Capítulo Setenta e Nove — Que Dificuldade Há em Oferecer Flores ao Buda que Não São Suas?

Capítulo Setenta e Nove – Oferecer Flores em Nome de Outros, Que Dificuldade Há Nisso?

Dan Li virou o rosto, semicerrando os olhos para observar atentamente a parte de trás do salão principal — a neve densa e a névoa continuavam a se espalhar, os beirais das casas dos pavilhões leste e oeste já não suportavam o peso da neve acumulada, parte havia desabado, parte pendia pesadamente, o vento frio entrava cortante, fazendo com que os tecidos pendurados por Meimei no quarto balançassem e ressoassem no ar.

Ela tomou um gole de chá quente, esfregando as mãos ao redor da xícara escaldante, e de repente sentiu uma pontada de culpa, encolhendo o pescoço, falou: “Se não houver outro jeito, venham morar comigo!”

Mesmo alguém tão desinibido quanto Ji You não pôde evitar um leve constrangimento ao ouvir isso. Dan Li, com um olhar matreiro, soltou uma risada: “Foi vocês que me ajudaram a consertar metade do salão principal, não é lá muito imponente, mas é firme e espaçoso o suficiente para três pessoas.”

Ji You a fitou, mas em seus belos olhos inundados havia apenas a firmeza e a maturidade de um homem. “É melhor vocês duas morarem juntas.”

Dan Li entendeu de imediato. Apesar das brincadeiras e da irreverência, ele era de nascimento nobre e jamais ultrapassaria os limites impostos entre homens e mulheres.

Ji You tossiu levemente: “O quarto principal do pavilhão oeste da Xiaomei não desabou tanto assim. Se eu me apressar consertando, dá para morar lá.”

Ele piscou para Dan Li, com um sorriso estranho nos lábios: “Se mesmo assim chover lá dentro, ela tem um monte de tecidos e sedas no quarto, é só usar para tapar os buracos.”

“Se ela descobrir, vai te estrangular.”

Dan Li zombou, já imaginando Meimei furiosa, estrangulando Ji You até ele perder os sentidos – pensou consigo: Certas pessoas realmente se viciam em sofrer!

“No que você está pensando agora?” Ji You percebeu o olhar divertido dela e, sentindo-se exposto, ficou um pouco sem jeito. “Homem de verdade não teme esses floreios de luta dela. Eu é que não quero discutir com ela…”

Diante do olhar sorridente de Dan Li, sua voz foi diminuindo: “Na verdade, ela só faz pose de feroz, mas no fundo é a mais bondosa e não suporta ver os outros sofrerem.”

Dan Li sorriu de leve, medindo-o com os olhos semicerrados, até Ji You sentir um calafrio na espinha. Só então ela disse: “Não é à toa que é o confidente da irmã Meimei…”

Ji You percebeu o tom de troça, mas havia ali outro sentido, o que o fez corar e apressar-se a mudar de assunto: “Falando na Xiaomei… já faz duas horas que ela saiu, por que ainda não voltou?”

“Com esse tempo de neve, foi visitar alguém?”

“Agora que o imperador trouxe duas novas concubinas, aqueles dois palácios vivem um festival de cores…” Ji You olhou de soslaio para sudeste, achando que o imperador ter colocado a Concubina Jia e a Concubina Ling em palácios vizinhos havia sido uma jogada de mestre.

As donas dos palácios quase não apareciam, mas as funcionárias e criadas de ambos lados competiam ferozmente, não cedendo em palavras nem em vestimentas.

“Por isso, Xiaomei conseguiu fechar um grande negócio, está encontrando as encarregadas das compras para criar modelos de roupas mais originais.”

Enquanto falava, Ji You não parava de lançar olhares ansiosos à porta do palácio, revelando certa preocupação — “O frio vai e volta, as pessoas misturam roupas de inverno e primavera, é preciso criar algo bonito e leve, mas sem deixar ninguém passar frio. Aposto que ela está discutindo sem parar o novo modelo de vestimenta do palácio.”

Apesar do tom de crítica preocupada, havia orgulho e carinho ocultos em sua voz.

“A irmã Meimei sempre age com firmeza e decisão, mas só depois de planejar tudo. Em tudo o que faz, supera os outros”, comentou Dan Li com um sorriso.

Ji You suspirou: “Ela é ótima em tudo, só é mão de ferro e calculista demais, expõe toda sua esperteza, ofuscando o Departamento do Palácio. Receio que não vão deixar barato.”

Dan Li lançou um olhar para o pátio atrás dela, com um canto desabado e ninguém disposto a consertar. “Esse Departamento do Palácio é mesmo arrogante, vingando-se por questões pessoais!”

Ji You, vendo o rosto dela inflar de raiva, soltou uma gargalhada: “Eles sempre foram assim, contando com a influência da família materna da imperatriz viúva — aguarde, um dia alguém vai pôr ordem neles!”

Antes que ele pudesse continuar, Dan Li gritou de repente: “Onde foi parar o Majong?”

Olhou ao redor, só então percebendo que o gato já estava sumido há horas.

“Desde que foi devolvido pelo pessoal do Palácio Weiyang, fica como se estivesse sem alma, some toda hora.” Dan Li falou aborrecida, continuando a procurar, mas percebeu que Majong realmente não estava nos arredores do Palácio Denning.

“Diz o poema: ‘Uma dama graciosa, o nobre busca com afinco’… até esse gato tolo terá sua primavera,” disse Ji You, meio rindo, meio sério.

“O quê?! Majong arrumou uma namorada?!” Dan Li exclamou tão alto que quase levantou o telhado do quiosque.

“Calma, calma… se está tão preocupada, vá dar uma olhada ao redor do Palácio Weiyang!” Ji You, lembrando-se das duas bolas de pelo, uma preta e uma branca, correndo pelos telhados, não conteve o sorriso.

Dan Li arqueou a sobrancelha e riu de canto: “Olha só, bastou eu descuidar uns dias e esse gato bobo já aprendeu umas coisas!”

Com um tom levemente ciumento e desconfiado, nem quis perguntar mais, rapidamente saiu em direção à porta do palácio. Ji You a viu partir, e o sorriso em seus olhos logo se apagou.

“Xiaomei prometeu voltar na hora certa, já se atrasou tanto, isso não é do feitio dela… Será que aconteceu algo?!”

Com o pensamento inquieto, também se levantou e saiu em direção a outro lado do palácio.

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Dan Li chegou à base do terraço do Palácio Weiyang, já com uma fina camada de neve sobre os ombros. Ergueu o rosto e viu o palácio sob a nevasca ainda mais majestoso, imponente. De longe, só avistava guardas e servas leves como plumas, mas nem sinal de Majong.

“É aqui que sinto o cheiro dele, por que não o vejo?”

Com um pensamento, tirou uma libélula de papel da manga e soprou suavemente sobre ela.

Com um zumbido, a libélula virou um ser vívido de asas translúcidas esverdeadas, que começou a voar lentamente pela neve.

Dan Li a seguiu de perto, chegando à margem do lago, local onde havia se infiltrado no palácio da última vez.

“De novo aqui… será que… veio pescar de novo?!”

Irritada, Dan Li quis agarrar orelhas do gato para sacudi-lo — com esse frio e o gelo espesso, que peixe poderia pegar?

Maldito gato! Guloso! Um inútil de marca maior!

Praguejou silenciosamente, mas não teve coragem de deixá-lo de lado. Pegou uma folha, fez dela um barquinho, e mergulhou pelo corredor submerso.

Chegou ao mesmo lugar alto onde Majong pescara da última vez — o local não ficava longe do salão onde o imperador deliberava assuntos do estado. Subiu furtivamente à margem, e a cena que viu a deixou furiosa:

À beira das rochas do lago, Majong, todo faceiro, miava, ora envergonhado, ora orgulhoso, trazendo uma rosa cor-de-rosa na boca, oferecendo-a como tesouro a uma gata preta, esguia e ágil.

O que era aquilo?!

Dan Li ficou tão atônita que quase perdeu o ar; fixou o olhar naquela rosa cor-de-rosa, reconhecendo-a de imediato —

Não era aquela a única flor feita de tecido do seu estojo de maquiagem?