Capítulo 64: Uma Nova Tempestade Já Se Formou

Ao retornar ao escritório, o rosto de Zhang Hongbo estava tão sombrio quanto uma palmilha encharcada de chuva, escorrendo amargura. Ele pressionou o exemplar do “Diário do Litoral” com a borda da caneca de esmalte, e logo ouviu o som das solas de borracha das botas militares se aproximando, ressoando cada vez mais forte no chão de cimento.

Colocou a garrafa térmica de metal na cadeira destinada às visitas, sentou-se decididamente na sua poltrona, pegou um lápis e fingiu concentrar-se na análise do relatório intitulado “Aprendendo com o espírito de dedicação do mártir Tao Naizhi”.

Ouviu-se uma batida na porta. Ele respondeu com voz grave: “Entre”.

Zhu Tao apareceu à porta: “Chefe Zhang, não encontramos o nosso chefe Qian.”

Zhang Hongbo, já preparado para impor respeito, teve vontade de xingar.

Desabotoou o colarinho da camisa de tergal, respirou fundo e disse: “Será que ele criou asas? Continuem procurando!”

Algum tempo depois, passos firmes e pesados se aproximaram novamente, seguidos de outra batida na porta.

Zhang Hongbo manteve a expressão severa: “Entre”.

O velho Zhou da sala das caldeiras abriu a porta e perguntou: “Chefe, o senhor ainda não foi esquentar o almoço? Não vai comer hoje?”

Zhang Hongbo, segurando o lápis, esboçou um sorriso: “Vou comer sim, mas daqui a pouco. Pode sair por enquanto.”

O velho Zhou insistiu: “Então não demore, a sala das caldeiras…”

“Fora!” Zhang Hongbo não conseguiu conter a irritação, até a voz saiu distorcida.

O velho Zhou saiu encolhendo o pescoço.

Zhang Hongbo murmurou palavrões enquanto ia buscar água.

Levantou a garrafa térmica e nesse momento a voz de Qian Jin soou: “Chefe Zhang está aí?”

Zhang Hongbo não resistiu e olhou para fora da janela: “Esse sujeito está me vigiando lá de fora?”

Já havia perdido o ânimo para disputas, suspirou: “Estou, entre.”

Qian Jin entrou, sentou-se, segurando uma marmita: “Fui almoçar agora há pouco, o chefe queria falar comigo?”

“Qian...” Zhang Hongbo soprou as folhas de chá dentro da xícara, “como está o trabalho ultimamente?”

Qian Jin respondeu: “Tudo indo bem.”

Zhang Hongbo assentiu e voltou a perguntar:

“Vou ser direto. Você viu a situação dos membros da equipe de choque lá fora. Vieram procurar a direção, pedindo a criação do cargo de comandante-geral da equipe de choque do trabalho...”

Deixou a frase no ar de propósito.

Preencheu o silêncio com o tique-taque do relógio de parede.

Qian Jin também ficou calado.

Ergueu os olhos para a prateleira, onde um retrato do líder o fitava por trás de um porta-retrato de vidro. Subitamente levantou-se e fez uma continência solene.

Zhang Hongbo ficou furioso com aquele gesto.

E ainda era obrigado a aplaudir tal comportamento.

Ficou ainda mais irritado.

Qian Jin sentou-se, olhando para ele.

Continuou em silêncio.

Por um tempo, o silêncio reinou no escritório.

No fim, Qian Jin não se conteve e soltou um arroto, sorrindo sem graça: “Comi demais no almoço.”

Zhang Hongbo estava tão irritado que parecia ter sido intoxicado por soda cáustica.

Estava ali de estômago vazio!

Então não esperou mais, pigarreou e falou:

“A equipe de choque do trabalho existe para servir a nossa rua, é uma organização antiga, criada aqui em Litoral desde os primeiros anos após a fundação do país. A equipe da Rua Taishan foi fundada em 1955 e, até hoje, nunca existiu esse negócio de comandante-geral.”

“Mesmo que fosse criado esse cargo, creio que o comandante-geral deveria ter ampla experiência, conhecer profundamente a nossa região.”

“E você acabou de voltar para a cidade, ainda tem muita coisa para aprender, não é?”

“Além disso, a responsabilidade desse cargo é grande, se algo der errado vai ser difícil de justificar.”

“Portanto, na minha opinião, é melhor esperar um pouco mais para decidir sobre esse cargo.”

Qian Jin então se deu conta: “Os camaradas querem me eleger comandante-geral?”

Zhang Hongbo sorriu: “Na verdade, a direção até tem uma ideia parecida, mas...”

“Então estamos de acordo!” Qian Jin cortou o “mas” dele. “Os camaradas querem me eleger, a direção cogita me nomear.”

“Para ser sincero, chefe, quando ajudei no apoio à agricultura, também liderei equipes, organizei o trabalho do pessoal, resolvi todo tipo de problema, nunca tive dificuldade.”

“Liderar uma equipe, modéstia à parte, acho que tenho alguma capacidade!”

Zhang Hongbo, homem esperto, percebendo a encenação do outro, decidiu ser franco:

“Qian Jin, esqueça essa história de comandante-geral. Isso não depende nem de você, nem dos membros da equipe.”

“Chamei você aqui hoje justamente para avisar: não alimente essa ideia, a direção não concorda!”

Qian Jin recostou-se na cadeira, cruzando os braços: “Certo, chefe Zhang, então vamos falar abertamente.”

“Não sou ingrato, mas fui escolhido pelos camaradas, não posso recusar a confiança deles, não é?”

Zhang Hongbo perguntou: “O que está querendo dizer? Quer que eu vá falar com eles?”

Qian Jin balançou a cabeça: “Não, posso falar eu mesmo.”

“Mas eu gostaria de fazer um pedido à direção.”

“O apartamento 204 ao lado está vazio há tempos, um grande desperdício de moradia. Gostaria que a direção me cedesse aquele espaço.”

Era esse o seu verdadeiro objetivo!

Ele já sabia que Zhang Hongbo não simpatizava com ele, jamais lhe daria mais poder.

Por isso, apesar de a equipe de choque ter tentado duas vezes indicá-lo para comandante-geral, não tinha esperança real nesse cargo.

Conseguir algum benefício já seria ótimo!

Até porque, sem uma situação excepcional, Zhang Hongbo não lhe daria benefício algum.

Como previsto.

Zhang Hongbo recusou de imediato: “Aquele apartamento é da família de Du Boca de Faca, não pode ser cedido assim.”

Qian Jin disse: “Mas a família de Du Boca de Faca não vai mais voltar.”

“Os dois irmãos estão presos, o marido foi demitido da fábrica, não vão mais regressar à nossa rua!”

Zhang Hongbo sabia disso.

Pesou a situação e, por fim, disse: “Está bem, amanhã entrego a chave, à tarde aviso a família de Du Boca de Faca para vir recolher os pertences!”

Na manhã seguinte, antes do amanhecer, o apartamento ao lado já estava em alvoroço, som de arrumação ecoando pelo corredor.

Qian Jin abriu a porta para espiar.

Os vizinhos do mesmo andar também espreitavam curiosos.

A luz pálida da lua atravessava a janela no fim do corredor, iluminando o caminho escuro com traços confusos.

Cabeças surgiam às portas, algumas casas exibiam até três rostos empilhados.

Parecia um hospital noturno.

Du Boca de Faca, seu marido e os idosos da família estavam todos ali, talvez até parentes ajudando, arrumando tudo depressa.

A outrora mais barulhenta e arrogante moradora do prédio agora estava irreconhecível.

Os cabelos, sempre impecáveis, estavam desgrenhados, até com teias de aranha grudadas.

A expressão orgulhosa sumira, restando apenas silêncio e apatia.

Qian Jin sentiu compaixão; embora Du Boca de Faca tivesse merecido o destino, não suportava ver aquilo.

Fechou a porta e disse a Zhang Aijun: “Durma logo, esta é sua última noite no meu apartamento.”

Zhang Aijun dormia profundamente.

Assim que deitou, começou a roncar.

Qian Jin, como um velho gato sobre peixe salgado, não conseguia dormir.

Passou a noite de olhos abertos.

Antes do amanhecer, tudo do 204 já estava fora.

Qian Jin entrou no apartamento, idêntico ao seu, e não conteve um sorriso.

A vida é mesmo irônica.

Du Boca de Faca queria tomar o apartamento dele, no fim ele é quem ficou com o dela.

Achou que tinha feito um grande negócio.

Mas, dias depois, tudo mudou.

Na manhã do dia 10, Zhang Aijun bateu à porta de Qian Jin: “Chefe, venha ver.”

Antes mesmo de olhar, Qian Jin perguntou: “Que cheiro é esse?”

Zhang Aijun apontou para a porta do 204.

Tinham jogado pasta de camarão podre na porta!

E, ao lado, colaram com a mesma pasta um cartaz em papel branco:

“Usurpador de bens coletivos!”

Qian Jin arrancou o cartaz, o rosto tão molhado quanto uma toalha na chuva, capaz de torcer água.

Liu Dajia percebeu que a situação era séria, fez um sinal aos irmãos, e os quatro foram buscar jornais velhos e baldes para limpar.

Zhang Aijun disse: “Ontem à noite dormi, hoje não vou dormir; quero ver quem está aprontando!”

Qian Jin balançou a cabeça: “Mesmo que pegue, o que adianta? Só aumenta o constrangimento!”

Rapidamente compreendeu a situação.

De fato, ele não tinha razão nesse caso.

O apartamento era moradia coletiva da rua, e a maioria das famílias da cidade vivia em casas pequenas, em condições precárias.

No próprio prédio, muitas famílias moravam seis ou sete pessoas em dois cômodos, com apenas quatro ou cinco metros quadrados por pessoa.

Enquanto isso, Qian Jin morava sozinho em um apartamento e ainda cedeu outro ao amigo do campo. Como não causaria inveja?

No trabalho, Qian Jin refletia sobre a situação.

Desde que passou a morar no 205, muitos já tinham opiniões contrárias; não fosse isso, Du Boca de Faca não teria tentado expulsá-lo com tanta certeza.

Por acaso, ele levou os quatro irmãos para morar com ele.

Só agora soube que a mãe deles, Li Xiaomei, o ajudou nos bastidores.

Ela explicou aos vizinhos que, vendo as más condições de sua família, Qian Jin teve o gesto generoso de ceder um quarto para abrigar as crianças.

Liu Youniu e esposa sempre foram prestativos no prédio, por isso, com a explicação de Li Xiaomei, os vizinhos aceitaram a situação.

Mas agora, ao ocupar diretamente o 204, essa justificativa não servia mais!

Qian Jin ficou um tanto aborrecido.

A vida urbana era cheia de artimanhas!

Ainda não se integrara plenamente à época, não compreendia a fundo muitas situações.

Assim como antes, não era só a família de Du Boca de Faca de olho no 205; agora, não era só ele de olho no 204!

Ao ocupar o 204, outros ficaram insatisfeitos.

Vendo-o distraído, Zhu Tao perguntou: “Chefe Qian, está tudo bem? Hoje parece meio abatido.”

Qian Jin não escondeu dos colegas e contou o ocorrido pela manhã.

Ao lado, Zhou Yaozu hesitou, mas acabou falando:

“Na nossa comunidade, começaram a espalhar boatos sobre você, dizendo que expulsou a família de Du Boca de Faca para tomar o apartamento deles.”

Honesto, completou rapidamente:

“Claro que sei que é mentira, tentei explicar, mas sinceramente, duvido que adiante.”

Os outros logo se manifestaram:

“Esse boato também chegou à nossa comunidade. Há quem diga que você subornou o setor de moradia, e que Wei Xiangmi transferiu o 204 para você em segredo.”

“Na nossa região, dizem até que você vai tomar o 206, alegando que seus irmãos vão voltar para a cidade e você está ocupando os apartamentos antecipadamente...”

“Eu ia comentar sobre isso! Ontem, na sala das caldeiras pegando água, ouvi várias pessoas dizendo que você tem ares de burguês, mora sozinho em vários cômodos, ainda cria crianças como assistentes e trouxe um camponês forte para ser guarda-costas...”

Qian Jin ficou ainda mais contrariado.

Feng Guangyuan o puxou de lado e disse em voz baixa: “Também ouvi esses boatos, começaram de repente nesses dias.”

“Não quero semear discórdia, chefe Qian, mas tenho certeza de que alguém está articulando isso por trás, senão não explodiriam tantos boatos em tantas comunidades ao mesmo tempo!”

Qian Jin assentiu lentamente.

Achava que tinha vencido uma batalha contra Zhang Hongbo.

Mas agora percebia que vencer primeiro não era vencer.

O velho raposo agira com astúcia, usando suas ações para cavar uma armadilha.

Estava em perigo.