Capítulo 8: Esta noite teremos carne enlatada

A grande união não foi perdida. Ao olhar com atenção, Dinheiro Avançado percebeu que as dez notas da grande união haviam aparecido na loja de vendas à esquerda, cadastradas como “produtos”. Diante disso, ele leu novamente as instruções de uso e finalmente entendeu. Nenhuma moeda do ano 77 podia ser usada para comprar produtos de 27; só era possível vender como mercadoria e adquirir itens usando a moeda de 27.

Era como se Dinheiro Avançado tivesse que primeiro vender coisas de 77 em 27 para obter dinheiro, e só então comprar coisas de 27. A loja perguntou se ele gostaria de vender todos os produtos. As dez notas da grande união, dependendo do estado de conservação, estavam avaliadas entre 12 e 20 yuans, totalizando 152 yuans. Dinheiro Avançado conferiu o preço de recompra e buscou o preço de venda de itens semelhantes, levantando-se de imediato: as notas em pior estado eram compradas por 12 e vendidas por 20. A diferença era enorme! Ele cancelou a transação sem hesitar.

Mas o que poderia negociar dentro de casa? O relógio de mesa da marca Três e Cinco? Impossível, a caixa de ouro era menor que o pêndulo. A revista “Bandeira Vermelha”? Não cabia! O que cabia eram dinheiro, diversos tipos de bilhetes e o broche dourado do líder que comprara no mercado negro por uma moeda. Dinheiro e bilhetes tinham utilidade. Para testar, colocou o broche, o único item adequado para negociação, junto com o certificado de compra e venda de bens dentro da caixa de ouro. Ao fechar e abrir novamente a caixa, o broche dourado havia sumido. Olhou para a loja de vendas e, de fato, o broche estava cadastrado.

As informações do produto eram: “Broche de líder em aço duro banhado a ouro 18K. Forjado em 1968 na Loja Estatal de Joias de Xangai. Estado perfeito, valor de 500 yuans. Vender (sim/não).” Dinheiro Avançado ficou extasiado. Era uma surpresa inesperada! O passeio ao mercado negro não fora em vão. O broche comprado sem querer agora o salvava numa emergência! Imediatamente optou por vender. O saldo da loja passou de zero para 500 yuans. Ele não conseguia conter a alegria.

A etapa seguinte era comprar. A caixa era pequena, não comportava muitos produtos adequados para aquisição. Já havia decidido: açúcar seria ideal, mas naquela noite o mais urgente era alimento principal, não guloseimas. Em 27, havia abundância de bens, alimentos baratos. Assim, como fazia antigamente ao comprar pela internet, começou a deslizar a tela, escolhendo itens.

Selecionando alimentos, surgiram diversas marcas de carne enlatada: Beidaihe, Wangjiadu, Mestre do Porco, Meilin, entre outras, com preços variados. Dinheiro Avançado era especialista nesse assunto. A carne enlatada de 27 era de excelente qualidade e preço baixo; comprou cinco latas da marca Beidaihe, cada uma com 340 gramas, por apenas 50 yuans. Era um dia digno de celebração. Comprou dez latas em cinco pedidos. A caixa de ouro comportava exatamente duas latas de carne por vez. Além da carne enlatada, também havia latas de carne de porco cozida.

Esses produtos eram baratos, latas de 500 gramas custavam cerca de 10 yuans, mas a caixa de ouro só comportava uma por vez. Comprou dez latas de carne de porco cozida. Ao adquirir a oitava lata, Liu Segundo voltou, batendo à porta. Dinheiro Avançado considerou que já tinha o suficiente, guardou a caixa de ouro e o certificado de compra e venda de bens, e foi abrir a porta.

Quando os quatro pequenos voltaram, Dinheiro Avançado começou a organizar: “Grande Armadura, vá lavar o arroz e cozinhar, Segundo, arrume o fogão, hoje vamos continuar com arroz branco.” Liu Terceiro pulava de alegria. Liu Grande Armadura, preocupado, disse: “Avançado, não podemos comer assim, isso é sua ração de um mês!” Dinheiro Avançado sorriu e acenou: “Comam tranquilos, quem sou eu? Sou um jovem retornado da cidade!”

“Para vocês saberem, fui para o pesqueiro de Qiongzhou, mas tenho bons amigos na fazenda de Grande Celeiro do Norte.” “Lá é terra negra, arroz branco, comida não falta, meus amigos me ajudam!” Os quatro pequenos ficaram boquiabertos. Dinheiro Avançado advertiu: “Não contem isso para ninguém, viola as regras.” “Se vocês continuarem comigo, vou precisar dessa comida para alimentar vocês; se espalhar e alguém denunciar, ficarão sem comida!” Eles assentiram energicamente, Liu Terceiro propôs fazer um pacto: “Cem anos sem mudar!” Liu Segundo, intrigado, perguntou: “Avançado, o que é continuar contigo?”

“É me ajudar, fazer trabalhos diversos,” explicou Dinheiro Avançado. “E isso garante nossa comida?” Liu Grande Armadura não acreditava. Dinheiro Avançado assentiu com força. Os quatro pequenos prontamente decidiram: “Avançado, vamos estar contigo a vida toda!” “Quem não estiver contigo é seu neto!” “Deixe nossos pais também estarem contigo!” “Não pode, se nossos pais não estiverem contigo, também serão seus netos? Então pais e nós seríamos da mesma geração!”

Dinheiro Avançado e os três irmãos Liu olharam para Liu Terceiro, o último a falar. Liu Quarto suspirou: esse irmão é tonto, o cérebro é só enfeite. Dinheiro Avançado acenou: “Terceiro tem razão, é isso mesmo, por isso seus pais não podem estar comigo.” “Chega de papo, comecem logo, vamos trabalhar!”

“Avançando!” Liu Terceiro estava animado pela aprovação. Ele e Liu Quarto também tinham tarefas. Dinheiro Avançado mandou ambos usarem uma faca pequena para raspar as informações do fabricante e da data de produção das latas de carne. Para manter o segredo, adotou dupla precaução. Depois de raspada a informação, ele ainda abria a lata e colocava no fogão para queimar com fogo.

A chama queimava os escritos na embalagem externa, ao mesmo tempo aquecia o caldo de carne até borbulhar. As latas não continham ingredientes de verdade, só tecnologia e técnicas modernas, as especiarias eram usadas como se não tivessem custo; ao aquecer, o aroma era impressionante.

Os quatro pequenos engoliam saliva avidamente. Liu Grande Armadura murmurou: “Nunca comi carne tão cheirosa na vida!” Cada um recebeu uma tigela de arroz, e, com carne e caldo, cada um teve uma lata de carne; estavam tão felizes que pareciam embriagados. Liu Terceiro disse: “Quarto, me belisque, acho que estou sonhando! Só em sonho para comer carne assim!” Liu Quarto, sem cerimônia, girou o braço e deu um tapa no rosto do irmão, deixando-o mais gordo. Liu Terceiro chorou alto.

O aroma de carne também fez o filho de Du Boca de Faca chorar: “Vovó, vovô, quero comer carne, carne!” O cheiro se espalhou, todas as crianças do prédio ativaram o modo de alarme antiaéreo. As crianças da família Du Boca de Faca choravam mais alto que um alto-falante, e todo o prédio sentia o aroma no ar.

“Leve para sua casa para seus pais comerem, lembre-se de dizer que foi trazido por mim quando retornei à cidade, só trouxe quatro latas, duas para sua família, duas para nós.” Dinheiro Avançado despejou duas latas em tigelas e mandou Liu Grande Armadura levar para casa. Afinal, no almoço, a família Liu Youguang havia feito de tudo para recebê-lo. Agora, com pai e filho em seu território, não podia ser indiferente. Mas só podia dar duas latas.

Não se deve ostentar riqueza. Também advertiu Liu Grande Armadura: “Se alguém perguntar de onde veio a carne, diga…” “Diga que o tio Youguang trouxe carne de coelho da nossa terra natal.” Liu Grande Armadura respondeu rapidamente. Dinheiro Avançado sorriu, deu-lhe um tapinha no ombro, incentivando-o.

Depois veio o momento de aproveitar. Satisfeito, Dinheiro Avançado levou os quatro pequenos ao telhado para ver as nuvens, o pôr do sol, a cidade entrando no crepúsculo. Ao entardecer, a névoa marítima avançava suavemente sobre a cidade, o alto-falante da esquina começou a tocar “Navegar no Mar Depende do Timoneiro”. Algumas fábricas estatais trabalhavam aos domingos; ao soar o sinal de fim de expediente, uma onda azul-cinzenta inundava as ruas de asfalto.

Operários e operárias penduravam as canecas esmaltadas com o nome das fábricas no guidão das bicicletas e voltavam para casa tranquilamente. Em algumas fábricas, haviam recebido novas luvas de proteção, os trabalhadores exibiam orgulhosamente nas cestas das bicicletas, atraindo olhares dos transeuntes. No andar de baixo, o bonde linha 2 subia a ladeira da Rua Taishan com dificuldade, o cobrador batia com a fivela de couro na placa “Proibido fugir do pagamento” enquanto chamava os passageiros.

Na entrada do prédio, mulheres voltando do mercado trocavam informações sobre onde conseguiram boas compras: “Na Rua Wudangshan, o Mercado Estatal Dois tem peixe amarelo, veja como está fresco, acabou de chegar hoje…” “Na loja de alimentos da nossa rua tem peixe salgado fora do plano, não precisa de cupom…” “Fui ver, só tem produtos de qualidade inferior, os bons ficam para os chefes, os ruins para nós, povo…”

Pessoas iam chegando ao telhado para aproveitar o fresco. Um senhor de camiseta branca passou carregando um banquinho e um rádio, de onde saíam ruídos de “Reunião do Ministério da Educação”. Dinheiro Avançado ouviu a notícia e virou-se rapidamente. O Ministério da Educação ia realizar uma reunião? Não estava enganado, o vestibular estava prestes a ser retomado!

Recordou que, nesse exame, a qualificação era bem flexível; será que deveria tentar a universidade? Dinheiro Avançado, apesar das dificuldades em 27, era formado em universidade, e naquele tempo teria desempenho excepcional. Mas, ao pensar, desistiu. Naquela época, era muito difícil para um estudante entrar na universidade; quem passasse mudava o destino. Deus já havia lhe dado a chance de ser um negociante de tempo, não deveria tirar dos estudantes comuns a oportunidade de mudar suas vidas.

Não podia aproveitar todas as coisas boas. O que devia considerar agora eram duas questões: primeiro, encontrar bens para vender; segundo, resolver a situação de Zhang Hongbo, manter a casa, e colocar Liu Jiaqi no time de obras da Rua Taishan. A segunda questão precisava ser resolvida já no dia seguinte.

Na segunda-feira, Dinheiro Avançado acordou sozinho em seu quarto, embalado pelo enérgico rádio da manhã. Foi procurar Liu Jiaqi. Pai e filho estavam tomando café da manhã. Cada um com uma tigela de água quente e dois pães de milho. Os pães tinham manchas e até farelo misturado.

Dinheiro Avançado não era um imperador que só comia mingau de carne, mas ao ver o café da manhã dos dois, não pôde deixar de comentar: “Isso é gostoso?” “Ter comida já é bom demais,” Liu Youguang respondeu satisfeito. “Na sociedade antiga, comer isso era só sonho; quando estávamos com muita fome, só podíamos mastigar capas de algodão.”

O algodão no estômago absorvia água, inchava e criava uma falsa sensação de saciedade. Liu Youguang continuou: “Hoje só temos comida graças à família Grande Boi; se não fosse por eles, não teríamos onde ficar na cidade, sem cupons de comida não comeríamos nada.”

Em seguida, olhou para o filho com esperança: “Se você conseguir se estabilizar na cidade, a família terá cupons de comida.” “Assim, quando voltarmos para a cidade, não precisaremos incomodar o tio Boi, nós mesmos nos instalamos com você!”

Liu Jiaqi lambeu os lábios, olhando para Dinheiro Avançado com esperança. Dinheiro Avançado assentiu: “Não se preocupe, está tudo certo!”