Capítulo 28: Superando Cem Mil

Incluindo os cupons obtidos na casa dos Luo, Qian Jin agora tinha mais de trezentos e quarenta cupons de diversos tipos em mãos. Ele não levou todos para a equipe de produção, mas decidiu primeiro levá-los ao mercado para ver se algum deles tinha valor. Nos tempos livres, ele pesquisava sobre os grandes mercados e já tinha acumulado bastante conhecimento. Primeiro, a coleção de cupons seria um ramo por si só no futuro, e alguns valiam uma fortuna.

Por exemplo, o cupom de combustível das Forças de Serviço de Retaguarda do Exército Voluntário de 1953, um conjunto de três, estava anunciado na plataforma por um milhão e quinhentos mil. Outro exemplo era o cupom de alimentos de cinco partes de um dia do Distrito Militar do Nordeste de 1948, avaliado em duzentos mil. Claro, Qian Jin não esperava encontrar esses cupons raríssimos. Tanto em 2027 quanto em 1977, tais cupons eram verdadeiros tesouros.

Os cupons comuns não valiam muito, e os que ele tinha em mãos não eram exceção. Separou alguns que poderia usar e entregou o restante para os quatro irmãos menores classificarem, amarrando-os com elásticos para levar à equipe de produção da família Liu, da Estrela Vermelha.

Os quatro ficaram completamente fascinados por aqueles “tesouros”. Liu Sanbing segurava um cupom nacional de alimentos e chegava a salivar, enquanto Liu Siding cheirava um cupom de sabão, dizendo sentir o aroma de sândalo do sabão de Xudu.

Qian Jin, sem palavras, ralhou: “Vamos logo, cupons de alimentos de um lado, de tecido do outro—o que estão fazendo? Pra que ficar lambendo isso?”

“Esse cupom de açúcar está docinho, deve ter ficado junto do açúcar.” Liu Sanbing riu.

Qian Jin rapidamente tomou o cupom: “Esse é o verso, é cola, é tóxico!”

Mais de trezentos cupons, e os quatro demoraram um bom tempo para classificar—os desenhos dos ramos de arroz nos cupons de alimentos já estavam brilhando de tanto serem tocados.

O tempo passou rápido, logo era domingo.

Qian Jin levantou-se cedo. Tinha uma missão importante naquele dia.

Nos últimos dias, os quatro irmãos tinham se esforçado para ajudá-lo a encontrar rótulos de cachaça, de cigarro e fósforos dos mais diversos.

Eles não podiam frequentar a escola, pois na cidade não tinham registro de residência e, portanto, não conseguiam matrícula. Sem ter o que fazer, os quatro saíam todos os dias no horário certo para o posto de compra buscar rótulos de bebidas, de cigarros e fósforos.

O posto da Rua Taishan já estava sem estoque. Mas o velho Song não tinha aceitado o chá de Qian Jin à toa.

Ao perceber que Qian Jin não o envolvia em nada ilegal, apenas buscava rótulos sem importância, ficou mais tranquilo. Quando tudo foi garimpado por ali, apresentou os garotos a conhecidos de outros postos, permitindo que eles procurassem em cada um deles.

Os rótulos de cachaça, depois de separados na água, precisavam secar ao sol. Qian Jin ainda não tinha vendido nenhum, mas em dez dias já tinha um armário cheio deles.

Levantou cedo, ferveu água, lavou as mãos e, trancando a porta, queimou um incenso para o suposto pai: “Que me proteja, que eu venda muito! Não é só por mim, quero logo encher um grande cofre de ouro, para servir ao povo e comprar para o povo!”

Os rótulos secos eram organizados e amarrados com elástico pelos quatro irmãos, enchendo uma gaveta.

Ele foi colocando os maços dentro da caixa dourada.

O primeiro maço era só de rótulos de cerveja litorânea dos anos setenta: gargalo, frente e verso, conjunto de três.

O mercado aceitava esses rótulos e pagava um bom preço. Dependendo do estado de conservação, havia diferença, mas cada conjunto valia ao menos trinta ou quarenta!

Um maço tinha cem rótulos, e a caixa comportava cinco maços por vez.

De repente, eram vinte e quatro mil entrando na conta!

Qian Jin estava em êxtase.

Os quatro irmãos tinham conseguido um feito incrível!

Em seguida, havia os rótulos de Cerveja Dourada Huang Hai, ainda mais valiosos, cada conjunto a partir de cem.

Segundo a descrição do produto no mercado, a Cerveja Dourada Huang Hai era um produto da época, descontinuado após a abertura econômica.

Mais caro ainda era o rótulo de Girassol Maotai, que ele tinha pensado ser uma versão inferior do famoso Maotai, mas na verdade era o legítimo Maotai Feitian!

Esses rótulos valiam mais de mil cada! Pena que eram muito raros, e os quatro só conseguiram cinco conjuntos depois de vasculhar vários postos.

Vendeu todos de uma vez.

O saldo de Qian Jin no mercado ultrapassou cem mil, chegando a cento e quinze mil.

Isso sim é uma surpresa!

Também acumulou muitos fósforos, mas ainda não tinha nada de muito valor, perto dos rótulos de bebida não eram nada.

Os rótulos de cigarro tinham preços melhores, muitos passavam dos cem cada, mas eram difíceis de encontrar, o que fazia com que o total fosse baixo como o dos fósforos.

Mas tinham muito potencial.

Qian Jin pensou em onde poderia conseguir uma leva de rótulos de cigarro—se conseguisse milhares, podia comprar até um quilo de ouro.

Transformando o estoque de casa em dinheiro, ele cozinhava enquanto esperava os quatro chegarem.

Logo, os vizinhos começaram a perguntar:

“Que cheiro bom é esse? Quantos ovos fritos são precisos para esse aroma?”

“Quem conseguiu ovos? Ah, é o segundo irmão fritando ovos, o cheiro já invadiu o prédio todo.”

O segundo irmão olhava confuso para a frigideira: “Só tem um ovo, como pode cheirar tanto assim? Será que é de uma daquelas galinhas campeãs?”

No meio do burburinho, os quatro desceram o prédio, murmurando: “Que cheiro bom, quem está fritando ovos?”

Quando entraram, viram um prato de ovos fritos sobre a mesa.

Qian Jin queria recompensá-los, deixando-os comer até se fartar. Mas só conseguiu fritar cinco ovos antes que o cheiro chamasse atenção lá fora.

Viu que estava sendo muito exibido e, preocupado, resolveu fazer ovos cozidos no chá.

Aprendeu a lição: naqueles tempos, qualquer aroma de ovo frito ou carne cozida se espalhava pelo prédio todo.

Precisaria ser mais discreto dali em diante!

Cinco ovos fritos já era moderação para ele, mas os quatro irmãos ficaram paralisados na porta.

Qian Jin os chamou: “Entrem logo e fechem a porta, querem que todo mundo venha dividir o omelete?”

Liu Siding fechou a porta rapidamente.

Liu Sanbing empurrou os irmãos e correu até a mesa. Devorava os ovos com os olhos, cheirando com força, a boca salivando tanto que molhou a camisa remendada no peito.

Qian Jin dividiu os ovos entre eles.

Liu Dajia ficou tão emocionado que os olhos marejaram.

Explicou aos irmãos: “Lembrem-se da bondade do tio Qian Jin, ele comprou os ovos no mercado negro!”

Qian Jin disse: “Vocês estão muito magros, preciso reforçar vocês.”

“No futuro quero vocês como meus guarda-costas. Magros assim não dão conta de ninguém; tratem de ficar fortes como o pai de vocês. Aí, quem tentar me prejudicar...”

“Eu mato!” disse Liu Sanbing, empolgado.

Liu Eryi apertou os punhos em silêncio.

Qian Jin riu: “Matar é crime, só precisamos nos defender de forma legal!”

“Vamos, omelete para todos, podem comer!”

“Tem mingau para acompanhar?” Liu Dajia olhou para a panela de alumínio no fogão perto da janela, de onde subia vapor.

Qian Jin respondeu: “Que mingau o quê? Só ovos já enchem a barriga!”

“Ali tem ovos cozidos no chá, já comeram?”

Os quatro balançaram a cabeça em uníssono.

Qian Jin abriu a tampa para mostrar.

O cheiro de molho de soja, levado pelo vento do mar, se espalhava para fora da casa, sem chamar suspeitas.

Liu Sanbing espiou: “Mas tio Qian Jin, por que o caldo está todo preto? Parece estragado!”

“É molho escuro—ovo cozido no chá é assim mesmo, precisa cozinhar a manhã toda, então cuidem do fogo.”

“Hoje não vou estar em casa, ao meio-dia tragam pão de milho e venham comer ovos.”

Liu Dajia, ainda emocionado: “Tio Qian Jin, por que cuida tanto da gente?”

Liu Siding lamentou: “Pena que nós quatro não temos irmã, senão casaríamos ela com o tio Qian Jin para agradecer.”

“Deixa que eu caso!” Liu Sanbing levantou a mão, animado.

Ser capanga do tio Qian Jin já era bom, imagine ser genro!

Qian Jin olhou para os quatro, todos de rostos magros e pálidos, e sentiu um calafrio.

Naquela época, sem ração, as galinhas dependiam de insetos no outono, botavam poucos ovos, mas de sabor intenso.

Qian Jin provou um e entendeu.

Não era à toa que o cheiro era tão delicioso—simplesmente era realmente bom!

Liu Sanbing, orgulhoso, disse: “Mamãe dizia que até o imperador só comia ovo cozido; nem ele era tão sortudo quanto a gente.”

Liu Siding mordeu devagar e, no rosto escurecido, apareceu uma expressão de felicidade: “Omelete é mesmo uma delícia, Jinfu não mentiu.”

Qian Jin, curioso, perguntou: “É a primeira vez que vocês comem omelete?”

Todos assentiram em coro.

Qian Jin ficou surpreso: “Não é possível! Dajia, você já tem uns quatorze, quinze anos, nunca comeu?”

“Só em datas especiais, como no festival do frio ou no Ano Novo, comia-se ovo cozido. Se o ano fosse bom, talvez um ovo escalfado no aniversário.”

“Omelete ou ovos mexidos, não. Mamãe dizia que ovo já era bom demais, não valia a pena gastar óleo.”

Qian Jin assentiu silenciosamente.

O sol subiu, e a temperatura aumentou.

Era hora de ir ao campo.

Foi até a casa de Xu Weidong pedir emprestada uma bicicleta.

A casa dos Xu era fácil de achar, com uma placa de madeira na porta escrita “Orgulho de Apoiar a Agricultura”, cercada por fitas vermelhas.

Pegou a bicicleta e levou a caixa de ouro junto.

Tinha confiança suficiente na equipe de produção da família Liu, da Estrela Vermelha, e se conseguisse negociar, já pretendia usar o certificado de compra de materiais para fixar o preço na hora, evitando idas e vindas.

A caixa de ouro chamava atenção, mas era flexível, então Qian Jin abriu as tampas superior e inferior, achatou-a para virar uma placa de ouro.

Colocou a placa entre dois pedaços de papelão, colocou no fundo do cesto da bicicleta e prendeu com arame—ninguém desconfiaria de papelão ali.

Era um método comum para consertar cestos danificados.

Quando estava pronto e já pedalava na rua, de longe Zhang Hongbo acenou e o fez parar:

“Capitão Qian, para onde vai? Hoje a Brigada de Trabalho tem tarefa para você.”

“Que tarefa?” Qian Jin não gostou.

“Nem no domingo pode descansar? Você é funcionário do povo ou herdeiro dos capitalistas?”

“Não venha me acusar à toa, é prioridade!” Zhang Hongbo respondeu sério.

Ao lado, Liu Bo brincou: “Capitão Qian, as mulheres do bairro estão quase sem calcinhas!”

“Pare de falar besteira.” Zhang Hongbo reclamou.

“Afinal, o que está acontecendo?” Qian Jin ficou intrigado.

Zhang Hongbo baixou a voz: “Estou segurando isso há dias. Recentemente apareceu um ladrão no bairro, alguém de moral corrompida!”

“Desde anteontem, várias operárias tiveram suas meias de náilon levadas do varal.”

“Ontem, várias relataram sumiço de sutiãs, e hoje cedo até as calcinhas de Dacron da esposa do tio Zhou, do setor da caldeira, desapareceram!”

Qian Jin até se interessou, mas ao ouvir o final, perdeu o interesse.

Meias de náilon, principalmente as de cinta-liga, são tentadoras.

Já calcinhas de Dacron, nem um pouco.