Capítulo 55: O fortalecimento das tropas e o esplendor do poderio militar

A luz da manhã atravessava a janela.

Wei Qinghuan abriu os olhos, exausta. Ela se sentou por hábito, sentindo uma dor muscular devido ao esforço excessivo. A imagem do que aconteceu na noite anterior inundou sua memória. Seu recém-marido, que não exibia mais a ferocidade que durara até a madrugada, agora estava imóvel na cama.

Onde estava a cabeça dele?!

Wei Qinghuan virou o rosto, pronta para dar um sorriso carinhoso, mas só viu metade do pescoço. Assustada, ela soltou um suspiro de alívio apenas ao levantar o travesseiro. Como ele podia ser como uma criança, enfiando a cabeça debaixo do travesseiro enquanto dormia? Ela verificou discretamente sua respiração. Tudo bem.

A professora agora estava totalmente desperta. Ela notou que sua camisola de algodão estava amarrotada, o que lhe causou uma pontada de tristeza. Ao ver as manchas secas na peça vermelha, sentiu-se ainda mais aflita; precisaria lavá-la com muito cuidado. Felizmente, a camisola era vermelha, não branca, caso contrário, seria um problema.

Ela abotoou a roupa e desceu da cama com cuidado. O tapete era grosso e não estava frio; caminhar descalça era confortável, lembrando-a da sensação de caminhar sobre a lama ao plantar arroz no campo. No entanto, seu corpo não estava muito bem. Ela caminhou lentamente até a janela. O nevoeiro da manhã estava sendo dissipado pela luz do alvorecer, e a brisa do mar trazia um frescor salgado pelas frestas. Já eram sete e meia.

A areia branca não muito longe estava sendo lentamente umedecida pela maré, e as cristas das ondas se despedaçavam como milhares de cacos de vidro. Em dezembro, a água do mar perdia seu tom de esmeralda, assemelhando-se agora a uma safira triturada, com rochas marrom-avermelhadas flutuando no brilho cintilante, o que a fez lembrar novamente das manchas em sua camisola. As rochas não desapareceriam. Ela hesitou; não queria lavar as marcas, mas, se não o fizesse, uma peça tão bonita seria desperdiçada.

Entre o dilema e a passagem dos minutos, Wei Qinghuan finalmente decidiu acordar Qian Jin: "Ei, você pediu folga? Já está na hora de ir trabalhar."

Qian Jin acordou de repente: "Trabalhar? Vou para o Reino Celestial!"

"Droga, sonhei que tinha me transformado no Rei Macaco, preso sob a Montanha dos Cinco Elementos, quase morri esmagado..."

Wei Qinghuan começou a rir. Ela contou sobre o incidente com o travesseiro, e a primeira manhã do casal começou de forma natural. Ela não tinha pedido folga, então Qian Jin não tinha outra escolha a não ser levantar. Na verdade, Wei Qinghuan queria ter pedido dispensa, pois estava um pouco desconfortável por causa dos ferimentos da noite anterior. No entanto, achou que não era nada grave e que conseguiria suportar.

Desde que começou a trabalhar na escola noturna, ela nunca faltava, independentemente de ter aula ou não. Qian Jin também queria que ela descansasse e até preparou loções de limpeza e medicamentos eficazes. Entre eles, uma pomada de mupirocina para prevenir infecções e comprimidos de ácido tranexâmico, um grande aliado das mulheres, capaz de estancar sangramentos e servir como anti-inflamatório. Wei Qinghuan ficou envergonhada, mas profundamente comovida com a atenção do marido. Contudo, ela tinha uma dúvida: como esse homem entendia mais de certas coisas do que ela mesma?

Qian Jin ajudou Wei Qinghuan com sua higiene pessoal e depois partiu para o trabalho. A unidade o tratava bem, e ele precisava retribuir com dedicação. Como teve que tomar café e levar Wei Qinghuan à escola noturna, acabou se atrasando.

Ao vê-lo, Liu Jinshan correu como um lacaio, entregando-lhe o registro de trabalho de ontem e o plano para hoje. O telefone tocou. Wang Hao estava prestes a atender, mas Liu Jinshan saltou na frente e disse com autoridade:

"Alô, aqui é... Ah, Ministro Yang, bom dia, bom dia..."

A autoridade durou apenas um segundo antes de se transformar em bajulação:

"Tem novas ordens de serviço? Pode falar com nosso capitão. Ah? Sim, ele chegou, ele chegou sim. Ele quase nunca se atrasa, vem trabalhar todos os dias..."

Qian Jin assumiu o telefone.

Yang Shengzhan riu: "O noivo ainda veio trabalhar hoje?"

Qian Jin deu um risinho sem jeito: "Não podemos deixar o trabalho de lado."

Yang Shengzhan ficou satisfeito com a atitude dele: "Tudo bem, mas autorizo você a chegar atrasado e sair mais cedo durante esta semana."

Qian Jin ficou em posição de sentido. Lealdade! Espere, hoje já é sexta-feira. Então a lealdade não duraria muito, ou pelo menos só valeria para esta semana. O Ano Novo estava próximo, e o Festival da Primavera viria em pouco mais de dez dias; a febre de compras dos cidadãos estava prestes a começar. Por isso, as unidades do posto de suprimentos e vendas estavam bastante ocupadas.

Havia um carregamento de doces que deveria ir para Yongcheng, mas foi retido em Haibin. Eles precisavam descarregar esses doces para liberar o navio. Qian Jin deu a ordem: "Terminaremos o trabalho ainda esta manhã!"

Yang Shengzhan riu: "Você tem pouca gente, duvido que consigam descarregar essas quinhentas toneladas em uma manhã. Escute, o capataz Qiu Dayong entregou uma lista com trinta e cinco nomes. Diga a ele que pode chamar todos para trabalhar. Registre as horas e acertaremos as contas depois."

Qian Jin ficou surpreso: "Isso significa que nossa brigada ficará praticamente completa."

Essa era uma boa notícia. Significava que os jovens educados que trabalhavam com Qiu Dayong seriam incorporados como funcionários temporários do departamento de transporte e armazenamento. Com ele na chefia, logo seriam contratados oficialmente.

Qian Jin desligou e mandou Wang Hao chamar Qiu Dayong. Qiu Dayong, suando sob seu capacete de bambu, entrou batendo continência. O professor Wei Xiongtu, que estava por perto, também se aproximou. Qian Jin, sentindo-se um pouco culpado em relação a ele, serviu-lhe um chá: "Professor Wei, beba um pouco, está muito frio, cuide-se para não pegar um resfriado."

Wei Xiongtu ficou confuso: "Por que tanta gentileza? Quer que eu escreva algum relatório?"

Qian Jin ficou sem palavras. Ele deu as instruções para Qiu Dayong sobre a carga de trabalho extra e a convocação dos novos trabalhadores. Qiu Dayong ficou radiante e correu para buscar o pessoal. Qian Jin pensou um pouco e deu a Wang Hao os vales-carne da unidade: "Vá trocar por quatorze quilos de carne e distribua para a equipe de Lao Guai."

Wang Hao partiu de bicicleta. Liu Jinshan, por sua vez, tirou duas batatas-doces assadas do fogão e as entregou a Qian Jin com ambas as mãos, como uma oferenda: "Capitão, coma um pouco para aquecer o estômago e ter energia para trabalhar."

Qian Jin realmente precisava de energia. Na noite anterior, ele confirmou que o mito sobre o desempenho de um jovem em sua primeira noite não era apenas uma invenção literária; foi intenso. Ainda assim, ele não estava exausto a ponto de não conseguir trabalhar.

O trabalho era tenso, e ele precisava liderar pessoalmente. Ao pé do cais, ele mordeu a batata-doce. O vento era gelado. A embarcação de duas mil toneladas "Carga Liaoning nº 18" passava por inspeção. Assim que terminasse, começariam. O pessoal esperava enquanto o gelo no convés brilhava sob o sol.

Qiu Dayong chegou com dezenas de jovens robustos carregando cordas e alavancas. A nova força de trabalho havia chegado. Qian Jin jogou o resto da casca da batata para as gaivotas e olhou as horas: oito e cinquenta e cinco. Precisavam terminar antes do almoço.

Hu Shunzi aproximou-se, olhando para o mar. Qian Jin perguntou: "O que foi, lembrou do seu avô de novo?"

Hu Shunzi respondeu: "Não, é que vi duas gaivotas ali em cima uma da outra. Você acha que elas estão fazendo sacanagem?"

"Onde?" Alguns trabalhadores curiosos se aproximaram. Hu Shunzi deu um tapa na cabeça deles com a luva de proteção: "Na hora de trabalhar são covardes, na hora de fazer bobagem são os primeiros. Vocês são ótimos."

Qian Jin suspirou: "Você veio aqui só para brincar?"

Hu Shunzi disse: "Não, quero saber se você chamou a equipe dos jovens educados de novo. Se for, tem que me convidar para comer carne à noite, não faça como da última vez, comendo escondido."

Qian Jin balançou a cabeça: "Desta vez não é carne. A unidade os convocou, eles serão incorporados à nossa brigada. E eu não comi escondido da última vez!"

Hu Shunzi ficou chocado. A brigada do cais teria tantas pessoas novas?

Os jovens educados, entusiasmados, cercaram Qian Jin. Eles gritaram em uníssono: "Capitão Qian!"

Qian Jin acenou: "Camaradas, sem rodeios. Vocês já devem saber o que aconteceu..."

Qiu Dayong deu um passo à frente: "Capitão, uma notícia tão boa tem que ser anunciada pelo senhor."

Qian Jin sorriu e confirmou a contratação. Gritos de alegria explodiram. Qiu Dayong levantou os braços, com lágrimas nos olhos, aplaudindo com força. Eles finalmente tinham retornado à cidade e conseguido um lugar firme! Eles não eram mais "ratos da terra" que viviam à margem, agora eram parte da brigada.

"Viva! Viva o posto de suprimentos!"

"Finalmente temos uma unidade! Finalmente temos um registro oficial!"

O vento gelado soprava, mas o sangue daquelas pessoas fervia. Wang Hao voltou de bicicleta com cestas cheias de carne cortada. Qian Jin distribuiu a carne como prêmio pela competição anterior. Ele liderou o trabalho, subindo a bordo para mover as caixas.

Enquanto trabalhava, Wei Xiongtu apontou para um grupo que se aproximava: "Ei, veja aquele pessoal. Por que parecem familiares? Não são os jovens do nosso bairro?"

Qian Jin estreitou os olhos. Era o grupo de estudantes que ele ajudou a revisar para o vestibular. Eles gritavam: "Capitão Qian! Como o vestibular acabou e não temos emprego, viemos ajudá-lo a trabalhar!"

Qian Jin sorriu amargamente. Ele subiu em uma caixa e gritou: "Alunos, camaradas, não precisam de tanto incômodo! Agradeço a intenção, mas a revisão foi algo natural, não fui só eu, a comunidade também ajudou..."

"Nós virmos trabalhar com você também é algo natural!" alguém gritou.

Os estudantes estavam determinados. Eles queriam "treinar" sob o comando de Qian Jin, temendo que, se não passassem no vestibular deste ano, precisariam continuar estudando no ano que vem. Com a notícia de que o vestibular de verão seria restaurado em junho, eles tinham uma nova esperança e precisavam se manter ocupados.

Qian Jin tentou dissuadi-los por medo de acidentes, mas Wei Xiongtu interveio, convencendo-o de que, com uma organização adequada, eles poderiam ser úteis. Qian Jin cedeu, delegando a supervisão a Lao Guai e Wei Xiongtu, focando os estudantes apenas no trabalho de entrada e saída do armazém, onde o risco era menor.

O trabalho prosseguiu com uma eficiência surpreendente. À medida que o dia passava, Qian Jin notou que seus subordinados estavam mais respeitosos. Mesmo os trabalhadores mais antigos, que antes o ignoravam, agora seguiam suas ordens imediatamente. Liu Jinshan, que trabalhava com um vigor incomum, explicou o motivo enquanto descansava:

"Capitão, é que o pessoal descobriu que o senhor tem contatos poderosos. Dizem que o senhor tem apoio no centro e que até enviou o diretor do comitê de bairro para plantar árvores no noroeste por causa de uma briga!"

Qian Jin ficou sem palavras: "Droga!"

Liu Jinshan continuou: "Além disso, todos viram que o senhor tem muita gente sob seu comando. Esses jovens olham para o senhor como se fosse um grande líder. Ninguém quer se arriscar a irritá-lo e acabar sendo alvo de uma ação impulsiva desses rapazes!"