativa Estrela Vermelha, a colheita ainda não tinha acabado e a equipe de vocês já tinha fugido!"

Aproximou-se do jovem gordo: "Vocês eram a equipe de apoio, não é?"

"Então me expliquem: se fugiram antes, como estão aqui para receber prêmio?"

O jovem ficou sem reação.

A turma atrás dele encolheu os ombros.

Zhu Tao e Xu Weidong trocaram um olhar: "Pois é!"

Qian Jin olhou em volta e falou alto:

"Companheiros, quem aqui não suou na colheita? Todos sabem o quanto foi duro. Alguém aqui fugiu?"

Muitos assentiram.

"Esta cerimônia é uma celebração da vitória! É o símbolo da união dos operários e camponeses, mostrando que somos uma só classe!"

"Mas por que, então, há aqui uma equipe que fugiu do trabalho?"

Zhang Hongbo percebeu o perigo e tentou puxá-lo de volta.

Qian Jin se desvencilhou, a voz ainda mais forte:

"Vamos aceitar que uma equipe vencedora divida a premiação com um bando de desertores? Que história é essa?"

Xu Weidong gritou: "Companheiros, se deixarem passar um impostor na cerimônia, não vão envergonhar toda a classe operária?"

"Vamos defender a pureza das equipes de apoio ao campo!"