Capítulo 75: Com as provas em mãos, só falta o empurrão final

Qian Jin achou que, depois de ter passado a perna em Luo Huijuan, a câmera não teria mais utilidade por ora e, por isso, vendeu-a como produto de segunda mão para o mercado. Agora, teve de comprá-la de volta. Sentiu-se um perfeito tolo.

Já que Bai Jie e os outros só estavam dispostos a ajudar quando alguém tivesse forças para derrubar Zhang Hongbo, Qian Jin decidiu fazer com que todos realmente acreditassem que Zhang Hongbo estava prestes a cair. O plano era simples e direto.

Ele sabia que Luo Huijuan já havia procurado Zhang Hongbo – durante o período em que ele foi enviado ao campo para apoiar a agricultura, Luo Huijuan levou-lhe uma carta de despedida, mas não o encontrou em casa. Então, para ter uma testemunha, entregou a carta a Zhang Hongbo.

O escândalo das fotos de Luo Huijuan já havia se espalhado pela cidade, e todos especulavam quem seria o responsável pelas imagens. Qian Jin decidiu usar as fotos de então, junto com imagens de Zhang Hongbo, para criar armas poderosas. Armas que, aos olhos de todos, seriam suficientes para acabar de vez com Zhang Hongbo!

Naturalmente, tais armas não poderiam ser entregues às autoridades. Qian Jin evitava expor qualquer coisa de 27 anos atrás às instâncias oficiais. Ele mostraria as fotos apenas para Bai Jie e os demais. Desde que eles acreditassem que Zhang Hongbo estava prestes a ruir, concordariam em testemunhar contra ele. Essas provas já eram mais do que suficientes para lidar com Zhang Hongbo.

Wei Xiangmi estava presa a essa situação havia muito tempo. Sabia que tinham força para derrubar Zhang Hongbo, mas faltava um ponto de ruptura para agir. Qian Jin seria quem ofereceria esse ponto de ruptura.

Ao cair da noite, um cheiro de queimado saiu da casa dos Bai; o mingau de sorgo no fogão a querosene já havia virado carvão. Bai Jie, mãos na cintura, repreendia o irmão:

— Estudar é ótimo, ainda melhor se você passar na universidade, mas não pode largar todo o resto!

O irmão, Bai Ju, nem se dava conta, concentrado em resolver problemas de matemática sobre a mesa improvisada com uma máquina de costura. A caneta-tinteiro deixava marcas pretas pelo papel, como se houvessem espalhado carvão pelo chão.

Soaram batidas à porta. A voz de Wei Xiangmi, cortante e clara como tesoura no balcão da cooperativa:

— Companheira Bai Jie? Precisamos que preencha um formulário para a seleção das candidatas à “Bandeira Vermelha do Oito de Março”.

Bai Jie foi abrir. Wei Xiangmi e Qian Jin entraram sorrindo. Xu Weidong também entrou, com um ar malicioso:

— Ora, Bai, você está cada dia mais radiante, parece até o creme novo do seu prédio.

Bai Jie retribuiu com um sorriso frio ao primeiro e um sorriso educado ao segundo. Qian Jin ficou sem entender. “Eu, bonito assim, e o Xu, feio e ainda por cima meloso, falando essas coisas... Definitivamente, sua reação está errada!”

Braços cruzados, Bai Jie disse, indiferente:

— O que querem aqui, a esta hora?

Wei Xiangmi respondeu sinceramente:

— Companheira Bai Jie, chegou um novo documento do Comitê Central, gostaria que você desse uma olhada.

Abriu a pasta de couro sintético e entregou um comunicado sobre “A Necessidade de Corrigir Problemas de Conduta entre os Quadros”:

— O setor superior realizou uma reunião sobre o trabalho feminino; agora é o momento de eliminar os maus elementos…

O selo vermelho do documento pareceu ferir Bai Jie, que deu um passo para trás:

— Já disse que não me lembro de nada.

— Agora trabalho no grande armazém, e não quero mais me envolver.

Ela ligou o rádio; a voz cristalina da locutora anunciava a retomada dos exames de acesso à universidade. As dirigentes femininas sabiam bem como conduzir conversas delicadas. Wei Xiangmi, mudando de assunto, levou Bai Jie para conversar em particular.

Bai Ju, cauteloso, observava Qian Jin e Xu Weidong, desconfiando deles. Qian Jin sorriu calorosamente:

— Está estudando? Vai prestar vestibular?

Bai Ju o ignorou, pegando uma estátua de porcelana de um líder sobre o armário para limpá-la com atenção.

Xu Weidong olhou os exercícios e assentiu, fingindo ser entendido:

— Muito bem, vejo talento em você. Tenho um conjunto de provas antigas, posso trazer para você depois.

Bai Ju mudou de atitude de imediato:

— Por que não hoje? Posso ir com você buscar agora.

Xu Weidong sacudiu a cabeça, sério:

— Não pode ser hoje, ainda temos trabalho a fazer. Vá me procurar amanhã.

Bai Ju sorriu, agradecido:

— Obrigado. Faltam materiais de estudo na cidade, não sei como agradecer.

Xu Weidong riu:

— Me ajude a convencer sua irmã e já está ótimo.

— Convencer em quê? Sou bom em tarefas, pode deixar comigo — respondeu Bai Ju.

Qian Jin percebeu logo: era um rato de biblioteca.

Tossiu, pronto para explicar a situação, mas Xu Weidong o interrompeu, cochichando:

— O que está fazendo?

— Quero que ele ajude a convencer Bai Jie, não era isso que queria?

— Eu? Só quero que ele me ajude com minha relação com ela, não assuntos oficiais. Assuntos do trabalho, usamos recursos públicos; pessoais, são para uso privado!

Se não estivessem na casa dos outros, Qian Jin o teria encarado feio. Diante do olhar severo, Xu Weidong ficou sério e, em voz baixa:

— Estou brincando, não percebe? Esse garoto não é confiável. É um rato de biblioteca. Se souber que queremos envolver a irmã contra Zhang Hongbo, logo a notícia chega nele!

Qian Jin refletiu e concordou. Ainda bem que Wei Xiangmi era de confiança. Quando ela voltou, sorriu para Qian Jin:

— Pode entrar.

Qian Jin entrou no quarto. Bai Jie ainda estava desconfiada:

— O que você quer, afinal?

— A diretora Wei já deve ter explicado. Temos meios de derrubar Zhang Hongbo.

— Então façam, por que vêm atrás de mim? — Bai Jie zombou.

— Vingança é direito de quem foi prejudicado. Vai guardar para sempre essa mágoa? Não quer ajudá-lo a cair?

O rosto de Bai Jie mudou ligeiramente.

Qian Jin tirou as fotos do casaco e entregou a ela:

— Isto é segredo. Veja sozinha aqui, e não conte a ninguém!

Bai Jie mal olhou, e ficou boquiaberta, os olhos arregalados.

Estava chocada!

Qian Jin espalhou as fotos, causando-lhe outra onda de choque:

— Você soube do caso da operária com ideias reacionárias, não soube?

— Devem ter especulado quem tirou as fotos, certo?

— Exato, foi Zhang Hongbo!

Bai Jie não ousava olhar as fotos; as mãos se torciam nervosas, o olhar vacilante:

— Uma coisa dessas? Sim, Zhang Hongbo é capaz de tamanha baixeza! Mas como conseguiu algo tão privado?

Qian Jin sorriu de leve:

— Segredo do nosso departamento de segurança. Não devia revelar, mas como você foi vítima semelhante, achei justo abrir uma exceção.

— Recentemente capturamos um ladrão da quadrilha Mãos de Ferro, você sabe.

— Sei, tentaram mandar uma assassina atrás de você, mas também foi presa.

— Pois é, o ladrão entrou na casa do Zhang Hongbo, roubou rolos de filme, que ao serem revelados, mostraram o segredo dele.

— Por isso, eu e a diretora Wei estamos encarregados de cuidar dele. É missão da organização!

— Mas, trabalhando no armazém, você sabe que não convém tratar publicamente de coisas assim com quadros do povo. Nessa hora, precisamos da força coletiva dos camaradas!

A dúvida de Bai Jie dissipou-se, e ela respondeu com decisão:

— Sem problemas, capitão Qian, escrevo a denúncia e sirvo de testemunha.

Qian Jin apertou-lhe a mão, solene, agradecendo em nome do povo por eliminar um parasita do Estado.

Ao sair, Bai Jie ainda o chamou, um pouco envergonhada:

— Não cheguei a sofrer tanto; ele só tentou se aproveitar, mas recusei firmemente.

Qian Jin ficou decepcionado. Apenas uma tentativa de abraço? Naqueles tempos, isso já era grave, mas sem provas materiais podia ser minimizado.

Ainda bem.

Bai Jie tirou uma caixinha do fundo do armário:

— Tenho uma prova. Era verão, ele estava só de camiseta em casa. Na briga, rasguei um pedaço. Depois vi que ele remendou a camiseta e voltou a usá-la. Provavelmente achou que havia estragado em algum prego…

Qian Jin ficou radiante. Isso era uma boa prova!

Aproveitando o embalo, Wei Xiangmi levou os dois a casa de um velho operário.

O velho se chamava Duan, e tinha um único filho, Duan Xiangrui, que se formara no ensino técnico e, por um tempo, foi secretário de Zhang Hongbo.

Qian Jin estranhou:

— Um chefe de bairro precisa de secretário?

Wei Xiangmi explicou:

— Naquele tempo especial, Zhang Hongbo não era só chefe do bairro, acumulava vários cargos, inclusive comandando a disciplina de muitos funcionários…

Chegaram à casa do senhor Duan. O cheiro de remédio impregnava o corredor, mascarando até o odor do nabo azedo pendurado à porta.

A porta estava apenas encostada. Wei Xiangmi entrou batendo, e lá dentro era um caos, como um lixão. O que mais havia eram frascos vazios de soro glicosado, de vidro, tombados por toda parte, com o nome “Terceira Fábrica Estatal de Medicamentos” pintado em azul.

Apesar da eletricidade, a luz não estava acesa; sobre a mesa, apenas um lampião a querosene. Uma fresta na janela deixava o vento de outono entrar, fazendo a chama tremular.

Na luz amarela, o velho estava encolhido em um colchão cheio de remendos, os olhos fundos como poços.

Ao vê-los entrar, o velho forçou um sorriso:

— Xiangmi, incomodando você de novo.

Wei Xiangmi arregaçou as mangas, mostrando o braço alvo:

— Que nada, sou a Bandeira Vermelha do Oito de Março da rua!

Ela conhecia bem a casa, acendeu o fogareiro, cortou o nabo e preparou sopa de nabo com camarão seco.

O senhor Duan, segurando o mosquiteiro amarelado, sentou-se com esforço e convidou-os a sentar:

— A casa está uma bagunça, desculpem o vexame.

Nem podia servir chá, pois só tinha uma caneca de esmalte, incrustada de manchas marrons de remédio.

Qian Jin apressou-se em tranquilizá-lo.

Observou a casa: só o relógio alemão de mesa merecia destaque, ainda que coberto de poeira. Só uma foto ampliada sobre o armário estava limpa: um jovem usava uma faixa dizendo “A imensidão do campo reserva grandes oportunidades”, o sorriso tão forçado quanto um manequim de vitrine.

Wei Xiangmi, ocupada na cozinha, comentou:

— O Duan já estava empregado, não precisava ir ao campo. Mas adivinha? O chefe Zhang obrigou-o a pedir demissão e ir para a zona rural.

— E ainda mudou a idade dele — completou o velho, amargurado. — Meu pobre filho, meu pobre filho!

Qian Jin pensou que trabalho no campo não era grande coisa, mas não chegava a ser desgraça. Mas Xu Weidong, conhecendo a história da família Duan, explicou em tom baixo:

— O irmão mais velho do Duan foi como você ao viveiro, mas não teve sorte: numa tempestade, morreu tentando salvar os bens coletivos.

Qian Jin ficou em silêncio.

Wei Xiangmi serviu a sopa ao velho:

— Tio, sem rodeios: desta vez, quero ajudar você a se vingar, derrubar Zhang Hongbo!

O velho, frágil como galho seco, tremia tanto que a sopa derramou sobre as cobertas.

Qian Jin tentou limpar, mas o velho o segurou com força:

— Ele tem gente por trás!

— Então derrubamos todos juntos! — respondeu Qian Jin, firme.

O senhor Duan começou a tossir, emocionado. Esforçou-se para sair da cama, ergueu o colchão e retirou uma tábua do estrado; de um buraco tirou um diário embrulhado em pano:

— Zhang Hongbo desviava bens do racionamento: vales de carvão, de tecido, cupons industriais... Cometeu graves crimes de corrupção!

— Mandou meu filho ao campo porque ele percebeu algo e queria evitar investigações!

Xu Weidong logo acendeu a lanterna.

Wei Xiangmi e Qian Jin folhearam juntos o diário. Era mesmo um diário, com anotações detalhadas sobre Zhang Hongbo desviando bens dos moradores.

Wei Xiangmi ficou radiante:

— Então temos isso também? Agora, querem provas econômicas além das políticas. Temos as provas!

Qian Jin folheou:

“No mês passado, doaram carvão de socorro ao bairro, Zhang Hongbo misturou trinta por cento de cascalho...”

“No dia 14, pegou quinze quilos a mais de farinha branca; misturou farelo para os protegidos, e mandou que eu falsificasse os recibos…”

“O comitê de abastecimento deu subsídio de querosene para uso noturno; Zhang Hongbo simulou oito famílias, desviou quatorze quilos e meio de querosene, e vendeu tudo no mercado negro ao Da Feng…”