Capítulo 11: A Herança dos Antepassados da Família Qian

Na madrugada de 6 de novembro, o céu estava completamente escuro.

Pela primeira vez, Qian Jin chegou tão cedo ao Porto Alfa.

Com Xu Weidong ao seu lado, todos os mercados negros da cidade litorânea estavam sob o seu conhecimento. O Mercado das Nove Vielas era o mais próximo de sua residência, mas o de Porto Alfa era o mais caótico da cidade.

Noite adentro, navios no mar içavam suas luzes, e refletores varriam a superfície das águas em vários cais. As ondas agitadas já subiam até o quinto degrau do paredão de contenção, batendo com estrondo no concreto, abafando os sons das transações clandestinas.

Esse mercado negro existia graças aos galpões. Antes do fim do expediente, os estivadores trancavam os depósitos, e os negociantes se reuniam nas sombras atrás deles.

Havia muita gente, como numa feira.

Qian Jin, parecendo um camponês, carregava um saco de ureia aos ombros, circulando ofegante pelo local.

O mercado de Porto Alfa tinha uma organização quase militar, dividido em setores.

Na área de artigos domésticos, havia móveis, utensílios de cozinha, roupas, sapatos, chaleiras de todos os tipos e até rádios. Qian Jin chegou a ver um televisor.

Havia ainda um pequeno setor de produtos de lazer; ele viu gramofones, instrumentos de corda, violinos. Um dos gramofones parecia antigo, e o vendedor garantia solenemente que pertencia à segunda esposa de um senhor de guerra da era republicana.

Outro setor trazia mercadorias disputadas: relógios, bicicletas, máquinas de costura, rádios — o famoso "três voltas e um som" que dominava o país estava por toda parte.

Qian Jin olhava, resignado.

Comparado a isso, o Mercado das Nove Vielas era pobre em variedade.

Se soubesse que era possível comprar bicicleta em um mercado negro, não teria se dado ao trabalho de conseguir um tíquete de bicicleta.

E os negociantes ali eram ousados, anunciando em altos brados:

"Quer arrumar esposa para o filho? Venha ver, máquina de costura Gongnong, relógio Guangming, tudo novo!"

"Aqui chegaram novos volumes ilustrados dos 'Três Reinos', há de sobra! E livros também, estudantes universitários, venham sem receio!"

"Doces, bolos e chás do Armazém da Amizade! Quem tiver dinheiro e tíquete, venha comer coisa boa!"

A multidão o arrastou para uma barraca:

"Tem livro didático? Tem a coleção completa de Matemática do Ensino Médio?"

"Tem livro de inglês? Meu filho quer prestar vestibular para a Faculdade de Línguas, lá a concorrência é menor."

"Preciso de canetas-tinteiro, tinta, refil também serve, mas tem que ser novo! Da última vez fui enganado com mercadoria usada..."

Ouvindo isso, Qian Jin largou o saco de ureia dos ombros e anunciou:

"Aqui tem caneta-tinteiro e tinta, preço justo, aceito dinheiro ou tíquete!"

Um facho de lanterna cravou-se como uma faca dentro do saco, e alguém exclamou:

"Tantos doces assim? Mas rapaz, você assaltou a fábrica de alimentos?"

Qian Jin apressou-se a dizer:

"Os doces estão baratos! Repito, aceito dinheiro ou tíquete!"

Sua mercadoria era de primeira.

Num instante, mais de uma dezena de pessoas o cercou.

Naquela noite, para atrair ladrões, ele trouxe só mercadoria de alta liquidez, e ainda baixou os preços em relação ao Mercado das Nove Vielas — vendia tudo rapidamente.

Até houve cambistas querendo revender. Um gordo abriu caminho entre os outros e piscou para Qian Jin:

"Amigo, compro todas as canetas. Veja o que tenho aqui!"

Estendeu um tíquete.

Qian Jin sentiu o coração disparar.

Aquele gordo tinha coisa boa.

Era um tíquete de televisão.

Ele pegou e examinou com cuidado. O gordo riu:

"Pode confiar, camarada. Tíquete especial do departamento interno do armazém, uma TV Panda de 14 polegadas, legítima!"

Qian Jin havia prometido ao time de produção da família Liu que conseguiria uma televisão em troca de moeda de prata preta. Assim, trocou vinte canetas e vinte frascos de tinta por aquele tíquete.

Entre vendas e trocas, esvaziou todo o saco.

Balançou-o de propósito e disse:

"Desculpem, camaradas, acabou..."

Duas maçadas de dinheiro grosso escorregaram para fora.

O barulho de engolir seco sobressaiu no burburinho do mercado.

Qian Jin se assustou, recolheu o dinheiro às pressas e resmungou:

"Mas que diabo, quem foi esconder isso aqui dentro?"

Enrolou o saco e saiu rapidamente.

Atrás, ouviu-se o estrondo de um balde de ferro tombando; sombras se aproximavam pelo fundo dos depósitos.

Um cambista experiente zombou:

"Rosto novo e ainda traz tanto dinheiro? Está pedindo para morrer!"

Muitos olhos o fitavam das sombras.

Feixes de lanterna iluminavam, e sete ou oito pares de olhos brilhavam como lobos.

Qian Jin viu nitidamente um marginal de tênis de pano, com um toco de cigarro nos lábios, seguindo-o.

Ao perceber Qian Jin olhando para trás, o sujeito escondeu discretamente uma navalha na manga.

Diante disso, Qian Jin apressou ainda mais o passo.

Deixou o mercado, ziguezagueou entre os depósitos, até parar num beco sem saída.

O caminho estava bloqueado pelo muro dos fundos de um depósito.

Três sombras o cercaram de imediato.

Qian Jin iluminou-os com a lanterna.

O líder, com uma cicatriz no rosto, girava um cinto militar:

"Amigo, empresta um troco aí, prometo não te machucar."

Outra turma chegou:

"Faca, aqui todo mundo tem direito! Fomos nós que marcamos ele primeiro."

Qian Jin recuou até encostar-se no muro:

"Camaradas, tudo por dinheiro, não precisa disso, não é?"

"Fazendo assim mancham a reputação do Porto Alfa. Quem vai querer vir aqui depois?"

O cicatrizado não se importou:

"Quem liga? A cidade tem mais de um milhão, vai fazer falta?"

"E todo dia atracam navios aqui, tripulante não falta! Porto Alfa só não falta gente!"

Qian Jin tirou uma caixa de cigarros em oferta:

"Que tal um cigarro? Somos todos gente do ramo..."

"Ah, cigarro de exportação! Hoje demos sorte!" — um brutamontes avançou para pegá-lo.

Qian Jin olhou para trás.

Ganhava tempo, esperando ver se aparecia mais alguém.

Por ora, só aquelas duas turmas o miravam.

Assim, sacou o spray de defesa e esguichou no brutamontes que vinha para cima:

"Mãos à obra!"

O homem gritou, cobrindo o rosto.

O beco explodiu em luz branca.

Doze lanternas Tiger cruzaram seus fachos, imobilizando oito ladrões na claridade.

Todos velhos malandros, ao ouvirem "mãos à obra" entenderam o recado.

Uns gritaram para fugir, outros partiram para o ataque!

O cicatrizado brandiu o cinto militar, zunindo no ar e tentando atingir Qian Jin.

No instante em que Qian Jin se encolheu, uma sombra saltou sobre ele.

Zhang Aijun pulou, o macacão de lona inflando como paraquedas no vento.

O cicatrizado nem viu de onde veio: um golpe clássico atrás do joelho o derrubou de joelhos.

"Pegue-o vivo!" — Wang Dong caiu rolando, levantou-se num salto e bateu o cinto com o fivela de bronze nas caixas de mercadoria.

Usando botas de proteção, arremessou-se à frente, interceptando um fugitivo e o imobilizando no chão.

Dois outros tentaram fugir, mas bateram na cerca de arame farpado erguida por Zhao Bo e sua equipe.

Um jovem de jaqueta xadrez ficou com a barra presa no arame, rasgou a calça e revelou uma âncora azul tatuada no tornozelo.

Um ladrão correu para fora, pegou uma pá de lata e bateu:

"Pegaram os contrabandistas! Operação de emergência!"

Xu Weidong foi até o cicatrizad e libertou Zhang Aijun:

"Não deixem avisar!"

Zhang Aijun avançou como um furacão, alcançou o jovem da pá e o derrubou.

Wang Dong, o mais empolgado da noite, laçou um magricela com o cinto e o derrubou:

"Fugir? Acha que meu cinto é cinto comum?"

Alguém ordenou alto:

"Todos parem! Mãos na cabeça, agachem! Se correr, levo tiro! Resistir será abatido!"

Zhu Tao engatilhou um rifle danificado, apreendido e não registrado:

"Agachem! Agachem!"

Um deles se apavorou:

"Pra pegar vagabundo precisa de Exército?"

Qian Jin temia que os ladrões estivessem armados.

Nessa época, armas eram comuns.

Felizmente, os marginais do mercado raramente enfrentavam gente dura — portavam facas, canivetes, baionetas, mas não armas de fogo.

Xu Weidong amarrou os capturados e avisou:

"Camaradas, vamos sair! Se a tropa chegar, estamos ferrados!"

Cinco ou seis carregavam um, como ratos fugindo com ovos, correndo com os presos.

Qian Jin já tinha planejado a rota de fuga.

Tudo correu bem.

Levaram os presos direto para a delegacia da Rua Taishan.

Pang Laifu ficou surpreso:

"Vocês realmente pegaram gente?"

"Pegamos duas turmas!" — Wang Dong vangloriou-se.

Zhang Aijun revistou o cicatrizado e tirou do bolso uma arma!

Molhada, não se sabia se de suor ou urina.

Qian Jin sentiu um calafrio.

Se não fosse o cicatrizad ter sido o primeiro a atacar e ser imobilizado, poderia ter havido tragédia caso sacasse a arma.

Xu Weidong, sempre desinibido, pegou a arma, cheirou e fez careta:

"Olha só, até deixou cheirinho de corpo!"

Até Qian Jin, que era esquisito, achou aquilo demais.

A delegacia da Rua Taishan virou um alvoroço.

Huang Yongtao deu um tapinha nas costas de Wang Dong:

"Parabéns, vou registrar como mérito seu!"

Wang Dong estava eufórico:

"Esses grupos foram fáceis de pegar! Amanhã ou depois pegamos mais?"

Qian Jin, curioso, questionou:

"Eles são mesmo fáceis de lidar. Por que não pegam mais vezes?"

Cheng Hua respondeu de modo vago:

"O porto não é nossa jurisdição, não podemos agir fora da área."

Xu Weidong piscou para Qian Jin:

"Você só pergunta coisa de leigo. Com tanto mercado ilegal, por que não acabamos com todos?"

"Porque são todos protegidos!"

Pang Laifu apressou-se:

"Não é bem assim. Os ladrões do Porto Alfa são moradores locais, praticam crimes organizados. Se a polícia for prender, os cúmplices avisam e eles fogem. Se armamos emboscada, eles fazem barulho, trazem mulheres, idosos e crianças para atrapalhar. Por isso nossos colegas do Porto Alfa têm dificuldades, vocês ajudaram muito hoje."

Qian Jin lembrou do sujeito batendo lata durante a ação.

Se não tivessem sido rápidos, não conseguiriam sair com os presos.

Os oito ladrões foram separados.

Cheng Hua levou um homem de meia-idade para a sala de interrogatório e encontrou sete cartas de recomendação de diferentes órgãos, todas com selos oficiais.

Ao examinar, riu:

"Pegamos um falsificador de selos junto com os ladrões?"

Qian Jin deu um soco amigável em Wang Dong.

Tinham tido sorte.

O dia já clareava.

Qian Jin se preparava para ir para casa, arrumar-se para o trabalho.

Trabalhador temporário não tinha direitos, até domingo precisava cobrir os permanentes.

Ao chegar em casa, encontrou um velho sentado à porta.

Era o mestre Duan!

Vestia um macacão azul desbotado, no braço levava um envelope de couro com selo da "Fiação Marinha 1956", e no punho, uma cicatriz escura de queimadura, como casca de árvore corroída pelo tempo.

Qian Jin se assustou:

"Mestre Duan, o que faz aqui?"

Abriu logo a porta, ajudou-o a entrar e serviu água quente.

O mestre tremia, mas sorria:

"Já perguntei por aí, Zhang Hongbo foi condenado — vinte e cinco anos!"

Qian Jin sorriu também:

"Ótimo, mereceu o que teve."

"Tarde demais, muito tarde," suspirou o velho. "Nunca esquecerei o Qingming de 1970. Meu filho foi forçado por ele a subir naquele caminhão de glória!"

Ao recordar, o velho se emocionou e começou a tossir.

Qian Jin o ajudou a se acalmar, mas ele dispensou:

"Aquele desgraçado, na minha frente, jogou o diário de trabalho do meu filho na fornalha."

"Achava que ninguém podia puni-lo. Eu nem ousava morrer, pois como iria encarar meu filho no além..."

Lágrimas grossas corriam pelo rosto do velho:

"Ainda bem que Deus não esquece os injustiçados. Você fez justiça pela minha família. Eu prometi: quando Zhang Hongbo caísse, devolveria o que pertence à sua família."

"Você não foi lá em casa esses dias, então vim te procurar. Bati e não respondeu, pensei que estivesse de plantão."

Qian Jin explicou:

"Tenho andado ocupado. O que quer me dar?"

O mestre apontou o envelope.

Qian Jin abriu.

Dentro, um título de propriedade amarelado.

Nele, lia-se claramente "Rua Lushan, número 18", impresso em papel especial de amoreira da era republicana — material utilizado em documentos oficiais de séculos anteriores.

O título tinha o selo do governo da República na cidade litorânea, além do carimbo, assinatura e marca de Qian Henián.

O mestre explicou:

"O velho Qian Henián era seu avô, não era?"

"A antiga casa da família ficava na Rua Kunlun, mas havia muitos outros imóveis. Esta era uma vila no Parque Praia Branca, expropriada em 1953 e transformada em pousada da rua."

Qian Jin olhou para o título, sem saber o que dizer.

Aquilo era precioso e, ao mesmo tempo, inútil.

Um título da República valia alguma coisa numa vila confiscada pelo novo regime?

Quando o mestre Duan mencionou que lhe devolveria algo da família, Qian Jin pensou que talvez fosse uma antiguidade.

E no fim...

Era só isso?