Capítulo 28: o guardião das montanhas, o errante que move montanhas e o senhor Qian, o grande notável (pedindo votos mensais)

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Ao amanhecer, Qian Jin pedalava sua bicicleta pelo porto de Jiagang, rompendo a névoa matinal. Na barra dianteira, uma sacola estampada com “Exclusivo para funcionários da Cooperativa de Suprimentos e Vendas” balançava para frente e para trás, contendo pães de batata-doce que Wei Qinghuan havia lhe dado. O rosto corado da jovem na noite anterior não saía de sua mente, quase o fazendo despencar em uma vala. Ele apertou os freios com força, fazendo a roda traseira deslizar em ziguezague sobre o gelo da estrada.

Naquela noite, ele havia finalmente confirmado seu relacionamento com Wei Qinghuan, embora o contato físico ainda não tivesse acontecido, deixando-o inquieto e sem dormir direito. Ao chegar ao trabalho junto com Wei Xiongtu, encontraram uma multidão irritada bloqueando a porta do escritório.

Qian Jin perguntou: “O que aconteceu? Por que o pessoal está tão chateado?” Li Chenggong apontou para dentro e suspirou: “O tio Guai foi enganado.” Qian Jin se espremeu entre as pessoas para ver. O velho Guai estava ajoelhado no chão, enxugando as lágrimas, com uma pilha de cigarros sobre a mesa ao lado. Eram Marlboro. Hu Shunzi, pela primeira vez, não havia fumado os cigarros que normalmente acendia com facilidade, nem mesmo os pegava para fumar.

Qian Jin estranhou e perguntou a Hu Shunzi: “Chefe Hu, o que houve?” Ele lhe entregou um cigarro: “Dá uma tragada e você vai entender.” Qian Jin não fumava e apenas examinou o cigarro. A impressão das letras Marlboro estava grosseira, até mais que os cigarros Da Ji e Da Qianmen. Isso indicava um problema. Marlboro era uma marca globalmente reconhecida. Ele logo percebeu: “São cigarros falsificados!”

Hu Shunzi ficou surpreso: “Você é um especialista, nem fumou e já percebeu?” Qian Jin explicou lendo as letras, e Hu Shunzi suspirou: “Gente instruída é diferente, não precisa sofrer.” Ele contou: “Eu só percebi depois de dar uma tragada forte, que me irritou a garganta e ainda arde.”

Ao rasgar o papel do cigarro, dentro não havia tabaco refinado, mas fragmentos de folhas secas. Qian Jin entendeu o que estava acontecendo. O mercado também vendia produtos falsificados, mas usava folhas de chá, que chamavam de “cigarro de chá”. Alguém reclamou: “Dizem que quem anda à noite encontra fantasmas, a gente se meteu em mercado negro e foi mordido!” Er Biao, agachado ao lado do velho Guai, suspirou: “Esse relógio era o tesouro do tio Guai, ele nunca deixava ninguém ver, e agora foi enganado com um monte de cigarros falsos. E agora?”

Hu Shunzi sugeriu: “E se a gente for enganar os outros no mercado negro?” Er Biao alertou: “Vender falsificações no mercado negro é tabu; se descobrirem, o tio Guai, com sua perna ruim, não vai escapar, e vai acabar sangrando.”

O velho Guai levantou-se, jogou os cigarros no chão e disse com a voz rouca: “Passei a vida inteira sendo honesto, nunca enganei ninguém, e não vou começar agora! Quem engana os outros carrega um peso na consciência e nunca dorme em paz.” Hu Shunzi disse cruamente: “Tio Guai, quem faz esse tipo de coisa não tem consciência nenhuma!”

Wei Xiongtu ficou zangado; o velho Guai era a segunda pessoa mais querida da equipe para ele. Perguntou: “Não podemos voltar lá e causar problemas para esses estrangeiros?” Hu Shunzi suspirou: “Esse é o mercado negro. Meu camarada, além da regra de não assumir nada fora dali, como você acha que pode achar alguém para reclamar? No mercado negro, dinheiro e mercadoria trocam na hora. Você acha que a cooperativa aceitaria troca por mercadoria ruim? E você se lembra da cara daquele estrangeiro? Vai encontrá-lo?”

O velho Guai ficou com os olhos vermelhos, tremendo, apontou para o navio de carga, mas acabou balançando a cabeça com raiva e tristeza. Ele lembrava do rosto do estrangeiro, mas sabia que não conseguiria encontrá-lo. Mesmo que encontrasse, de que adiantaria? Ir à polícia só o prejudicaria.

Qian Jin bateu no ombro do velho e disse: “Tio Guai, acredite que o bem é recompensado e o mal punido, isso é certo. Me dê os cigarros, vou ajudar você a recuperar seu relógio!” Todos olharam surpresos. O velho Guai enxugou as lágrimas e segurou seu ombro: “Não, Xiao Qian, não seja impulsivo, é só um relógio.” Qian Jin respondeu: “Não estou sendo impulsivo, vocês acham que eu sou bobo de ir lá só para discutir? Eu conheço alguém poderoso, posso pedir para ele procurar Jia Youcheng do time de limpeza.”

“Vocês são experientes aqui em Jiagang, já ouviram falar de Jia Youcheng, certo?” Quase todos assentiram. Mas Hu Shunzi achou a ideia improvável: “Claro que ouvimos e sabemos dele, mas você não entende.” Ele explicou: “Jia Youcheng é chamado de ‘Três Fantasmas’ porque estudou em escolas tradicionais e ocidentais, tem mais astúcia que os outros, é um verdadeiro esperto! Se você quer que ele ajude a pegar grana dos estrangeiros? Melhor a gente invadir o navio e fazer uma guerra anti-americana!”

Qian Jin, confiante, rebateu: “Hu chefe, você tem razão, mas me responda: se eu não conseguir, será que o pai do Jia Youcheng conseguirá?” Hu Shunzi ficou surpreso: “Você conhece o pai dele?” Qian Jin revirou os olhos, pensando que a cabeça dele devia ser só para enfeite. “A pessoa que procuro é ainda mais eficaz para Jia Youcheng do que o pai dele.” Hu Shunzi perguntou: “Quem você quer encontrar?” Qian Jin sorriu e respondeu: “Como diz o Buda, não se pode dizer.” Ele juntou os cigarros com confiança: “Tio Guai, não fique triste, vou recuperar seu relógio com certeza.” O velho Guai, ainda desconfiado, apertou a mão de Qian Jin agradecido.

Hu Shunzi, leal, disse: “Então vá logo, a gente cuida do trabalho.” Qian Jin respondeu: “Ainda não achei ele, ele está em reunião. Se puder tirar uma folga, dê uma para Wei, ele está ajudando os jovens da rua a se preparar para o vestibular, algo que pode mudar a vida deles.” Hu Shunzi concordou: “Ok, mas se não resolver o problema do tio Guai, vocês vão ter que compensar as horas extras pra mim.” Qian Jin sorriu e afastou Wei Xiongtu.

O cunhado não era feito para trabalho pesado, Qian Jin sim. A diferença estava na mentalidade: ele usava o trabalho físico para fortalecer o corpo, principalmente a região lombar e as pernas, e enquanto os outros descansavam, ele fazia exercícios de Kegel deitado. Observava que Wei Qinghuan tinha pernas longas e cintura fina, um bom preparo físico, e ele precisava estar à altura disso.

À noite, após o expediente, Qian Jin trancou o apartamento 205 e começou a comprar várias relíquias e obras de arte falsas: trinta moedas antigas, todas com bordas nítidas, por trinta yuans; um caldeirão quadrado com rosto de animal em bronze, tão refinado que superava os do Museu do Palácio; um vaso com manchas de lama que não saíam, símbolo dos anos, criado por corrosão com bateria e ácido; uma pintura autêntica de Tang Bohu, “A Dormida da Primavera”, por cinquenta e cinco yuans, em papel amarelado pelo chá e com marcas de traças; um relógio de bolso antigo, não de marca, mas com inscrições da dinastia Ming e contas de vidro na corrente, vendido por quarenta yuans; além de cerâmicas diversas da dinastia Qing, como jarros e canecas com desenhos florais e animais.

Ele também comprou porcelanas finas para impressionar os estrangeiros, incluindo vasos de azul e branco da dinastia Yuan, lavatórios de esmalte azul da dinastia Song e copos de porcelana colorida da dinastia Ming. Quanto a pinturas, não faltavam obras de Qi Baishi, Zhang Daqian e Zheng Banqiao, todas com marcas de ataque de insetos e roedores, que só um especialista saberia identificar.

Até conseguiu uma ordem imperial falsa do Presidente Zhang! Qian Jin achava que só ter falsificações não bastava; era um grande negócio e precisava investir. Gastou mais de mil yuans em cerâmicas, pinturas e ainda tirou cinco mil para comprar conjuntos de joias antigas. Embora as joias fossem falsas, a prata era verdadeira. Ele não acreditava que os estrangeiros soubessem distinguir antiguidade. No mercado negro, quem comprava ouro, prata e antiguidades eram amadores que só julgavam a antiguidade e não a autenticidade, o que era normal em 1977. Na China continental, falsificações de antiguidades eram raras, pois a tragédia recente afastava o povo dos objetos antigos, e tudo o que circulava era verdadeiro.

Mas nos anos 80 tudo mudaria, com falsificações por toda parte e estrangeiros mais astutos contratando especialistas para avaliar. Por isso, Qian Jin podia aproveitar a diferença de tempo para dar um choque de falsificações aos estrangeiros. Precisava mostrar que enganar chineses com cigarros, bebidas e isqueiros falsos tinha um preço.

Depois de comprar os objetos, ele estendeu um pano vermelho e tirou fotos de várias peças em diferentes ângulos.

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Ao terminar, percebeu que algo ainda faltava. Pensou um pouco e percebeu que o ambiente não era adequado. Então, no dia seguinte bem cedo, antes do amanhecer, pedalou com Zhang Aijun até um antigo cemitério rural para fotografar as relíquias ali. Zhang Aijun fazia a segurança enquanto Qian Jin tirava fotos dos objetos sobre o pano.

Era um cemitério abandonado, com muitas sepulturas sem lápides ou com lápides sem inscrições. Era o início da manhã, o céu clareava timidamente, a grama seca cobria as sepulturas, e corvos pousavam nos velhos choupos negros ao redor. Um vento frio soprava, levantando folhas secas.

Qian Jin não tinha medo de fantasmas e virou-se para gritar: “Companheiros do além, os estrangeiros oprimem nosso povo há séculos, e agora voltam para abusar dos nossos cidadãos. Isso não pode continuar! Eu tenho que mostrar a eles quem manda e vingar o povo sofrido! Se hoje eu desrespeitei alguém, peço perdão; se não quiserem perdoar, vou voltar com centenas de jovens para arrancar essas raízes traidoras, pisoteando seus túmulos até não terem paz no além!”

Terminada a comunicação, o vento continuou, mas Qian Jin sentiu menos frio, talvez por efeito psicológico. Depois de fotografar, guardaram as peças e voltaram. Zhang Aijun permaneceu calado, cumprindo bem seu papel de guarda-costas.

Qian Jin chegou ao trabalho sem atraso e procurou Qiu Dayong, que logo apareceu: “Irmão Qian, em que posso ajudar?” Qian Jin perguntou baixinho: “Qual a sua relação com Jia Youcheng?” Qiu respondeu: “No começo era boa, ele nos ajudava bastante, eu agradecia. Ele dizia que jovem tinha andado pelo mundo, era justo e solidário, ajudava a gente no aperto. Mas agora sei que ele é um rato noturno, visita casas só para mexer com os mortos; a bondade era isca para nos envolver em crimes.”

Qian Jin perguntou: “Ele é astuto?” Qiu assentiu: “Sim, o apelido ‘Três Fantasmas’ não é à toa. Ele é um traidor, um cão dos estrangeiros, mas tão esperto que é chamado de três fantasmas.” Qian Jin riu sem palavras, outra explicação.

Após conversarem, Qian Jin lhe entregou uma carta: “Tem que entregar pessoalmente a Jia Youcheng, mas ele vai negar tudo. Se perguntar, diga que quem enviou a carta sabe que ele está interessado em te recrutar e quer contato.” Qiu Dayong concordou: “Pode deixar comigo.”

Qian Jin pensou melhor e pegou a carta de volta, trocando por outra escrita com linguagem de velho experiente. Se era um veterano, usaria seus métodos. Qiu Dayong saiu com a carta para entregar.

Jia Youcheng, um homem de cerca de cinquenta anos, de feição simples e honesta, descendente de Shaanxi, costumava cobrir a cabeça com um lenço de lã. Quando Qiu chegou, Jia estava limpando cuidadosamente o píer. Ele sorriu: “Capitão Qiu, algum trabalho para o time de limpeza?” Qiu disse: “Vim pessoalmente, não aqui.” Jia fechou os olhos sorrindo, meio forçado. Qiu explicou que foi sequestrado, recebeu uma carta para entregar a ele, e deveria dizer que era importante. Entregou a carta. Jia rapidamente abriu e viu fotos. Seus olhos se arregalaram.

Nas fotos, entre sepulturas, um pano vermelho manchado de incenso cobria várias antiguidades e pinturas. Ele já tinha visto pano assim num antigo templo contra superstições. O que o chocou não foi o pano, mas as peças: cerâmicas, pinturas completas e até bronze. Bronze! O coração dele disparou, guardou a foto e riu: “Um velho amigo me visita, mas fez coisas erradas comigo e não tem coragem de me ver, manda você entregar a carta.” Perguntou se o remetente era um homem parecido com um monge leigo. Qiu disse que não viu, só sabe que o homem é poderoso, o capturou e entregou a carta.

Jia riu e elogiou a habilidade do remetente, que sabia até de uma conversa secreta com Qiu. Fiquei preocupado, pois Jia achava que tudo que fazia era sigiloso. Qiu alertou: “Cuidado, ele está te monitorando e sabe de cada movimento seu. Me pediu para entregar a carta porque tem um grande negócio que só você pode resolver.”

Jia, preocupado, pensou nas fotos e percebeu que alguém grande o encontrara. Isso o deixou inquieto e foi para uma parte do cais onde podia observar tudo. Abriu a carta e leu:

“Caro irmão Fantasma, sei que você é especialista em buscar tesouros, navegando pelo Mar Amarelo, negociando com estrangeiros. Temos agora um negócio que pode te enriquecer: conseguimos peças raras como um par de copos de porcelana da dinastia Ming, vários rolos autênticos de pinturas do período Qing, e um par de pesos de jade da região ocidental. Esses objetos valem uma fortuna para colecionadores estrangeiros. Somos herdeiros da escola Banshan, especialistas em encontrar tumbas e tesouros. Soube que estrangeiros chegaram ao porto querendo comprar relíquias chinesas. Temos duas caixas prontas para vender e queremos fazer um bom negócio com você. Se tiver interesse, nos encontre na meia-noite na nona sala do bunker do General Estrangeiro. Mas cuidado, se tentar enganar, teremos punições severas.”

Lendo a carta, Jia franziu o cenho. A caligrafia era ruim, mas o conteúdo era convincente. Decidiu investigar à noite. O bunker era uma antiga fortificação militar abandonada, sombria e silenciosa.

Jia chegou pedalando à noite, viu que estava tranquilo e entrou. O som de um navio ecoava distante, misturado com o vento do mar. A escuridão penetrava pelo túnel. Ele contou as salas e, ao chegar na oitava, ouviu uma voz estranha: “Irmão Fantasma, chegou na hora certa.”

Assustado, iluminou com a lanterna e viu um homem careca, com barba na cara, sentado em caixas velhas. A sombra na parede era fantasmagórica. O homem segurava um livro intitulado “Manual de Avaliação de Relíquias”, com a anotação “Somente para uso crítico” em vermelho.

Jia tentou manter a calma e perguntou quem era. O homem riu com uma expressão rígida, o que pode significar que ele era paralisado facialmente ou um mestre das artes marciais que controla os músculos do rosto.

Jia agarrou uma faca de três pontas, não por medo, mas por segurança. O homem notou e jogou no chão um objeto de ferro, dizendo: “Se tem medo, fica com minha arma.” Era uma pistola preta, uma M1911, que Jia reconheceu de revistas estrangeiras.

O homem apontou para um canto e Jia iluminou. Viu o pano vermelho com cerâmicas, bronzes e pinturas, incluindo um selo vermelho “Shiqu Baoji” no final de um pergaminho. O homem riu e disse que, se achasse pouco, havia também objetos do túmulo real da dinastia Qin e Han, mas que o acesso seria só depois de dois dias, pois o túmulo estava selado com uma camada espessa de cola de arroz — algo que Jia, como limpador, deveria entender.

Jia perguntou quem ele era. O homem zombou: “Vocês do litoral são um vilarejo de pescadores, sem ninguém capaz.” Tirou uma bússola de bronze que brilhava sob a lanterna, com inscrições das vinte e oito constelações douradas.

“Somos da linhagem Banshan, guardiões da Montanha Observadora.” Jia não entendeu e se sentiu desconfortável. O homem disse: “Você é de Shaanxi, não conhece isso? ‘Buscar dragões e dividir metais, olhando para as montanhas que envolvem, cada camada é uma barreira, se a porta tiver mil fechaduras, um príncipe mora ali.’ Você não ouviu isso?”

Jia envergonhado coçou o pé. Era tudo conversa fiada, pois ele nunca foi realmente do mundo das artes marciais. De repente, gotas caíram do teto do bunker. O homem pulou da caixa, chutou a tampa e revelou pás de escavação, patas de burro, cordas de amarrar cadáveres embebidas em óleo de tungue, e jogou um amuleto de bronze para Jia.

“Já ouviu falar do ‘amuleto de mineração’? Entendeu agora?” Jia segurou o amuleto com inscrições antigas “Tian Guan Ci Fu” (Bênçãos do Oficial Celestial), desgastadas. Parecia antigo mesmo.

Jia perguntou: “Irmão Banshan, como pretende cooperar comigo?” O homem respondeu: “Você sabe o valor dessas peças que tenho, sabe o quanto atraem os estrangeiros. Se conseguir encontrar compradores, eu te dou 30% dos lucros. Quero dinheiro, cheques de câmbio e joias, nada de produtos japoneses ou ocidentais.”

Jia perguntou quando e onde seria a negociação. O homem disse: “O mais rápido possível. O local será decidido depois, mas o horário é o principal.” Jia respondeu: “Tempo não é problema, se for conveniente, posso conseguir clientes estrangeiros ainda hoje à noite.” O homem ficou surpreso. Jia se encheu de orgulho, mas perguntou como garantir que ele não fugiria.

O homem entregou uma bolsa que fazia barulho. Dentro havia joias de prata antigas e trabalhadas. “Isso é um sinal para mostrar aos estrangeiros, eles vão gostar. Também tem isso.” Ele entregou outra bolsa, pesada e dourada. Jia iluminou e viu barras de ouro. Ficou chocado: “Ouro! Barras de ouro!” O homem confirmou que, se o negócio desse certo e o preço agradasse, Jia ganharia essas barras como bônus.

Jia, incrédulo, agradeceu. O homem riu friamente: “Não agradeça ainda. Se não cumprir a tarefa, não recebe nada. Quero que escolha uma área costeira onde possa esconder essas barras no fundo do mar. Eu jogarei a bolsa lá esta noite. Você não conseguirá recuperá-las, e nós não somos bons no mar para buscá-las. Se o negócio for fechado, você pode recuperá-las. Se não, esqueça.” Jia achou o método estranho, mas o melhor disponível.

Concordou e o homem guardou as bolsas, colocou a pistola na cintura e as relíquias nas caixas. Pediu que ele esperasse dois minutos e saiu. Logo voltou com óculos escuros: “Vamos.” Jia perguntou sobre as antiguidades, e ele garantiu que tinham ajudantes para cuidar.

O homem chamou alguém com um gesto e uma sombra apareceu em um ponto alto perto do bunker. Jia ficou boquiaberto. Como o som chegara ali? Telepatia? O homem acenou e disse: “Confie no nosso trabalho e ganhe dinheiro. Vamos.”

Jia os acompanhou até um quebra-mar: “Aqui a corrente é lenta e o fundo plano, as barras não se perderão, mas vai levar três ou quatro dias para recuperar.” O homem abriu a bolsa para mostrar as barras. Depois jogou a bolsa no mar, fazendo ondas.

Ele acenou: “Vá procurar os contatos, eu preparo a mercadoria. Zona 2 do mercado negro tem pouca gente, é ideal para negociar, dinheiro e mercadoria na hora.” Jia agradeceu e viu o homem sumir. Ele tirou a pistola, puxou o gatilho e uma chama saiu, acendendo um cigarro.

Na verdade, Qian Jin não fumava, mas naquela noite importante, precisava de um cigarro para acalmar os nervos.

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