Capítulo 56: A Caixa Dourada de Matrioskas

O sol outonal castigava com força, deixando a estrada de terra tão pálida quanto um pão de cevada do refeitório do coletivo. O vento soprava frio, as folhas amarelas dançavam no ar.

Qian Jin enxugou o suor da testa, sentindo que sua condição física melhorava a cada dia. Se conseguisse um emprego numa cooperativa de abastecimento, teria de arrumar um jeito de conseguir um veículo da empresa, mesmo que fosse só uma moto. Ir para o interior era realmente exaustivo!

As rodas da bicicleta passaram pela estrada escura diante da oficina do ferreiro—um lugar onde limalhas de ferro se acumulavam há vinte anos, onde até mesmo ratos saíam de lá com dois dentes quebrados ao tentarem cavar buracos.

Como sempre, não havia estranhos na oficina. O ambiente era abafado demais, e ninguém além da equipe aguentava ficar ali, exceto nos dias mais frios do inverno.

Assim que Qian Jin entrou, Huang Lao Tie soltou uma risada alta:

— O Lao Liu disse que hoje teríamos um visitante ilustre, e não é que ele acertou na sorte?

Cai Lao Liu acrescentou:

— Hoje, quando abri, vi vários pássaros da sorte empoleirados no pátio—não estou mentindo, pode perguntar ao Mudo, viemos juntos para a oficina.

O Mudo respondeu com um som inarticulado, arrancando gargalhadas de todos.

Huang Lao Tie então perguntou:

— Mas me diga, chefe, foi mesmo você que prendeu dois ladrões assassinos no dia 3?

— Uns dias atrás, os seguranças do município não paravam de correr para o nosso coletivo. Só então ficamos sabendo da história.

Qian Jin ofereceu cigarros e sentou-se, dizendo:

— É verdade, aconteceu mesmo.

Ele precisava da ajuda da oficina de ferreiro, e precisava que fosse discreta. Por isso, ao invés de esconder a história, preferiu aumentá-la ainda mais.

Enquanto outros exageram histórias, ele praticamente roubava o estoque de temperos inteiro!

Os ferreiros, simples e sem muita experiência de vida, acreditaram em suas palavras. Passaram a vida presos à oficina, sendo as pessoas mais fáceis de enganar.

Ainda mais quando Qian Jin disse que, durante a briga com os bandidos, usara as facas e baionetas presentes dadas por eles.

Os ferreiros se inflamaram de orgulho, perdendo qualquer senso crítico.

Ao terminar, Huang Lao Tie comentou:

— Então nós também fizemos parte disso, é?

Qian Jin respondeu:

— Não só fizeram parte, como foram essenciais!

— Se não fossem as armas que vocês me deram, eu teria penado para dominar aqueles bandidos assassinos.

— Vim hoje justamente para agradecer…

Qian Jin trouxe também bebida. Desta vez, os quatro ajudantes da cooperativa haviam conseguido um grande jarro de cerâmica, e Qian Jin despejou ali as pequenas garrafas de bebida que comprara, junto com raízes de ginseng, bagas de goji, fo-ti, cogumelos medicinais e cornos de cervo.

Não tinha certeza se eram autênticos, mas, mergulhados no álcool, pareciam legítimos.

Como também trazia luvas, usou-as para proteger o jarro durante o transporte, e chegou sem problemas.

O jarro tinha capacidade para cinco litros, um tamanho impressionante.

Qian Jin o tirou da bicicleta:

— Meus amigos, hoje trouxe uma bebida especial, um verdadeiro elixir de ervas medicinais!

Pegou duas barras de ferro limpas para servir de hashi, pescando o conteúdo do jarro:

— Olhem só, ginseng!

Três ou quatro vozes exclamaram ao mesmo tempo.

Qian Jin sorriu:

— Isso mesmo, tem muita coisa boa aí dentro, tudo trazido do Nordeste. Aproveitem, vejam se ajuda a melhorar a circulação e a saúde.

— Com certeza — disse Cai Lao Liu, mostrando as costas —, o elixir que você trouxe da última vez foi ótimo.

— Agora, depois do trabalho, passamos nas costas, cintura e braços. É uma maravilha — contou um ferreiro, conhecido como Velho Cão. — Antes, ao chegar em casa, não conseguia fazer nada, só deitava e ficava esperando ser servido.

— Com o elixir e os emplastros que você trouxe, tudo mudou. Antes era minha esposa que me servia, agora sou eu quem serve minha esposa!

Cai Lao Liu riu maroto:

— Serve como? Assim?

E balançou a cintura, arrancando risos de todos.

Velho Cão segurou o ombro de Qian Jin e disse:

— Não estou exagerando, pode perguntar a eles. Tenho cinco filhos e três filhas. De onde vieram? Fui eu que fiz!

— Isso é tradição de família, chamo de "Técnica do Velho Cão". Vou te ensinar, assim sua esposa vai te tratar como um tesouro!

Huang Lao Tie brincou:

— É verdade, se não fosse, não teria esse apelido!

Velho Cão reforçou:

— A técnica do Velho Cão é coisa séria, passada de geração em geração.

— Dizemos: "Aprenda a empinar como o Velho Cão, até mulher de vida fácil vai tremer!"

Qian Jin rapidamente pegou o chá da sala do coletivo e deu para Velho Cão:

— Mestre, tome seu chá, é o chá de respeito do discípulo!

Todos caíram na risada.

Huang Lao Tie disse:

— Não precisa trazer nada não, toda vez que você vem traz coisa boa, ficamos até sem jeito!

Qian Jin o puxou de lado:

— Não se preocupe, mestre Huang, desta vez vim pedir um favor. Trouxe o ouro de casa, quero fazer uma caixa de ouro!

Se fosse qualquer outro falando, Huang Lao Tie chamaria a polícia na hora.

Mas com Qian Jin, não havia problema algum.

Não era só pelas ofertas, mas porque, para eles, Qian Jin era alguém do departamento de segurança, um jovem herói.

Qian Jin explicou que a caixa de ouro era para uso sigiloso da unidade.

Huang Lao Tie imediatamente parou de fazer perguntas.

Qian Jin entregou os lingotes e reforçou que era segredo absoluto.

Huang Lao Tie piscou, confiante:

— Fique tranquilo, a boca do ferreiro é de ferro, ninguém arranca nada daqui!

Acenderam o maçarico, raramente usado.

Huang Lao Tie chamou o Mudo para ajudar, e os dois começaram a fundir e forjar o ouro na sala interna.

Profissionalismo faz diferença.

Um quilo de ouro corresponde a um cubo com lados de três centímetros, então três quilos não ocupam tanto volume.

Mas Huang Lao Tie e o Mudo, habilidosos, criaram uma caixa de ouro com quarenta centímetros de lado!

Se não fosse a pressa de Qian Jin, poderiam ter feito uma ainda maior.

A maleabilidade do ouro, nas mãos certas, é impressionante.

Ao ver a caixa reluzente e pesada, Qian Jin ficou radiante.

Huang Lao Tie mostrou a ele:

— Do jeito que pediu, a tampa abre e fecha facilmente.

— Ouro é maravilhoso, não precisa dobradiça, pode abrir e fechar sem medo de quebrar.

— Quando for sair, pode dobrar a caixa assim…

Huang Lao Tie continuou demonstrando:

— A caixa é fina, veja, é só dobrar pelas diagonais, sem força, que ela se achata.

— Dobra uma vez, dobra de novo, e ainda pode dobrar mais!

A caixa, originalmente com quarenta centímetros de lado, depois de dobrada, cabia dentro da caixinha de ouro que Qian Jin já possuía.

Ao perceber isso, uma ideia brilhou em sua mente!

Dava para fazer um sistema de caixas russas!

Como a caixa de ouro não podia ser carregada por aí, Qian Jin não podia usar o armazém especial à vontade, e sempre temia que alguém invadisse e levasse sua caixa.

Inspirado por Huang Lao Tie, teve uma nova ideia:

Derreter a caixinha de ouro e forjar diversas caixas de tamanhos diferentes.

Assim, poderia criar três caixas: grande, média e pequena. A maior, dobrada, caberia dentro da média, que caberia dentro da menor, e cada uma poderia ser colocada dentro do armazém especial usando a autorização de fornecimento.

Assim, a maior caixa desapareceria no mundo real, ele colocaria a média na pequena, e faria o mesmo.

No fim, bastaria carregar consigo a caixinha, e, quando precisasse, era só retirar uma de cada vez.

Dava mais trabalho, mas poderia levar consigo e usar o armazém sempre que quisesse.

Pensando nisso, pôs logo em prática.

Como já tinha a caixinha consigo, pediu a Huang Lao Tie que a derretesse e fizesse caixas de tamanhos diferentes.

De acordo com seus cálculos, trezentos gramas de ouro dariam para três caixinhas.

A menor seria um cubo de quatro centímetros de lado.

Quando usada, seria um cubo; quando não, a tampa e o fundo abriam e, dobrada pela diagonal, virava uma medalha dourada.

Huang Lao Tie ainda fez um furo para passar um cordão e pendurar no pescoço.

Hoje, realmente tinham ajudado Qian Jin.

Ele prometeu na hora:

— Este mês vou tirar um dia de folga, levo vocês à cidade para comer num restaurante estatal!

Huang Lao Tie recusou:

— Não precisa, nosso ofício é esse, não foi nada demais.

— A força do ferreiro não vale muito, fazer quatro caixas dessas não é nada!

— Não desperdice dinheiro!

Qian Jin insistiu:

— O chef do restaurante estatal é meu irmão, só paga o custo, não é desperdício.

— Planejem um dia de folga, vamos todos, com esposas e filhos!

Os ferreiros se animaram.

As esposas e filhos nunca tinham ido à cidade, alguns deles também não. Se conseguissem ir, já não teriam mais arrependimentos na vida!

Vendo que ninguém recusava, Qian Jin bateu o martelo:

— Combinem um dia, eu levo vocês para a cidade!

Montou na bicicleta, seguiu para o coletivo da família Liu da Estrela Vermelha e, ao passar pelo campo aberto e ver que não havia ninguém, parou para fazer o sistema de caixas russas.

Dobrou a maior caixa e a colocou na segunda maior, junto com a autorização de fornecimento, e enviou ao armazém.

A segunda, dobrada, foi para dentro da terceira, e também para o armazém.

Assim por diante, até restar apenas a menor, achatada, pendurada no pescoço como uma medalha.

De surpresa, o armazém se tornara um espaço de armazenamento!

Qian Jin pedalava, cantarolando, até entrar no coletivo.

O povo simples, hoje, está realmente feliz!