Capítulo Setenta e Dois - Como Deuses e Demônios, Difícil de Compreender

Capítulo Setenta e Dois - Como deuses e fantasmas, difícil de compreender

Todos arregalaram os olhos, sentindo-se como se estivessem em um sonho ilusório, mas o sol redondo no meio do céu era de um vermelho tão vívido e sobrenatural que feria os olhos, tingindo todo o firmamento com o brilho de um mar de sangue!

Todas as coisas sob o céu... cada folha de grama, cada árvore, nobres e plebeus, neste instante, pareciam mergulhados na luz rubra e sangrenta!

"Estou sonhando, não é?"

Alguém murmurou baixinho, desejando quase desmaiar naquele momento, enquanto outros, tomados pelo terror, arregalavam as bocas sem conseguir emitir som por muito tempo.

"O sol reapareceu, mas está vermelho como sangue!"

"Como pode ser?!"

Sussurros como esses aos poucos desapareceram; todos mantinham os olhos arregalados, fixos na janela, e aquela luz sanguínea do sol continuava, como de costume, a iluminar todas as coisas, ferindo os olhos com sua intensidade, ao ponto de todos, dominados pelo medo e pelo tremor, perderem até a voz.

No salão reinava uma calma estranhamente inquietante, impregnada de suspense e ansiedade, como se uma presença invisível e intocável vagasse pelo imponente salão real; todos se encolhiam, evitando olhar para o trono onde se encontrava o imperador.

De repente, um lamento sofrido rompeu aquele silêncio mortal—

"O céu mostra sinais estranhos, isso é um presságio nefasto — rogo a vossa majestade que revogue sua ordem!!"

Era o velho laureado, próximo da aposentadoria. Sua barba branca tremia desordenadamente, o corpo todo sacudia como se lhe faltasse ar, mas mesmo assim cravou os dentes, chorando em altos brados enquanto se prostrava: "O céu já enviou seu aviso!"

O grito agudo e rouco fez com que todos estremecessem novamente. Trocaram olhares, mas ainda assim ninguém ousou levantar a cabeça.

Essa obediência unânime, a recusa coletiva de erguer o olhar, fazia com que o imperador Zhaoyuan visse apenas a escuridão dos chapéus de oficiais, ornados de púrpura e negro — uma postura que, silenciosamente, soava como uma resistência aguda e muda contra ele.

Um frio percorreu-lhe o peito, gélido até o âmago dos ossos. Os cantos dos lábios do imperador Zhaoyuan se moveram levemente, não se sabia se rindo da impotência dos homens ou da própria situação embaraçosa em que se encontrava.

De longe, Dali estava de pé num canto isolado; nesse instante, ela ergueu os olhos para ele, e neles viu claramente que o imperador Zhaoyuan apertava com força os braços do trono, enquanto seus olhos brilhavam intensamente, como se uma chama branca e ardente pudesse se acender ali.

Como seria ser temido e rejeitado por todos?

Ela mordeu levemente os lábios, contemplando-o em silêncio, absorvendo aquela centelha tempestuosa em seus olhos —

Era o orgulho solitário de um imperador, elevado acima de todos, mas traído pelo povo comum!

Sua manga foi puxada, e logo veio a voz baixa e trêmula de Mei, a escolhida das damas: "Você estava certa... é realmente um presságio de sangue!"

"Desta vez foi mesmo por acaso..."

A voz sussurrada de Ji You vinha de trás, abafada: "Dizem que o adivinho Xue erra nove em cada dez previsões; talvez desta vez tenhamos tido a sorte de presenciar a única vez em que acertou."

"Pois é..."

Dali respondeu com um sorriso brando, mas seus olhos continuavam fixos no imperador Zhaoyuan.

E agora, o que fará?

Irá repreender a turba supersticiosa, ou acabará cedendo à corrente silenciosa da opinião, mudando os planos e renunciando à guerra? Quem sabe até assuma a culpa em um decreto, conquistando fama de humildade e capacidade de corrigir os próprios erros?

"Ha ha ha ha—"

De repente, uma gargalhada interrompeu suas conjecturas. O imperador Zhaoyuan, sentado no trono supremo, ria tanto que o peito lhe subia e descia.

"Que ridículo!"

Ergueu as sobrancelhas, nem mesmo se dando ao trabalho de se irritar. Com um olhar pleno de sarcasmo e zombaria, fitou lentamente todos ali: "Só hoje percebo que vocês, senhores, são capazes de se assustar e fantasiar tão facilmente!"

Sua voz era calma, quase resignada, como se fizesse esforço para tolerar as elucubrações absurdas de seus ministros e consortes, transmitindo uma tranquilidade inexplicável.

"As mudanças nos céus são corriqueiras. Desde a criação do mundo, o céu e a terra são como uma cabana de palha na casa do homem comum: com o tempo, sempre surgem anomalias. Se tiverem curiosidade, podem consultar o Observatório Imperial e verificar quantas vezes, em mil anos, apareceram cometas, eclipses solares e lunares, e nem preciso falar de outros fenômenos estranhos, como neve em junho ou chuvas de fogo..."

Seu sorriso tinha um toque leve de escárnio. Sob aquele olhar penetrante, todos se sentiram como crianças assustadas e ignorantes, o rosto ardendo de vergonha, mas a tensão amenizou-se um pouco.

"Tantas anomalias celestes — seriam todas, acaso, consequência de mau governo ou de falhas do imperador? Isso é absurdo demais!"

A risada de Zhaoyuan tornou-se ainda mais alta. Ele se levantou, mãos nas costas, fitando-os de cima com uma grandiosidade que beirava o extremo:

"Se presságios celestes tivessem poder, o imperador Shun da dinastia anterior não teria morrido em paz depois de esmagar o povo por mais de cinquenta anos — afinal, ele viveu até os noventa e um!"

"Ou será que acham que sou mais tirano e cruel do que ele?"

A pergunta era perigosa, mas direta ao ponto — se tais fenômenos tivessem efeito real, aquele imperador, que construiu palácios colossais à custa do povo e enviou milhões a se afogarem em busca do elixir da imortalidade, já teria sido fulminado por um raio dos céus!

Ministros e consortes balançaram a cabeça: ser tão tirânico quanto o imperador Shun já era quase inimaginável; por mais que fosse, Zhaoyuan não chegava a tanto.

"Fenômenos celestes são apenas ilusões; tomá-los como sinal das mudanças humanas é um erro absurdo. É ridículo, verdadeiramente ridículo!"

Na última frase, com uma risada fria, Zhaoyuan sacudiu a manga do manto e saiu a passos largos.

Ao longo da imponente via imperial, todos, voltando a si, ajoelharam-se em uníssono, aclamando-o enquanto viam sua figura altiva e ereta afastar-se.

O grande salão, sem seu senhor, caiu numa apatia momentânea, logo seguida por um burburinho de vozes que transformou aquele local solene num caos.

Dali não prestou atenção às discussões, apenas contemplava o sol rubro no céu, o sorriso se aprofundando nos lábios, carregando um frio desdém —

O Pavilhão da Harmonia Elevada realmente agiu com grandeza!

****

O imperador Zhaoyuan retornou ao Palácio Weiyang sem dar atenção ao pânico dos criados. Trancou-se sozinho no escritório por uma hora inteira. Sob os olhares apreensivos dos demais, abriu a porta e ordenou que preparassem um cavalo: "Vou sair do palácio."

Ninguém ousou perguntar para onde ia. Mesmo os mais imprudentes, ao notarem o olhar gelado e assassino, recuaram.

Zhaoyuan não levou nenhum acompanhante, galopando a toda velocidade sob o sol sanguíneo que fazia seu corpo arder, seus olhos escurecendo até se tornarem uma brasa branca, quase prestes a incendiar-se!

Finalmente chegou à encosta do monte Zhongnan. Entre nuvens e névoa, havia uma ponte de pedra em ruínas, silenciosa como sempre.

Estava prestes a cruzá-la como das outras vezes, quando, de súbito, a névoa branca se adensou diante de si, e em um instante parecia haver entrado noutro mundo —

Um riacho puro fluía, o som da água misturando-se ao gelo derretendo, um vento gelado vinha de encontro, e no céu pálido, entre o dia e a noite, naquele espaço estranho, surgiu uma figura delicada, familiar e impressionante!

"Yu Zhi...!"

As sobrancelhas de Zhaoyuan se contraíram, como se quisesse cumprimentá-la, mas conteve-se. "Por que é você de novo?"

A figura de roxo não se virou, apenas suspirou com tristeza: "Você veio consultar Wu Yi, esse feiticeiro, por causa do presságio do sol sangrento?!"

A figura tremeu levemente, mas a voz tornou-se ainda mais fria: "Você realmente me decepciona!"