Capítulo 59: Receita Recebida, Compras em Grande Escala

A luz do sol outonal deslizava suavemente pelas paredes caiadas do pátio da Delegacia de Segurança. Zhang Aijun saiu cambaleando da sala de interrogatório e agarrou a mão de Qian Jin, caindo de joelhos de repente: "Você salvou minha vida!"

Qian Jin tentou levantá-lo, mas não conseguiu, então disse apenas: "Não pode se ajoelhar!"

"Se até mesmo o líder supremo, tão grandioso, não permite que o povo se ajoelhe diante dele, como eu, um simples cidadão, permitiria que um combatente do povo se ajoelhasse diante de mim?"

Zhang Aijun se levantou, com o rosto contorcido em aflição: "Chefe, tenho um pedido a lhe fazer."

"Você é da cidade, pode me levar para lá?"

"Eu tenho força de sobra, pode me mandar carregar fardos no cais, fazer qualquer coisa. Não consigo mais ficar na minha equipe de produção!"

Isso era verdade.

Qian Jin achava que ele não conseguiria mais ficar nem na comuna.

O pessoal da família Liu já sabia do problema com a ovelha, e logo toda a comuna saberia.

Ele disse: "Tudo bem, levo você para a cidade, veremos se consigo arranjar algum trabalho para você no bairro."

Zhang Aijun acenou com a cabeça, emocionado.

O problema estava, de certa forma, resolvido.

Gao Ming repreendeu o velho pastor e ameaçou detê-lo por dois dias.

No fim, o velho pastor realmente passou mal, revirou os olhos e caiu assustado no chão...

Qian Jin não queria se envolver mais nessa confusão, então apressou Zhang Aijun a pegar a ovelha e ir embora.

Ele foi atrás deles, olhando para o animal.

A ovelha...

Tão vermelha, inchada, grande e ainda úmida.

Baixou a cabeça e murmurou um mantra budista.

Quando voltou à equipe de produção da família Liu, as crianças gritavam entusiasmadas, ‘Comandante Doce’, abrindo caminho à sua frente.

Liu Wangcai ouviu o barulho e saiu sorrindo: hehehe.

Mas, ao ver Zhang Aijun com a ovelha, parou de rir.

Com um olhar, fez Qian Jin acompanhá-lo, e perguntou em voz baixa: "O que significa isso? Por que você está com ele?"

Qian Jin já tinha pensado no caminho: "Eu sempre venho ao campo trazer suprimentos, é difícil não chamar atenção de alguém mal-intencionado."

"O Aijun é bom de briga, quero trazê-lo como guarda-costas, para garantir minha segurança."

O velho líder estalou a língua: "Faz sentido, mas o que eu queria saber é... ele, bem, ele teve aquele problema com a ovelha, a Delegacia não vai puni-lo?"

Qian Jin respondeu: "Ah, aquilo foi só fofoca do velho pastor de Maotoudu, agora é ele que vai ser punido!"

Contou toda a história em detalhes.

No fim, o velho líder assentiu: "Entendi, você é mesmo leal, Qian."

Qian Jin respondeu: "Vocês é que são."

"Depois que vocês voltaram da luta na estação de coleta, a comuna não veio criar problemas?"

Ninguém da equipe de produção tinha mencionado o assunto e Qian Jin não pensou nas consequências.

Liu Wangcai deu uma tragada e sorriu: "Que problema? Só vieram perguntar o que aconteceu, não pensa bobagem, não houve nada."

Qian Jin sentiu-se tocado: "Nem vou agradecer, hoje vou sair mais tarde, vamos matar uma ovelha para comer!"

No outono, tomar sopa de ovelha.

Uma delícia!

Liu Wangcai logo recusou: "Mata-se porco, não ovelha."

Depois, demorou a explicar: "O capitão Luan e o velho pastor também têm suas razões para se preocupar."

"Naquela situação, não podíamos apenas ouvir um lado, nem o outro, não é?"

"Deixa essa ovelha para lá, nossa equipe não tem sorte de aproveitá-la."

Qian Jin achava que era exagero.

Mas, pensando melhor,

Era melhor trocar a ovelha por outra para alguém comer.

Não desconfiava que Zhang Aijun mentisse, só achava que carne de ovelha fêmea não era boa, preferia carne de cabra.

Dez quilos de doces, cem pares de luvas, Qian Jin contou tudo para Liu Wangcai providenciar o envio até Maotoudu.

Liu Wangcai e os outros líderes ficaram indignados: "Uma velha ovelha em troca de tanta coisa boa?"

"Vou levar pessoalmente!"

Quando voltou, Qian Jin entendeu o porquê.

O velho líder trouxe uma sacola enorme de caranguejos!

De volta à equipe, Qian Jin olhou: "Por que não mataram um porco?"

Qian Jin acenou: "Não precisa ter pressa. Fui ao chiqueiro, só tem porcos médios, nem chegam a cem quilos, seria um desperdício matar agora."

"No outono, engorda-se um pouco mais, que cheguem pelo menos a cento e vinte e cinco quilos!"

Agora com Zhang Aijun, Qian Jin precisava sair mais cedo.

Zhang Aijun não tinha bicicleta, dependia das próprias pernas.

Empurrar o carrinho era cansativo.

Como não podiam almoçar na equipe, Liu Wangcai preparou duas sacolas para eles.

Amendoins, batata-doce, vários vegetais, frutos do mar colhidos pelas mulheres da família na maré, e claro, os caranguejos conseguidos em Maotoudu.

Qian Jin conferiu.

Todos os caranguejos estavam gordinhos, enormes, cada um do tamanho de sua palma; naquela época, em 1977, um só desses poderia valer duzentos yuans!

Se vendesse os caranguejos no mercado e trocasse por luvas de proteção, a equipe Liu teria luvas para anos.

No caminho de volta, ele ainda passou na ferraria.

Pela manhã, antes de sair, encomendou ao velho Huang dois moldes para luvas, que agora estavam prontos.

Qian Jin ficou muito satisfeito ao ver os moldes.

Já havia comprado blocos de borracha no mercado; bastava aquecer o molde e despejar, e as luvas novas já ganhavam forma.

Tudo pronto.

O velho Huang limpou as mãos e perguntou sorrindo: "E aí?"

Qian Jin assentiu: "Ótimo."

Chamou Zhang Aijun: "Traga a sacola do carrinho."

Dentro, estavam pregos de cobre puro que pegara de manhã: "Irmão Huang, veja se dá para fazer algo útil com eles."

O velho Huang pegou os pregos grossos, reparando nas letras russas: "Coisa dos russos? Isso é cobre puro de verdade, vou pensar em algo digno para você."

"O que acha de um fivela de cinto de latão, com uma cabeça de tigre? Fica bonito no cinto e serve como arma!" sugeriu Cai Lao Liu.

O velho Huang aprovou: "Boa ideia."

Qian Jin pensou em recusar.

Nunca usaria um cinto como arma.

Mas, ao olhar para Zhang Aijun, mudou de ideia.

Aquele era um entendido!

Zhang Aijun saiu.

O velho Huang e o velho Gou logo fizeram piada: "A história de Maotoudu é verdade? Ele machucou a ovelha mesmo?"

Qian Jin ficou chocado.

Esses ferreiros eram agentes secretos? Como podiam saber tão rápido?

Tratou logo de sair.

Empurrando o carrinho e guiando a ovelha, mesmo partindo cedo, só chegaram à Rua Taishan à noite.

Outra chuva de outono se anunciava.

A noite era densa, sem lua nem estrelas.

Os postes de luz de 1977 ainda funcionavam, mas só produziam um brilho lânguido.

Os edifícios de estilo alemão na Rua Taishan desenhavam silhuetas recortadas sob o céu escuro; o letreiro de néon em forma de estrela de cinco pontas no topo do grande armazém estava quebrado, restando apenas os três caracteres “Grande Loja” brilhando teimosamente em vermelho.

Uma mulher usando braçadeira azul subia numa escada de bambu rangente, recolhendo os vegetais secos deixados ao sol durante o dia.

Ao ver Qian Jin, cumprimentou: "Chefe Qian, foi apoiar a agricultura de novo? Por que está trazendo uma ovelha?"

Qian Jin explicou: "Não é minha, estou ajudando um colega a trazer da zona rural."

Fios elétricos enrolados no poste pareciam teias de aranha; a lâmpada incandescente balançava com o toque das mariposas, projetando sombras de plátanos como dedos de gigantes nas paredes de tijolos vermelhos.

Jovens em uniformes de brim passavam de bicicleta.

Zhang Aijun observava a cena urbana com um fascínio quase voraz, era um mundo novo para ele.

A loja estatal de grãos já fechara a porta de madeira, e sons nítidos de contas de ábaco escapavam pelas frestas.

Na porta da mercearia, uma chaleira de alumínio borbulhava sobre o fogareiro a carvão; o velho contador, de terno Mao, escrevia no quadro-negro o cardápio especial do dia seguinte:

Amanhã haverá tofu, tofu seco, pele de tofu, rolinhos de tofu.

Qian Jin perguntou: "Mestre Jin, amanhã tem reunião do tofu?"

Mestre Jin sorriu: "Já começou, você chegou na hora certa. Quer levar um pouco para provar?"

Tofu não era comida de todo dia.

Qian Jin aceitou, seria um ótimo lanche noturno.

Mestre Jin pesou dois blocos de tofu e enrolou algumas folhas de pele de tofu.

Pesou generosamente, dizendo que eram cinco folhas, mas na verdade eram seis.

Qian Jin disse que logo pediria para Liu Dajia trazer os tíquetes, mas Mestre Jin acenou: "Somos vizinhos, não precisa pressa."

Zhang Aijun olhou para Qian Jin com respeito: "Chefe, você é impressionante!"

Qian Jin sorriu sem responder.

Notou também que, desde que entrou para a equipe de segurança, seu status mudara muito.

Depois de chegar em casa, pediu ao Quatro Pequeno que levasse os tíquetes de alimentos e apresentou Zhang Aijun, mandando-os dar uma volta juntos para conhecerem melhor a vizinhança.

Quando ficou sozinho,

Tirou um a um os baús de ouro e começou a comprar e vender mercadorias.

Primeiro, comprou luvas de proteção revestidas.

Já tinha pesquisado: as luvas tricotadas tradicionais não mudaram em décadas.

Bastava comprar luvas revestidas, e Chang Shulin nunca perceberia a diferença entre essas e as que ele mesmo dera a Qian Jin.

Eram muito baratas.

Comprando em quantidade, mil pares saíam por apenas um yuan o par.

As luvas tricotadas simples, como as de Chang Shulin, saíam a cinquenta centavos o par!

E aquilo era considerado um tesouro pela equipe de produção!

Depois, comprou alimentos.

Com o baú grande, podia comprar de tudo.

Macarrão instantâneo, salsichas, carne defumada, carne de boi em conserva a vácuo, e gastou oitocentos yuan para encher um armário inteiro.

Também comprou uma câmera Polaroid — achou uma de segunda mão por duzentos yuan, quase nova.

Junto, comprou um pacote de fotos de três polegadas...

Ouviu batidas na porta, era o Quatro Pequeno de volta.

Qian Jin disse: "Chamem o tio Xu e o tio Zhou, venham comer lanche juntos."

O Quatro Pequeno saiu animado.

Qian Jin logo escondeu o álbum de fotos do mercado negro no baú de ouro.

Um a um, colocou os selos à venda, e o mercado aceitou todos.

Consultou rapidamente os preços.

Ficou radiante:

Conseguiu vender tudo!

Logo de cara, um conjunto avaliado em cinco mil yuans: "Artes Cênicas de Mei Lanfang".

Depois, um selo único de 6.444 yuans: miniatura "Amar a Ciência Desde Pequeno", impressa em 1970.

Trazia uma menina de olhos grandes segurando um lápis e olhando um livro, ladeada por instrumentos científicos.

Provavelmente, devido ao desinteresse pela ciência naquela época, poucos selos com esse tema sobreviveram, tornando-os mais valiosos.

O mais caro era um conjunto de quatro selos “Juventude do Conhecimento”, de 1964, valendo vinte mil yuan ao todo.

Qian Jin examinou os selos curioso.

Tinham estilo de pintura popular, cores vivas e traços simples, retratando cenas rurais: jovens colhendo trigo, plantando árvores, estudando, realizando experimentos científicos.

Um álbum de 185 selos, totalizando cinquenta e seis mil yuan.

Uma renda considerável.

Qian Jin vendeu tudo de uma vez.

Achando que logo todos voltariam, apressou-se a guardar os baús e cofres de ouro no mercado, pendurando o último medalhão de ouro no pescoço.

E, de fato,

Poucos minutos depois, batidas fortes na porta e a voz tensa de Xu Weidong: "Irmão Qian, está aí?"

Qian Jin abriu a porta: "Para de fazer drama, as luvas chegaram!"

Abriu o saco de ureia.

Xu Weidong agarrou suas mãos: "Camarada, em nome dos oito ancestrais da família Xu, agradeço de coração!"