Capítulo 57: Tudo aconteceu por causa do meu marido

24 de dezembro. A luz da manhã filtrava-se pelas cortinas entreabertas.

Qian Jin levantou-se sozinho hoje.

Wei Qinghuan não quis levantar; depois de acordá-lo, fingiu continuar dormindo. Ela precisava tirar mais um dia de folga.

Qian Jin, apoiando a lombar, desceu da cama e movimentou-se um pouco. Achou que o que Wei Qinghuan dissera na noite anterior estava certo: seu trabalho era especial e ele não podia se entregar excessivamente aos prazeres, precisava preservar suas energias para o serviço. Esse tipo de coisa exige moderação.

Não muito longe dali, na névoa matinal da Praia de Prata, alguns velhos pescadores raspavam o gelo de seus barcos de madeira. Os trabalhadores diligentes já começavam a desfrutar do prazer do labor.

Ele ponderou consigo mesmo: "Hoje preciso trabalhar bem. Amanhã é domingo, preciso fazer uma viagem ao campo". "Seja no almoço ou no jantar, preciso descansar bem. Um homem não pode se tornar escravo de seus desejos!"

Trabalhou durante a manhã. Voltou para almoçar.

Wei Qinghuan estava varrendo o chão. Ao ver alguns restos de comida do jantar da noite anterior no tapete, curvou-se para recolhê-los. Qian Jin decidiu que, naquela noite, resistiria ao controle de seus desejos; hoje, ao meio-dia, não seria necessário.

À noite, Wei Qinghuan saiu do banho cantarolando, alegre. Inclinando a cabeça para secar os cabelos, perguntou:
— Esqueci de te dizer, arrumei suas coisas à tarde. Como é que encontrei um par de meias de nylon longas na sua mala? Parecem tão finas, como se usa isso neste frio?

Qian Jin, que já estivera com o coração sereno como a água, sentiu seu espírito budista entrar em colapso e ondas de agitação surgirem. Ele respondeu:
— Você vai entender quando as vestir.

No dia seguinte, 25 de dezembro, ao levantar, Qian Jin percebeu que estava com a lombar dolorida e as pernas fracas.

Wei Qinghuan perguntou, intrigada:
— Não dormiu bem? Sua aparência não está boa, está com olheiras. Ah, aliás, tem que ir ao campo hoje? Eu te acompanho, marido vai, mulher segue, não é?

Qian Jin tossiu e disse:
— Não, não vou mais. Não há nada urgente. Vamos passear pela praia hoje, relaxar um pouco.

Wei Qinghuan duvidou:
— Passear na praia com esse vento? E hoje nem sol faz, está nublado, tenho medo que neve de novo.

Qian Jin a ajudou a imaginar:
— Pense só, caminhando pela areia coberta de neve, você usando aquele sobretudo de lã, envolta naquele cachecol bonito, e quando passar batom... Areia branca e neve, mar azul e ondas verdes, lábios vermelhos como fogo... Droga, hoje não vou me abster! Vou me abster por uma semana a partir de amanhã!

27 de dezembro. Qian Jin levantou-se e alongou a cintura antes de sair. Suas pernas estavam fracas. Ontem caíra uma neve leve e as estradas estavam escorregadias.

Ele se distraiu, o guidão da bicicleta balançou e quase caiu! Qian Jin ficou furioso. Apoiando-se com um pé no chão, deu um tapa no selim:
— Você é como um incêndio em um monte de algodão, não tem salvação! Escute, você já tem uma parceira, uma parceira para a vida toda. Não é um encontro casual, não precisa ter tanta pressa!

Ele voltou a pedalar, mas quase caiu novamente. Desta vez, não podia culpar o "irmãozinho". Eram suas pernas que estavam fracas. Qian Jin parou para descansar e ergueu a mão em juramento:
— Pelo menos pelos próximos três dias, vou me abster de sexo. Se eu não cumprir, que eu vire um eunuco. Claro, se minha esposa me seduzir, aí é outra história!

Ele achava que isso era impossível. Wei Qinghuan agora tinha medo dele, desejava mais manter uma relação respeitosa do que uma intimidade desenfreada.

E era verdade.

Qian Jin foi trabalhar e Wei Qinghuan suspirou aliviada. Depois de casar, foi submetida a uma intensidade inesperada, e de forma contínua; ela não aguentava mais, não fisicamente, mas psicologicamente.

Fisicamente, a ferida na zona íntima estava se recuperando bem. Qian Jin começara a ajudá-la na limpeza e na aplicação de remédios ontem, e agora ela se sentia muito melhor; percebia que os medicamentos estavam funcionando. Mas, para a barreira psicológica, não havia remédio.

A professora sentia que uma esposa digna e virtuosa deveria acompanhar o marido na construção da pátria, e não consentir que ele se perdesse em um ninho de ternura, muito menos permitir que um bom camarada se tornasse escravo do desejo.

Sentada diante da janela tomando uma xícara de café aromático, ela ligou o rádio e ficou distraída observando a Praia de Prata. O sol quente a envolvia. Não sabe quanto tempo ficou ali, mas decidiu descer para caminhar. Uma vila tão bonita, um ambiente tão elegante, não podia ficar apenas no quarto, seria um desperdício.

O som das ondas da Praia de Prata vinha através da janela. Wei Qinghuan vestiu o sobretudo de lã vermelha que Qian Jin preparara para ela. Era o seu traje de noiva. Os botões de cobre brilhavam friamente na luz da manhã. Ela se olhou no espelho e sentiu um toque de charme burguês, então, sentindo-se culpada, procurou um antigo broche com a imagem do líder e prendeu-o no peito.

Queria visitar o famoso Parque da Praia de Prata. Ao sair da casa de hóspedes, o guarda na guarita, vestindo um casaco de algodão militar, prestou-lhe uma continência rápida. Ela, envergonhada, retribuiu o gesto. Poucos passos depois, alguém passou por ela e ouviu-se uma discussão na portaria:
— Camarada, é necessária uma carta de apresentação aqui. Por favor, mostre-a.

A mulher bem vestida não tinha a carta e insistia que queria apenas entrar para olhar. O guarda não permitiu e os dois discutiram. Por fim, um homem de meia-idade, com aspecto de oficial, saiu e sussurrou algo para a mulher, que partiu contrariada.

Wei Qinghuan hesitou e mudou de ideia, voltando cabisbaixa. Ela também não tinha carta de apresentação e temia que, se não conseguisse voltar depois, causaria problemas a Qian Jin. Felizmente, o guarda não a impediu e prestou continência novamente. Wei Qinghuan sorriu e retribuiu. O jovem guarda ficou visivelmente corado.

Ao retornar ao pátio da vila, decidiu passear pelo jardim. Esperaria Qian Jin para almoçar e, aproveitando a temperatura agradável, sairiam juntos.

A vila ocupava uma área considerável e possuía um pequeno jardim. Embora a maioria das plantas estivesse decadente no inverno, a arquitetura não era afetada. Nos cantos dos beirais, feras de pedra vigiavam; rachaduras permitiam o crescimento de plantas, conferindo vitalidade ao inverno. No terraço do segundo andar, grades de ferro forjado estavam cobertas por glicínias secas.

Ela contornou o prédio principal e encontrou um jardim de rosas abandonado, invadido por azevinho e rosas selvagens. Havia um balanço onde se sentou por um tempo.

Que frio.

Do terceiro andar, ouviu-se o som de um piano. Uma melodia que ela nunca ouvira, suave e comovente. Curiosa, quis subir para ver, mas, ao entrar, ouviu uma voz trêmula:
— Ora, professora Wei?

Wei Qinghuan olhou surpresa e viu uma colega do antigo dormitório:
— Professora Qin?

A professora Qin, cujo nome completo era Qin Sumei, também se casara naquele ano. Ao se encontrarem ali, ambas riram. Qin Sumei ficou surpresa ao vê-la ali, e ainda mais com o sobretudo vermelho:
— Professora Wei, que roupa linda!
— Casei-me, este é o traje que meu marido me deu — explicou Wei Qinghuan, sorrindo, e perguntou: — E você, professora Qin?

Qin Sumei trocara seu traje simples da escola por um sobretudo xadrez cor de vinho e um gorro de lã da capital, com um pompom que balançava ao falar:
— Sabe que meu companheiro trabalha no hospital municipal, na logística. O hospital convidou um especialista da capital para dar aulas, e ele está hospedado aqui. Como o especialista não se acostumou com algumas coisas da casa de hóspedes, o hospital pediu ao meu companheiro para trazer itens pessoais.

Ela levantou a rede que carregava, contendo bacias esmaltadas, copos, toalhas e roupões de banho. Ao mesmo tempo, a manga do casaco recuou, revelando seu novo relógio "Gaivota de Cinco Estrelas". O relógio brilhou ao sol.

O relógio Gaivota era o primeiro do país com pulseira banhada a ouro. Com um movimento de 17 rubis, quem o usasse tornava-se o centro das atenções.

Após a breve apresentação, ela perguntou a Wei Qinghuan:
— E você, professora Wei? Por que está aqui?
— Acabei de casar, mas meu marido trabalha muito e não tínhamos tempo para viajar, então ele solicitou à unidade que viéssemos passar uns dias aqui — disse Wei Qinghuan com honestidade. — Chegamos anteontem.

O sorriso caloroso de Qin Sumei congelou sob a luz do sol. Ela repetiu, inconscientemente:
— Hospedaram-se? Hospedaram-se nesta casa de hóspedes do parque?

Esta casa de hóspedes não era muito famosa, pois não era acessível às pessoas comuns. A área das vilas ao redor era proibida para estranhos. Qin Sumei ouvira o marido mencionar o local com ostentação, e sempre sentira desejo de conhecê-lo. Mas, embora estivesse ali, não podia entrar no quarto do especialista por causa das rigorosas normas de segurança.

Ao saber que Wei Qinghuan estava hospedada ali há dois dias, ficou boquiaberta.

Wei Qinghuan, sendo inteligente, percebeu a situação embaraçosa da colega e quis convidá-la para entrar e se aquecer, mas temeu ser vista como alguém que se exibia. Ela hesitou e perguntou:
— Onde está seu companheiro? Por que está sozinha?
— Esse distraído... — suspirou Qin Sumei. — O especialista levou a chave para o hospital e ele veio sem ela. Descobriu que não podia entrar e voltou para buscar.

Wei Qinghuan sugeriu:
— Não fique aqui esperando, está muito frio. Por que não entra no meu quarto para sentar um pouco?
— Ótimo — respondeu Qin Sumei, prontamente.

Wei Qinghuan abriu a porta de carvalho do quarto andar. Eram dez da manhã, o sol iluminava os vidros coloridos. Ela tirou os sapatos e pisou no tapete. A garrafa de conhaque da noite anterior estava visível na mesa de cabeceira. A professora lembrou-se das coisas absurdas que fizeram com aquela garrafa, corou, apanhou-a e colocou-a no lixo.

— Entre, fique à vontade — disse.

Qin Sumei entrou e ficou paralisada. Seus olhos foram atraídos pelo lustre de cristal no teto, que decompunha a luz solar em prismas coloridos. Ela nunca vira tal cama, mesa de centro, sofá ou cortinas.

Caminhava cautelosamente sobre o tapete macio, sentindo-se embaraçada por deixar vestígios de neve. Wei Qinghuan, compreendendo, não mencionou nada e continuou ocupada, permitindo que a colega se recuperasse do choque.

Havia café e leite em pó. Wei Qinghuan hesitou, mas decidiu preparar leite em pó, temendo que o café fosse visto como exibição.

Qin Sumei sentou-se num banco de espuma ao pé da cama, acariciando o veludo do edredom:
— Que tecido macio!
— Sim, se não estivéssemos aqui, eu nem saberia que existiam coisas assim — mentiu Wei Qinghuan.

Qin Sumei notou o gravador sobre a cômoda:
— Que gravador pequeno, qual a marca?
— Não entendo disso, nem ouso tocar, com medo de estragar e não poder pagar — disse Wei Qinghuan, rindo de si mesma.

Isso aproximou as duas. Qin Sumei tocou o acabamento do aparelho:
— Por que ter medo? Seu companheiro é um líder, a casa de hóspedes não cobraria.
— Ele é apenas um encarregado de logística, que líder? Ele apenas desfruta dos benefícios da unidade, e eu pego carona — explicou Wei Qinghuan.

Qin Sumei demonstrou interesse em ouvir música. Wei Qinghuan ligou o aparelho e colocou uma fita. A voz feminina, clara e enérgica, preencheu o quarto.

Qin Sumei notou a lata de café e perguntou o que era. Ao saber, pediu para provar. Wei Qinghuan preparou uma xícara. O sabor rico e adocicado, comparado ao amargor que ela esperava, surpreendeu Qin Sumei. Ela sentiu-se como se estivesse nas nuvens.

— Isso sim é vida! — pensou Qin Sumei.

Elas conversaram sobre a textura das cortinas e outros luxos. Qin Sumei, embora sentisse uma ponta de inveja, observava Wei Qinghuan com admiração. A professora, encostada no sofá, com a luz do sol realçando suas curvas, parecia uma estátua de vidro trazida pelo mar.

— Professora Wei, por que essa cortina parece tão cara? — perguntou Qin Sumei.
— Há muitas coisas caras, mas se não posso ter, prefiro não pensar, assim não fico triste.

Qin Sumei pensou: "Você diz isso porque já está usando".

Depois de algumas xícaras de café, Qin Sumei precisou ir ao banheiro. Ao ver a banheira de porcelana e o vaso sanitário, ficou novamente chocada. Nunca vira um banheiro privado. Ao ver a camisola de algodão vermelha pendurada atrás da porta, lembrou-se de ter visto uma semelhante em uma esposa de um líder do hospital. Era uma peça rara, de alta qualidade.

— Wei, essa camisola é sua? — perguntou, tocando o tecido.
— Sim, foi um presente de casamento do meu marido.
— É mais macio que o que vi na Loja da Amizade — elogiou.

Ao saber que ela queria uma, Wei Qinghuan prometeu perguntar ao marido se havia como conseguir outra.

Logo depois, o marido de Qin Sumei apareceu. Ela se despediu, ainda sentindo o amargor do café, não o amargor do sabor, mas o amargor da vida que ela começava a perceber que a separava de Wei Qinghuan.

Wei Qinghuan observou a cena e percebeu o olhar estranho do homem. Ela estava acostumada com esse tipo de olhar, mas, estranhamente, Qian Jin nunca a olhara assim. E foi por isso, entre outras coisas, que ela se apaixonou por ele.

Ela voltou para o quarto e, enquanto se arrumava, olhou para o mar azul, pensando em como sua vida havia mudado. Tudo por causa de seu marido.