Capítulo 30: O Diretor Qian Concentra Forças para Realizar Grandes Feitos (Pedido de Votos)

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As calhas do depósito e as grades de ferro fundido estavam cobertas de gelo. Qian Jin ergueu a gola do casaco militar e avançou em direção à área do porto. A primeira neve do inverno deste ano caiu mais cedo do que o habitual. Os pequenos flocos batiam no rosto como se fossem lixa, e o inverno de 1977 era muito mais rigoroso que o de 2027. Os operários vestiam macacões de algodão, todos com as golas de pano azul desbotadas, e as roupas exibiam remendos na frente, nas mangas e nas costas.

— Você é novo aqui? — uma mão calejada e rachada apontou para ele de lado.

Qian Jin levantou o olhar e viu um velho estivador com o rosto coberto de graxa, cuja presença impunha respeito. Seu capacete de bambu estava coberto de gelo, e na manga aparecia uma faixa desbotada com os dizeres “Glória ao Trabalho”.

Surpreso, Qian Jin apontou para si mesmo e perguntou: — Ah? Eu?

O velho assentiu: — Sim, você.

Qian Jin sorriu: — Eu não sou novo aqui.

— Há quanto tempo trabalha? — perguntou o velho.

Qian Jin respondeu com sinceridade: — Ah, camarada idoso, você percebe bem, eu sou realmente novo.

O velho riu: — Eu já tinha percebido, só os recrutas não usam macacões de algodão.

— Então vem comigo até a seção de bebidas, tem um serviço urgente.

— A neve caiu de repente hoje, e algumas cervejas e refrigerantes precisam ser levados rapidamente ao depósito. Se a neve acumular, fica difícil transitar, e transportar essas garrafas de vidro pode ser perigoso.

Qian Jin foi interceptado perto do bicicletário e não teve escolha senão deixar a bicicleta para seguir o velho.

— Camarada, de qual equipe você é?

— Sou da equipe Yu Shuigen, mas este trabalho não é exclusivo da nossa equipe.

— Hoje é uma tarefa urgente, todas as equipes têm que ajudar, não é mesmo?

Na verdade, não era bem assim. Qian Jin já sabia que os estivadores estavam sempre muito ocupados e cansados, por isso cada equipe tentava evitar trabalhos extras. Eles preferiam que outros fizessem seu serviço e evitavam pegar o dos outros.

Mas ontem ele pregou uma peça dura nos estrangeiros e também lidou com o contrabandista Jia Youcheng, então estava de bom humor. Quando um colega pediu ajuda, ele decidiu colaborar.

Na seção de bebidas, frequentemente havia produtos danificados, fazendo o chão ficar molhado. No calor isso não era problema, mas com o frio, o chão congelava em camadas, tornando o trabalho perigoso.

Por isso, poucas equipes queriam trabalhar ali, o que dificultava a eficiência.

Enquanto trabalhava, Qian Jin olhou ao redor e encontrou uma barra de ferro, que amarrou em torno do solado de seu sapato. Era como uma corrente antideslizante para rodas, aumentando muito a aderência.

O velho exclamou: — O que você está fazendo, novato?

Qian Jin explicou: — Uso esses sapatos há um tempo, o solado está liso e escorregadio, então aumentei a tração.

— Sabe que jogadores de futebol usam chuteiras cravadas para jogar na grama? Isso aqui é a ‘chuteira’ dos estivadores antigos! — disse o velho, sorrindo.

— Ah, entendi, você deve ser um camarada bastante culto. Vai prestar vestibular logo, para qual universidade está se preparando?

Qian Jin balançou a mão: — Não vou para a universidade. Vou fazer carreira no nosso sistema de fornecimento e comércio!

Ele disse aquilo casualmente, mas era verdade, e soou sério.

O velho olhou para ele com um olhar estranho.

Qian Jin percebeu e perguntou: — O que foi?

O velho virou a cabeça rapidamente: — Nada, nada… Novato, você tem algum parente na liderança aqui?

Qian Jin riu alto: — Você está brincando? Que parente mandaria seu filho trabalhar como estivador no porto de Jia?

— Além disso, se tivesse algum parente na chefia, acha que você mandaria em mim?

O velho riu também: — É verdade, faz sentido.

Qian Jin tirou de seu bolso uma proteção para os braços e dois máscaras de pano. Ele colocou uma e ofereceu outra ao velho:

— Camarada, use esta, assim não sente tanto frio.

O velho examinou a máscara nova com cuidado:

— De onde veio? A costura é ótima, coisa boa.

Qian Jin pensou: Claro que é coisa boa, comprei numa loja, máscara retrô de algodão, custou dois yuans.

Não podia dizer isso, então sorriu e disse:

— Minha esposa que fez, não é um belo trabalho?

— Sua esposa tem talento, deve trabalhar na fábrica nacional de algodão — outro velho se aproximou para elogiar a costura.

Qian Jin, agora abastado, foi generoso e deu outra máscara.

Os antigos assentiram com a cabeça.

Qian Jin pensou: Por que esse papinho? Não sou seu neto, não precisa me olhar assim!

Caixas de refrigerante de laranja foram descarregadas do navio, e Qian Jin começou a empurrá-las em um carrinho.

Notou que os pneus também precisavam de proteção contra o gelo, então amarrou cordas ao redor das rodas.

Os outros estivadores ficaram admirados:

— Trabalhamos aqui há tantos anos e nunca tivemos essa ideia!

Logo, todos os carrinhos tiveram as rodas protegidas com cordas.

Com as solas dos sapatos com ferro antideslizante e os carrinhos com cordas, o trabalho ficou muito mais seguro.

O trabalho de carga e descarga era cansativo e monótono, exigia força e técnica, mas não muito raciocínio.

Qian Jin recordou os eventos da noite anterior, revisando se cometera algum erro.

Ele havia decidido de última hora enganar os estrangeiros com falsificações de antiguidades, pois esses brancos eram muito maldosos, tratando os trabalhadores do porto como idiotas, e ele não podia deixar passar.

Inicialmente, o plano era simples: comprar falsificações de antiguidades, fotografá-las e vender as fotos aos estrangeiros, negociando diretamente para tirar o máximo possível, principalmente para desforra.

Mas havia um problema grande: os estrangeiros não confiavam em um estranho, o que podia gerar suspeitas sobre as peças.

Então Qian Jin lembrou de Jia Youcheng, que tinha conexões com o contrabando e os estrangeiros.

Ele descobriu que Jia era da era republicana e adorava contar histórias de seus tempos difíceis.

Qian Jin elaborou um plano: disfarçar-se como um personagem do folclore popular, o “Mestre das Montanhas” do livro “Sopro do Fantasma”.

Esse personagem era adequado pois era um andarilho ligado a antiguidades.

Além disso, o livro estava na moda e havia muitos acessórios à venda, o que facilitava esconder sua inexperiência.

Ele escreveu uma carta rebuscada para Jia, conseguindo marcara um encontro.

Depois, bastava enganar Jia, e deixar que ele lidasse com os estrangeiros.

Com falsas antiguidades, isqueiros de pistola realistas e barras de ouro falsas, conseguiu enganar Jia.

Este, ganhando comissão alta, conectou Qian Jin aos estrangeiros interessados.

Os estrangeiros confiaram em Jia e, sem conhecimento para autenticar, compraram tudo.

Qian Jin trocou as antiguidades por dinheiro em yuans, câmbio estrangeiro e munição, praticamente concluindo o plano.

Mas ele ainda teria que dar 30% dos lucros para Jia.

Claro que Qian Jin não entregaria dinheiro de verdade.

Assim, usou a ganância de Jia pelo ouro para montar um esquema de desconto em barras falsas.

Jia, ganancioso e sem suspeitar, acreditou nele, afinal os estrangeiros haviam comprado as peças.

Isso criou uma cadeia ilusória de confiança: para os estrangeiros, as antiguidades eram de um amigo de Jia; para Jia, os estrangeiros haviam autenticado as peças.

Quando Qian Jin ofereceu mais barras com desconto, Jia correu para buscar o dinheiro.

Enquanto isso, Qian Jin já tinha colocado o dinheiro e os câmbios à venda.

Também espalhou notas de dinheiro falso do além no local para desviar suspeitas.

Quando Jia saiu, ele guardou o baú de ouro e partiu.

Assim, o plano foi concluído.

Mas não foi perfeito.

O ideal seria trocar o dinheiro falso que Jia trouxe de volta, mas Qian Jin se conteve.

Se Jia não fosse ganancioso, o plano não teria dado certo.

Mas se ele fosse ganancioso demais, poderia desconfiar e verificar o ouro, o que o colocaria em perigo.

Na caverna anti-aérea, Jia não conferiu o ouro porque foi surpreendido e Qian Jin dominava a situação, não deixando inspeção.

Se Jia fosse negociar ouro, não deixaria de verificar.

Qian Jin superou a ganância e decidiu parar para garantir o sucesso.

Além disso, o lucro foi considerável.

Recebeu 24 mil yuans em dinheiro: 9 mil dos estrangeiros, acumulados de trocas e do mercado negro, e 15 mil de Jia.

Também ganhou uma caixa cheia de câmbios estrangeiros.

Não sabia de onde os estrangeiros conseguiram tantos, mas verificou e eram legítimos.

As notas abrangiam várias províncias e cidades, e a qualidade indicava autenticidade.

Dizem que “cavalo sem capim não engorda, homem sem fortuna não enriquece”, e Qian Jin provou isso naquela noite.

Além disso, ganhou cinco pistolas, dez carregadores e duzentas balas.

Foi uma riqueza repentina em 1977.

O que mais o satisfez foi não deixar quase nenhum vestígio.

A máscara, a barba postiça e a peruca já foram descartadas, e o “Mestre das Montanhas” não existia mais.

A única pista estava em Qiu Dayong, que entregou a carta a Jia.

Mas Qian Jin já preparou Qiu para negar tudo.

Jia não teria como agir, pois era um contrabandista, não policial.

Ele não ousaria procurar Qiu publicamente, e sua influência era menor.

Enfim, Qian Jin considerou o plano quase perfeito do começo ao fim.

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Satisfeito, ele ajudou os outros estivadores a levar as cervejas e refrigerantes ao depósito.

Outros trabalhadores foram se juntando, todos com a faixa “Glória ao Trabalho” no braço.

Qian Jin não se lembrava dessa equipe na agência de fornecimento do porto de Jia.

A dúvida passou rapidamente enquanto a neve continuava caindo.

Qian Jin sacudiu a roupa e gritou para o velho:

— Camarada, a tarefa temporária acabou, vou voltar ao meu trabalho normal.

O velho sorriu e acenou:

— Se meu palpite estiver certo, parabéns adiantados.

Outros estivadores também sorriram para ele, deixando-o confuso.

— Parabéns? Por quê?

Com a dúvida na cabeça, foi para o alojamento.

Antes de entrar, ouviu risadas e o calor humano de dez pessoas dentro.

A jarra esmaltada tinha folhas de chá flutuando; todos bebiam alegremente.

Ao vê-lo entrar, Hu Shunzi disse:

— Pensei que você ia faltar hoje por causa da neve.

Qian Jin respondeu:

— Claro que não, nem cheguei atrasado. Só fui ajudar na seção de bebidas.

Todos notaram o gelo quase congelando sua costeleta, sinal de que ele suava muito no frio.

O velho Gui tocou suas costas surpreso:

— Com esse frio, você realmente trabalhou?

Qian Jin explicou que um velho o parou e pediu ajuda urgente na seção de bebidas.

— Ah, e seu relógio ainda não voltou, né?

— Nem vai voltar — disse Wang Datou, colocando carvão na fogueira — Jia Youcheng está no hospital e dizem que vai morrer.

Qian Jin se calou, não querendo associar-se a Jia.

Mas os outros começaram a falar sobre o assunto:

— Ele deve ter se dado mal, escutaram que foi problema cardíaco, estresse demais.

— Ouvi dizer que foi por nadar no inverno à noite.

— Um amigo do setor de limpeza do porto falou que ele vomitou sangue...

No canto, alguém tossiu.

Erguiu-se Erbiao, com parentes no quartel-general, despejando água quente:

— O que importa é que Jia Youcheng não tem nada a ver com a gente. O que importa mesmo é que Song Hongbing está em apuros.

Vários correram para ouvir.

Li Chenggong disse:

— Isso era esperado, navios americanos fazendo mercado negro e só pegaram ele.

— Não é isso! Você, recruta, não sabe de nada! — Erbiao o desprezou.

Outros concordaram:

— Não é grande coisa, ninguém admite o mercado negro, e Song Hongbing nem comprou nem vendeu. A empresa não vai fazer nada.

— Ele tem gente importante ajudando, senão não teria virado chefe do porto.

— O mercado negro continua aberto, se quisessem investigar, já teria acabado.

Hu Shunzi cutucou Erbiao:

— Então? Diz logo, sem rodeios!

Erbiao piscou misteriosamente:

— Ele desviou dinheiro do departamento de armazenagem e transporte. Lembram daquele dia que disse ter perdido a câmera?

— A câmera devia ter história, né? Song Hongbing perdeu e teve que pagar. Aí ficou louco e mexeu na conta pública...

O vento forte bagunçou a neve.

Hu Shunzi perguntou:

— Ele está acabado?

— Com certeza! — Erbiao apontou para a parede, onde uma nova portaria vermelha estava afixada, intitulada: “Sobre a Campanha Contra a Corrupção Capitalista”.

Wang Datou bebeu chá e disse:

— Se a chefia quiser investigar o Song, ele está ferrado.

— Todo mundo sabe o que ele é, quanto dinheiro e suborno pegou, impossível fazer algo com ele sem ser extorquido.

— E ainda mete a mão na lata, dizem que a casa dele tá cheia de bens, incluindo os pais, irmãos e cunhados.

O velho Gui olhou para Hu Shunzi, que, diferente do normal, ficou em silêncio tragando o cigarro.

Li Chenggong notou e perguntou bobo:

— Chefe Hu, você também está metido em corrupção?

Hu Shunzi respondeu:

— Que nada! Quem tá com medo aqui é você!

Jogou a bituca no chão.

Li Chenggong protestou:

— Então por que está assustado?

— Porque estou calculando minhas chances de virar chefe do porto! — respondeu Hu Shunzi.

Todos sorriram, e Qian Jin percebeu que ele não tinha chance de subir.

Ninguém o bajulava.

Assim, a neve continuou o dia todo.

Sem poder trabalhar, alguns foram para casa, e Qian Jin saiu cedo.

Queria analisar os lucros da noite, mas foi informado de um problema no salão de estudos: falta de banheiro!

Com centenas de jovens, não tinha banheiro suficiente.

Eles não precisavam de comida nem de cuidados, pois comiam em casa e usavam o banheiro em casa.

Mas não podiam segurar o xixi.

Para evitar desmaios por hipoglicemia, Qian Jin adicionava glicose na água.

A água doce virou febre entre os estudantes.

Mas isso causou problema: quanto mais água bebiam, mais precisavam urinar.

E o salão era um depósito adaptado, sem comunidades próximas, logo sem banheiro público.

Tinha que correr um quilômetro para usar o banheiro.

No verão não era tão ruim, mas com a neve era desconfortável.

Qian Jin foi checar.

No canto da rua, onde ninguém passava, havia cheiro forte de urina.

— Sorte que é inverno, no verão esse cheiro atrairia moradores de longe — disse o líder da equipe Xiang Dong.

Outro, Cai Zhenguo, apontou para o gelo:

— Isso é gelo de urina, uns três dedos de espessura.

Havia até um rascunho de geometria congelado no gelo.

Qian Jin observou as pegadas na neve.

Muitos rapazes urinavam ali e tinham formado uma rota de longa marcha.

— Equipe Qian, o que faremos? — perguntou Xiang Dong.

— A comunidade reclamou na junta de moradores, a diretora Wei pediu para resolver.

— Eles não se importam com o xixi, mas temem que à noite façam cocô por aqui.

Qian Jin chutou a parede:

— O que mais podemos fazer? Construir!

— Construir banheiro, raspar o solo congelado, temos que equipar a sala com um banheiro decente!

Os dois companheiros ficaram surpresos:

— Como assim, chefe Qian? Construir um banheiro?

Qian Jin disse:

— Sabem o que os alunos me chamam?

— Diretor! Diretor Qian!

— Eu não sou diretor, mas se me chamam assim, tenho que corresponder.

Ele foi falar com Wei Xiangmi, diretora da comunidade, que agora trabalhava na junta.

No inverno, a comunidade estava ocupada dividindo carvão, vegetais e organizando a neve.

Wei Xiangmi, com uma xícara de chá, desligou o rádio ao vê-lo.

Ela ofereceu chá e perguntou se ele tinha visitado o salão de estudos.

Qian Jin entregou uma fita cassete:

— Vi, precisamos construir banheiro.

Wei surpreso:

— Música estrangeira? De onde tirou?

Qian Jin explicou:

— Mercado negro estrangeiro no porto de Jia, achei esse tesouro lá.

— Diretora Wei, se gosta de música, trouxe para você.

Ela riu:

— Estrangeiros fazendo mercado negro em navios? Ouvi falar.

— Quer aprovar o banheiro? Trouxe isso para subornar?

Qian Jin negou:

— Somos parceiros, construir banheiro para os estudantes, não preciso subornar.

Wei sorriu:

— Verdade, devo agradecer a vocês da equipe.

O salão de estudos na Rua Taishan era famoso no distrito sul, muitos filhos de funcionários estudavam ali.

Na verdade, Qian Jin havia organizado tudo, mas para os líderes locais, o mérito era da diretora Wei.

Assim, a responsabilidade era dela.

Wei convocou uma reunião de emergência.

Construir um banheiro público não era decisão de uma ou duas pessoas.

Wei presidiu a reunião.

Qian Jin apresentou várias folhas manuscritas, todas com selos vermelhos e o título:

“Solicitação para aprovação da construção de banheiro público para os descendentes revolucionários”.

A comunidade teria que arcar com os custos.

A contadora hesitou:

— Diretora Wei, Chefe Qian, já estamos no final do ano, o orçamento quase acabou.

— O anterior, Zhang Hongbo, gastou muito, acho que não teremos benefícios no Ano Novo.

Qian Jin, agora rico, levantou-se e declarou:

— Caros líderes e camaradas, assumo o compromisso:

— O banheiro do salão não usará recursos públicos, será financiado por mim, dois professores voluntários e seiscentos alunos!

— Acreditamos na autogestão e temos confiança para arrecadar fundos!

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A contadora não teve o que dizer:

— Se for assim, apoio a construção do banheiro para os jovens.

Para não parecer oposição, ela explicou:

— Meu primo está estudando lá, e doarei dois yuans.

Outros líderes também se comprometeram a doar.

Todos estavam usufruindo dos benefícios!

Ninguém imaginava que o salão de estudos da Rua Taishan, começando pequeno, chegaria a esse tamanho.

Era um projeto de prestígio para a comunidade, e os funcionários se sentiam honrados.

O responsável pela propaganda prometeu se empenhar:

— Vamos fazer um banheiro com biogás!

Ele ajeitou a medalha “Campeão de Estudo Maoista” no peito e mostrou um recorte do jornal “Diário Popular”:

— Trabalhadores da Cidade Mágica usam biogás para iluminação e cozinha. Por que nossa comunidade não pode ter um banheiro assim? Aproveitar recursos, apoiar a construção socialista!

Wei riu:

— Senhor Cao, construir um tanque de biogás é técnico e complicado. Eu não posso fazer isso sozinha.

— Se você conseguisse, eu pediria para a cidade te nomear “Novo Pioneiro da Longa Marcha Socialista”.

O senhor Cao ficou sem fala.

Todos riram.

Wei tomou um gole de chá e disse:

— Então vamos aprovar a proposta.

— O chefe Qian consultou especialistas: serão necessárias pelo menos 2 mil tijolos vermelhos, 10 sacos de cimento e 6 metros de tubos de ferro fundido — materiais de reserva militar do campo de treinamento da milícia!

Qian Jin mostrou um projeto feito por um estudante engenheiro:

No terreno a leste do salão, construir um banheiro simples com fossa séptica.

Telhado com lona de navio para isolamento, janelas para ventilação.

Banheiro feminino com quinze cabines; masculino com cinco cabines e dois mictórios.

A proposta foi aprovada.

O trabalho começou em regime de urgência; a equipe de trabalhadores suspendeu outras tarefas para construir o banheiro.

À tarde, houve doações anônimas.

Qian Jin doou dois meses de salário, Wei Qinghuan e Wei Xiongtu um mês cada.

O restaurante popular do povo doou cem yuans em nome do coletivo.

Assim, mais de mil yuans estavam disponíveis.

Na verdade, metade era de Qian Jin; Wei Qinghuan e Wei Xiongtu estavam endividados, e ele usou o dinheiro deles para ganhar reputação.

Wei Qinghuan trabalhava na escola noturna e não sabia disso; Wei Xiongtu ficou sem jeito de aceitar o dinheiro.

Qian Jin deu um tapinha no ombro dele:

— Guarde seu dinheiro para a dote da sua irmã; este eu pago. Não conte para ninguém.

— Usei os nomes de vocês para que os moradores da comunidade reconheçam que vocês moram legitimamente no apartamento 204.

A casa era um ponto fraco para Wei Xiongtu.

O 204 era seu lar, e ele precisava mantê-lo.

Ele agradeceu emocionado:

— Dependo de você, você tem feito demais.

Qian Jin se sentiu envergonhado.

Ele fazia isso naturalmente porque já considerava o salão como seu sustento.

O depósito tinha ótima construção e espaço suficiente.

Planejava, quando os estudantes entrassem na universidade, usar o salão como escritório do restaurante popular.

Com a futura reforma das estatais, o restaurante viraria uma empresa deles.

E ele queria ficar com o depósito também.

Quando a cidade costeira investisse em imóveis, o depósito valeria milhões.

Naquela tarde, a neve continuava a cair, mas na parte leste do salão o trabalho fervilhava.

Pás, enxadas e picaretas quebravam o solo congelado, levantando faíscas.

Ratos assustados saíam dos esgotos.

Liu Dazhuang cuspiu na palma da mão, balançou a picareta e abriu um corte na mão.

— Este chão é mais duro que aço! — disse Xu Weidong, fumando, enquanto cinzas caíam numa vala recém-cavada.

Ele tinha feito turno noturno e Qian Jin o tirou da cama ao meio-dia.

Estudantes que haviam ido para o campo no Nordeste ajudavam.

Lenha seca foi espalhada e acesa.

Chamas vermelhas derretiam o gelo, e a água infiltrava-se no solo.

Vários jovens se aqueciam ao redor do fogo, seus rostos iluminados em vermelho, cheios de esperança.

Até as alunas ajudavam a descarregar tijolos.

Usavam luvas de proteção para passar os tijolos na neve, formando duas filas longas.

Os tijolos tinham o selo “Haiyao 1977” quase apagado, e, ao caírem no chão, deixavam marcas vermelhas na neve, como selos de sangue.

Era um trabalho coletivo sem precedentes.

Qiu Dayong soube da construção do banheiro e chegou para ajudar.

Entre eles havia artesãos, que usavam linhas e réguas para planejar e deram conselhos sobre o solo:

— A fundação não precisa ser muito profunda, não é um prédio. Por que cavar um metro e meio? Com este frio, levaria dois dias só para cavar.

Estudantes de engenharia debateram:

— O solo costeiro é mole, depois do degelo fica ainda mais, sem uma base firme, o banheiro vai afundar.

Um jovem que tinha experiência no campo disse:

— Não tem problema, o solo é mole, mas logo abaixo tem uma camada de pedra.

Qian Jin decidiu:

— Em tempos excepcionais, soluções excepcionais. O banheiro precisa ser rápido, vamos cavar só meio metro.

Trouxeram os tubos de ferro, mas não eram longos o suficiente.

Qiu Dayong chamou alguns estivadores fortes para buscar tubos maiores do abrigo anti-aéreo.

Lá havia tubos mais grossos e longos, relictos da época da guerra.

Mas não encaixavam nos tubos de ferro.

Qiu, prático, usou uma espátula para cortar o gelo do cano:

— Sem problemas, camaradas, não fiquem tristes, vamos adaptar!

Ele desenhou na neve um esquema de conector em forma de funil e explicou aos líderes.

Um operário da fábrica de máquinas, que também era estudante, apareceu para ajudar e rapidamente resolveram o problema de fabricação e soldagem.

Outros estudantes trouxeram sucata e tubos velhos, e a fábrica abriu portas para eles.

Quando anoiteceu, finalmente tinham um adaptador.

A cultura tradicional chinesa valoriza o trabalho coletivo.

Era a verdade.

Vários jovens que tinham aprendido pedreiro no campo lideraram a construção.

Tijolos e cimento se uniam rapidamente, e as paredes vermelhas cresceram à vista.

Quando anoiteceu, Qian Jin quis adiar o trabalho para o dia seguinte.

Mas a neve parou, e os jovens estavam cheios de energia.

Queriam terminar logo para focar nos estudos.

Rejeitaram a oferta de descanso, beberam água quente e continuaram.

Quando um grupo cansava, outro entrava.

Apesar de serem estudantes, todos tinham mãos habilidosas para o trabalho.

Naquele momento, Qian Jin percebeu o significado da orientação dos grandes líderes:

— É necessário que os jovens intelectuais vão ao campo para serem reeducados pelos camponeses.

Esses jovens viviam difíceis tempos, mas estavam se tornando fortes.

Tanto intelectualmente quanto na prática.

Se uma guerra mundial destrutiva estourasse,

esses jovens teriam capacidade para reconstruir um novo mundo.

O vento frio soprava a neve pelo colarinho.

Wang Dong, Zhou Yaozu e outros, ao saírem do trabalho, souberam da nova tarefa da equipe e vieram ajudar, mesmo sem almoçar.

Lampadas incandescentes foram ligadas.

A estrutura principal do banheiro foi erguida; jovens, com os dedos congelados, começaram a aplicar argamassa, alisando-a.

Qian Jin aconselhou:

— Basta dar uma olhada geral. Camaradas, estamos construindo um banheiro, não um salão de festas!

Os jovens riram:

— Quando fui ao campo, não estávamos acostumados com latrinas secas, então a cooperativa construiu banheiros agachados para nós.

— Nosso chefe da cooperativa era um homem digno, queria que o banheiro fosse bonito porque acreditava que, não importa como o mundo mude, as pessoas precisam de um lugar digno para fazer suas necessidades.

A argamassa congelou rápido.

Logo poderiam escrever nela.

Então Wei Xiongtu entrou em cena.

Qian Jin entregou tinta vermelha e um pincel grosso a ele.

Com uma mão, Wei escreveu na parede o caractere “Banheiro”.

A última pincelada escorreu pela junta dos tijolos, parecendo uma ferida sangrenta no inverno, como um grito de guerra:

— Guerra ao inverno!

— Cortar o inverno!

— Vencer o inverno!

O resto foi trabalho final.

Em apenas doze horas, um banheiro surgiu do nada!

Qian Jin trouxe licor e os jovens, com seus canecos esmaltados para chá, também tinham copos para a bebida.

Bebiam um gole de licor cada.

A neve parou, as nuvens se dissiparam.

A lua brilhante apareceu.

Qian Jin ergueu a garrafa e disse:

— Camaradas, estudantes, viram?

— Enquanto você for a lua, as nuvens não poderão te esconder para sempre!

— Enquanto houver luz, ela sempre brilhará pela terra!

— Desejo a todos sorte na universidade, um brinde, companheiros!

O grito de “brinde” ecoou, sacudindo a neve no telhado.

Muitos apertaram as mãos dos amigos.

Eles protegiam um banheiro que seria desprezado no futuro, mas pareciam ver uma torre de marfim.

Wei Qinghuan, sozinha, encostada num poste, olhava calmamente para Qian Jin.

Pensava que jamais esqueceria aquela figura durante toda a vida.