Capítulo 33: Companheiros, avancem!

Na parede norte, bem ao centro, pendia o retrato de meio corpo do líder, sob o qual estava fixado um quadrado de papel vermelho, onde se lia, em letras negras feitas com pincel, “Servir ao Povo”.

A pequena sala de reuniões estava abarrotada pelo esquadrão de trabalho emergencial, ocupando cada espaço disponível.

Zhang Hongbo, com os braços firmemente apoiados sobre a mesa, tremia de raiva:

— Primeira e terceira equipes vêm ao primeiro chamado, quarta e quinta agem ao menor rumor, mas vocês da segunda equipe são os mais lentos!

— Acabaram de receber uma homenagem e já estão de nariz empinado? Não adianta mandar alguém chamar vocês, simplesmente não adianta!

— No fim, fui obrigado a ir pessoalmente buscá-los. Olha só, que orgulho! Vocês realmente não têm nenhuma consciência!

Xu Weidong e seus companheiros estavam alinhados junto ao armário de madeira pintado de verde militar, imóveis como figuras de um deus de cozinha — presos à parede, sem se mover, apenas olhando para o topo do armário, como se os arquivos metálicos com o nome “Administração da Reforma do Mar” lhes despertassem especial interesse.

Zhang Hongbo, irritado com a atitude deles, bateu com força na mesa de reuniões.

A mesa comprida, já com as juntas afrouxadas, balançou, ameaçando derrubar as fileiras de canecas de esmalte.

Zhao Bo, líder da terceira equipe, foi buscar um fio de eletricidade abandonado para reforçar a mesa, mas recebeu um berro de Zhang Hongbo:

— Agora não adianta querer agradar! Mandei você chamar o pessoal e ficou aí bebendo?

Zhang Hongbo mandara alguém à casa de Qian Jin para chamar a segunda equipe para a reunião.

Acabou virando um resgate à moda de “Os Meninos Salvando o Avô”.

Mandava um, não voltava nenhum.

Isso fez com que os demais desistissem de ir, achando que a casa de Qian Jin era uma linha de frente perigosa, onde poderiam se sacrificar.

No fim, Zhang Hongbo foi ele mesmo, só para encontrar um grupo de homens sem camisa jogando “faca na mão”, com garrafas alinhadas mais perfeitamente do que no balcão da cooperativa.

Xu Weidong, ao vê-lo, ainda cantou, estendendo a mão: — Vinho perfumado e canção no ar, amigo, tome mais um gole…

Ao lado, Qian Jin acompanhava com fortes batidas na caneca de esmalte.

— Vocês parecem artistas de cabaré da velha sociedade, cantando com tambor!

Só de lembrar da cena, Zhang Hongbo ficava ainda mais irritado.

Bateu tanto na mesa que a mão lhe doeu, pegando um livro para arremessar sobre a mesa.

Ao perceber que era “Seleção de Mao”, não teve coragem de jogar, devolvendo-o ao lugar.

A raiva reprimida só o deixava ainda mais furioso!

Mas os outros membros não queriam ouvir seu discurso repetitivo.

Ele teve que ir direto ao ponto: — Sobre as bebidas falamos depois, primeiro vamos tratar do ladrão.

— Analisando, esse ladrão é morador da nossa rua, porque hoje três cuecas desapareceram.

— Até a irmã Zhao, do número 24, perdeu uma — ela é “Bandeira Vermelha do Segundo Fábrica de Algodão”! Esse ladrão está desrespeitando representantes do trabalho!

Xu Weidong perguntou sem cerimônia: — E o delegado especial, o que diz?

Zhang Hongbo, envergonhado: — É um vexame, como vamos depender do delegado?

Xu Weidong comentou: — Chefe, esse tipo de coisa é função da equipe de segurança.

— Nosso esquadrão emergencial não é especialista nisso, nosso papel é brilhar no vasto campo rural, apoiar a agricultura. Em resumo, somos bons em ajudar no campo, mas não em prender ladrão!

Com alguém puxando o coro, os demais discordaram.

Zhang Hongbo, emocionado, falou: — Que tipo de consciência é essa? É isso que nosso esquadrão deve pensar?

— Todos viram o filme “Nossa Juventude Tem Um Coração Ardente”? Como cantam lá?

— “Nossa juventude tem um coração ardente, somos a vanguarda revolucionária. Onde há dificuldades, lá estamos nós, dedicados ao povo, sem medo dos desafios…”

O grupo virou o rosto, desdenhoso.

— As cinco equipes vão se revezar durante a noite, isso é uma tarefa política!

Vendo que o trabalho ideológico não surtia efeito, Zhang Hongbo deixou de fingir.

Pegou uma caneca de esmalte descascada e bateu na mesa para reforçar sua autoridade. O slogan “Mulher pode sustentar metade do céu” vibrava no corpo da caneca:

— Escutem bem, desta vez não é só uma questão de pegar um ladrão.

— Esse ladrão só rouba objetos íntimos das mulheres, o que ele quer? Ele quer tirar das companheiras a vontade de produzir, está cometendo um crime contra o trabalho!

— Vamos discutir o turno de vigia noturna.

Qian Jin perguntou: — Vigiar não é problema, mas e amanhã?

Zhang Hongbo, mordendo os dentes: — Se não pegarmos hoje à noite, continuaremos amanhã!

Todos os membros desanimaram.

Vendo isso, Zhang Hongbo, decepcionado: — Olhem só para vocês, já que não querem ouvir, vou dizer logo.

— Por que o comitê de bairro fez de tudo para abafar o caso e não deixou as vítimas denunciarem? Por que só o esquadrão emergencial pode intervir?

Ele tirou um recorte de jornal do caderno:

— No mês passado, o esquadrão emergencial da Rua Kunlunshan foi premiado por construir abrigos antiaéreos, reconhecidos em nível estadual!

— Fui à reunião no distrito e soube que a cidade vai resolver o emprego de todos os membros do esquadrão de Kunlunshan como recompensa.

— Vocês não querem? Querem ficar no esquadrão ano após ano? Não querem ir para a fábrica de algodão, de borracha, de navios?

Os membros finalmente se animaram.

Wang Dong, da primeira equipe, logo se comprometeu a assumir o primeiro turno, enquanto os outros murmuravam — quem não sabe que o turno inicial e final são os mais tranquilos?

Terceira e quarta equipes começaram a planejar como fugir da tarefa.

A segunda equipe já escapava para a porta: — Vamos voltar para aquecer o vinho, esperando o retorno dos heróis!

Zhou Yaozu, calmo, segurou o grupo e perguntou: — Como ficam as pilhas da lanterna?

— Cada um usa as próprias, se pegarmos o ladrão, vemos depois — Zhang Hongbo desviou.

Resmungos começaram.

Todos usavam as lanternas da marca “Cabeça de Tigre”, que precisavam de pilhas secas.

Comprar pilhas exigia cupons!

Na casa de Qian Jin não havia lanterna, provavelmente porque Bai Dongfeng pegou.

Mas a lanterna era o menor dos problemas.

Ele abriu o mercado virtual e encontrou uma lanterna de alta potência chamada “Wolsen”, perfeita para o caso.

Tinha o tamanho de um smartphone, mais estreita, mas robusta, cabendo numa caixa de metal.

Qian Jin gostou por causa do brilho intenso.

Com oito LEDs de alta potência, chegava a dezoito mil lúmens.

Isso significava que ao mirar nos olhos de alguém, podia causar cegueira temporária e danos permanentes à visão.

Além disso, o corpo era de alumínio; se usada por muito tempo, o calor do protetor da luz esquentava a ponto de queimar, podendo servir como arma ou ferramenta de solda.

A segurança era precária.

Muitos andavam armados.

Ter um dispositivo desses era uma garantia de proteção; naquele tempo, era uma excelente arma de defesa.

A China de 1927 era realmente um grande país, produtos do dia a dia eram bons e baratos.

Uma lanterna tão poderosa custava pouco mais de duzentos yuans.

Pena que ultrapassava muito a tecnologia da época; caso contrário, Qian Jin gostaria de equipar cada membro da segunda equipe com uma.

Por ora, equipou a si mesmo.

À meia-noite, segunda e primeira equipes trocaram de turno.

Wang Dong piscou para Qian Jin: — Chefe Qian, não encontramos nada, agora é com vocês.

— Agora as companheiras não ousam mais secar as cuecas ao ar livre, especialmente as vermelhas, só no interior da casa.

Xu Weidong soltou um arroto de vinho e riu.

Disse a Qian Jin: — Olha só! Esse ladrão tem senso de estilo! Que tal montarmos um “Esquadrão de Investigação das Cuecas”, você como chefe e eu como comissário político?

Qian Jin acariciou a lanterna como um jovem senhor acaricia sua espada reluzente, ou como um animador de cabaré segura sua preciosidade, e respondeu:

— Chega de bobagens, concentrem-se, vamos conquistar méritos heroicos!

As mulheres do bairro, conhecendo bem o esquadrão emergencial, não depositavam grandes esperanças.

As moças, acostumadas a confiar mais em si mesmas do que nos outros, passaram a prender suas roupas íntimas à corda de secar com fio de costura, conectando de um lado a peça e do outro a uma bacia de esmalte.

Assim, pelos becos e prédios, o som de batidas e quedas era frequente.

Sempre que alguém corria para fora, no máximo via a sombra de um gato fugindo.

A ordem na rua ficou um pouco caótica.

O barulho das bacias e canecas caindo era enorme; de noite, um estrondo desses acordava as crianças aos prantos.

Em casos graves, velhos podiam se assustar e sofrer ataques, ainda bem que tinham remédios à mão, senão poderia haver tragédias.

Zhou Yaozu, preocupado, sugeriu: — Chefe Qian, amanhã peça ao diretor Zhang que avise os moradores: nada de bacias ou canecas para alarmes, usem isto aqui.

Ele tirou um sino de latão do bolso.

Um feixe de luz amarelada da lanterna iluminou o objeto.

Qian Jin, curioso, observou: — Esse sino é interessante.

Zhou Yaozu entregou: — Sino da Paz, é coisa dos japoneses.

— Meu avô lutou contra eles, foi um troféu, estava pendurado numa katana.

O sino tinha o tamanho de uma tangerina, cor laranja dourada, com inscrições dentro e fora; na língua do sino, pendia uma pequena placa de madeira, igualmente gravada.

Qian Jin percebeu que eram caracteres chineses, lendo com atenção: de um lado “Paz e Alegria”, do outro “Tranquilidade e Serenidade”.

No corpo do sino, reconheceu uma marca de data: “Ano 40 da Era Meiji”.

Que ano seria esse?

Qian Jin não sabia.

Mas percebeu que o sino era especial, talvez uma relíquia valiosa.

Vendo-o examinar, Zhou Yaozu perguntou: — Chefe Qian, gostou?

Qian Jin, constrangido, devolveu.

Zhou Yaozu, generoso, recusou: — Se gostou, fique com ele.

Qian Jin, surpreso, sacudiu a cabeça: — Não posso aceitar, está brincando, parece uma antiguidade!

Zhou Yaozu, sereno: — Gostou? Então fique, eu não gosto dele.

— Se for relíquia, menos ainda me agrada.

Qian Jin insistiu: — É um troféu do seu avô, e você carrega com você…

— Toda vez que faço vigia, os velhos de casa me obrigam a trazer, mas eu detesto.

Zhou Yaozu desviou o olhar.

Qian Jin sabia que ali havia uma história.

Considerando que o avô de Zhou Yaozu lutou contra japoneses e conquistou uma espada de comando, certamente era de alto escalão ou tinha habilidades notáveis.

E Zhou Yaozu, pessoa inteligente e dedicada, mas confinado ao esquadrão emergencial, indicava algo oculto sobre o passado do avô.

Qian Jin pensou um pouco e aceitou o sino, dizendo: — Então vamos trocar algo. Sei que gosta de ler e escrever; amanhã te dou meu conjunto de canetas de coleção!

Zhou Yaozu sorriu e recusou: — Não precisa.

— Tem que aceitar! — Qian Jin acenou, indicando que o grupo continuasse avançando.