Capítulo 15: O Senhor da Guerra Fuma e Se Despede de Yu Ji

Evento inesperado!

Assembleia geral de mobilização!

Qian Jin sentia-se tomado de entusiasmo.

Até que, ao seu lado, Xu Weidong soltou um lamento:

“A boca do velho Zhu é mesmo de urubu! Ora, justamente hoje de manhã falou em ir para a linha de frente, e à tarde já recebemos o certificado de honra na testa!”

Qian Jin então percebeu: “Essa assembleia é para nos mobilizar para o interior?”

Era exatamente isso.

As equipes de choque, suadas e exaustas, retornavam ao pátio do comitê. Os canecos esmaltados presos à cintura tilintavam contra as ferramentas.

Zhang Hongbo compartilhou a notícia recém-obtida:

Ao meio-dia, um tufão atravessou a Ilha Tesouro em direção ao continente.

E justamente agora era a época da colheita do milho na maior parte da cidade litorânea.

O milho teme o tufão; se o vento o derruba, é um transtorno recolhê-lo. E, se encharcado pela chuva, logo apodrece.

Por isso, de toda a região, estavam destacando pessoas para apoiar as equipes de produção na colheita do outono.

Não apenas a equipe de choque partia; membros de milícias de órgãos, fábricas, escolas e trabalhadores exemplares também seriam convocados.

O trabalho terminava naquela tarde.

No dia seguinte de manhã, todos deveriam se apresentar ao departamento agrícola do distrito.

Qian Jin não tinha experiência em trabalho de choque no interior. Perguntou a Xu Weidong quantos dias ficariam, quanto deveriam preparar.

Xu Weidong, despreocupado, respondeu: “Não passa de dois ou três dias, a colheita é rápida, só é cansativo.”

“Leva um pouco de bebida e carne; a equipe de produção vai nos oferecer refeições, mas não podemos comer de graça. Melhor contribuir com algumas iguarias raras!”

“Além disso, essas iguarias podem render alguma surpresa na troca…”

Qian Jin entendeu.

Voltou para casa, pegou sua caixa dourada e o certificado de compra e venda de suprimentos, e começou as compras.

Por conta do tamanho da caixa, só conseguia comprar garrafas pequenas de Erguotou.

Era barato: quarenta garrafas por sessenta yuans.

Mas só podia comprar de duas em duas, pagando um pouco mais caro, mais de dois yuans por garrafa.

Comprou a bebida, depois carne.

Com carne e bebida garantidas, pensou um pouco mais e comprou vários temperos embalados, pimentas e acompanhamentos.

Também comprou pó para suco, útil para matar a sede e repor vitamina C e sais.

Adquiriu ainda outros itens essenciais da época: remédios para contusões, resfriados e febre.

Preparou dois grandes pacotes de suprimentos para a viagem ao interior.

Desta vez, queria tentar uma grande transação, gastando ao todo mais de quinhentos yuans.

Comparado a 1977, em 2027 a comida era abundante e incrivelmente barata.

Precisava ainda comprar presentes.

Após ponderar, gastou mais de cem yuans, e percebeu que restava pouco em sua conta.

As economias estavam baixas; precisava continuar ganhando dinheiro.

Pegou os presentes e saiu, indo à casa de Jiang Meilan, onde estivera de manhã ao distribuir as balas de vitamina.

Perto do anoitecer.

O céu escurecia e a chuva recomeçava.

Qian Jin pisava nas folhas de plátano grudadas na sola dos sapatos, prestes a entrar no prédio.

Ao baixar a cabeça, uma gota de chuva escorreu pelo beiral e caiu em sua nuca, fazendo-o encolher os ombros.

Quem abriu a porta foi Jiang Meilan.

“Você é Qian… Qian…” Ela se atrapalhou, lembrando Qian Jin de um gravador engasgando.

“Qian Jin,” ele sorriu.

Ao ver a sacola de rede em suas mãos, Jiang Meilan sorriu: “Isso mesmo, camarada Qian Jin, o que é isso?”

Qian Jin disse: “Mana, vi que você acabou de dar à luz, então trouxe alguns suplementos.”

“Por acaso, tinha uns presentes que amigos me deram quando voltei para a cidade — bolos de gelatina de asno, ótimos para repor sangue, são aliados das mulheres, especialmente indicados para vocês.”

Pouco importava se a gelatina era eficaz ou não; desde sempre, ela ocupava lugar de destaque entre os suplementos femininos.

Gente comum raramente via gelatina de asno.

Talvez o que Qian Jin trouxera nem fosse gelatina de verdade, mas, fosse sésamo ou noz, já era um presente refinado e raro na época.

Jiang Meilan esqueceu na hora qualquer má impressão, o rosto se iluminou de alegria:

“Ah? Ah? Que coisa preciosa, será adequado?”

Qian Jin entregou-lhe: “Por que não seria? Mana, você está precisando. Presentear quem precisa é o mais adequado.”

Jiang Meilan pegou a sacola, apressou-se a convidar Qian Jin para entrar e lhe serviu água.

O pai de Jiang Meilan, o velho Jiang, estava agachado enrolando cigarros.

Qian Jin, por hábito, olhou a caixa de fósforos: com o logo da bicicleta Permanente — comuns e sem valor.

O velho Jiang lhe ofereceu assento, recolhendo algumas fotos e papéis da mesa.

Explicou: “Trabalhei anos na mina de carvão, mas, há uns anos, fiquei com problemas nas costas, então meu genro, recém-retornado à cidade, assumiu meu posto.”

“Recentemente, o comitê da mina pediu para reunir provas dos crimes da classe exploradora do antigo regime, e sobrou para nós, velhos, cuidarmos disso. Estou recolhendo esses documentos.”

Qian Jin assentiu: “Ah, então meu irmão trabalha na mina.”

“Tenho alguns emplastros muito bons, ótimos para quem faz trabalho pesado. Da próxima vez, trago uns para meu irmão.”

O velho Jiang e Jiang Meilan logo disseram que não era necessário.

Com o ambiente mais caloroso, quando o velho Jiang perguntou o motivo da visita, Qian Jin foi direto ao ponto:

“Tenho um amigo, um jovem do campo, que gosta de calendários. Sempre quis presenteá-lo, mas nunca achei nada adequado.”

“Hoje soube que o senhor tem alguns guardados. Gostaria de saber se pode vender alguns. O preço é negociável.”

O velho Jiang franziu os lábios, incomodado.

Jiang Meilan, agradecida pelo presente, disse logo: “Pai, pega os calendários.”

Sem escolha, o velho Jiang, mancando, trouxe uma caixa.

Dentro, calendários desde os anos sessenta até o presente.

Qian Jin comentou delicadamente: “Meu amigo já tem esses. Ele coleciona até alguns do tempo do antigo regime.”

O velho Jiang fez um ar resignado.

Perguntou: “De onde é seu amigo?”

“Um jovem de Hudou,” disse Qian Jin.

O velho Jiang respondeu: “Ah, agora entendo. Só mesmo o pessoal do delta do Yangtzé ainda se interessa por essas coisas.”

“Quando jovem, também fui a Hudou, vivi lá alguns anos…”

E começou a contar sobre sua juventude à beira do rio Huangpu, mas não mencionou os calendários.

Felizmente, Jiang Meilan era prática, e Qian Jin apostara na pessoa certa:

“Pai, pense se conseguimos trocar um pouco mais de arroz fino na loja mês que vem. Não adianta lembrar do bolo de creme que via em Hudou; não temos acesso a isso.”

“Com o neto em casa, as despesas só aumentam. Se esses calendários servirem para alguma troca, melhor aproveitar.”

O velho Jiang suspirou, relutante, e trouxe um rolo de papel.

Ao desenrolá-lo, media quase meio metro de comprimento e trinta centímetros de largura, de bom tamanho.

Ele disse: “Este é ‘A Despedida do Imperador’, de Xie Zhiguang. Você conhece?”

Qian Jin olhou a imagem e balançou a cabeça.

Em volta do papel, datas do calendário; no centro, a ilustração.

Cores intensas e vivas.

Num aposento de ares antigos, o Imperador Chu, de cigarro na boca, sentado numa cadeira de tigre, observava Yu Ji, vestida de armadura e com duas espadas, dançando sedutoramente —

Abaixo, lia-se: “Cigarros Marca Belo”.

O velho Jiang explicou: “Hoje poucos conhecem Xie Zhiguang, mas antes da libertação, em Huangpu, ele era uma lenda.”

“E então, que tal esse calendário? Seu amigo não tem, certo?”

“É uma edição de destaque de Huangpu; só mil cópias foram impressas. Consegui graças a conhecidos. Hoje deve restar pouquíssimas.”

Qian Jin viu que o calendário era realmente especial e, percebendo que o velho Jiang não mostraria outros, decidiu fechar negócio:

“Certo, quanto o senhor quer?”

O velho Jiang balançou a cabeça: “Não ouso pedir dinheiro. Trafegar impressos é crime grave; se descobrirem, ambos damos voltas na praça!”

“Quero algo em troca. Disse que tem emplastros? Quantos?”

Qian Jin pensou: “Dez, mais ou menos, que guardei ao longo do tempo.”

“Se precisarem de mais, posso pedir para trazerem de Yangcheng, lá é fácil achar.”

Emplastros podiam ser comprados à vontade, pois eram pequenos e leves.

O velho Jiang era honesto: “Já que trouxe tanta coisa, não vou pedir mais que dez emplastros. Me entregue esses.”

Qian Jin concordou.

Guardou o calendário na bolsa de ombro dos jovens do campo, comprou emplastros de tigre por um yuan cada, queimou as embalagens.

Os quatro menores retornaram; ele pediu a Liu Eryi que levasse os emplastros à família Jiang.

Em seguida, os três mais novos continuaram o trabalho.

Precisavam retirar os rótulos das garrafas e latas de carne.

À tarde, os quatro recolheram principalmente rótulos de fósforos; dos de bebida, só conseguiram vinte e poucos, pois os restantes já tinham sido retirados no ponto de coleta.

O número de fósforos recolhidos foi menor que de manhã, oitenta e dois.

Qian Jin os instruíra a não pegar os que só diziam “Fósforo”, embora esses fossem os mais comuns.

Dessa vez, nenhum dos rótulos de fósforo era do tipo “Cinco Bandeiras Coloridas”, de grande valor; o mais caro dos oitenta e dois era o “Viva à Linha Mestra”, da Fábrica Chinesa de Fósforos de Segurança, valendo 150 yuans.

O total arrecadado com os oitenta e dois fósforos foi de mil e cem yuans, média de pouco mais de dez por unidade.

Os poucos rótulos de cigarro não foram aceitos ou não tinham valor; com o dinheiro dos fósforos, não chegou a mil e duzentos yuans.

Qian Jin depositou suas esperanças no calendário.

E de fato, mirar certo vale a pena.

Dobrou “A Despedida do Imperador” e colocou na caixa dourada; ao anunciar a venda, conferiu os detalhes:

Calendário de 1935, edição de Xie Zhiguang, “A Despedida do Imperador”, 52cm x 28cm (com vincos, estado de conservação 85%) — 4.000 yuans.

Um preço excelente!

Qian Jin vendeu imediatamente.

O saldo subiu direto para sete mil yuans!

Rumo a se tornar, com toda certeza, um proprietário de dez mil!