Capítulo Noventa e Oito No Alto do Palácio de Lí, Tocando as Nuvens Azuis

Capítulo Ninety-eight: No Alto do Palácio de Lide, Tocando as Nuvens

(A segunda atualização antes da meia-noite, compensando as dívidas dos últimos dias. Assim que terminei, percebi que os votos de fãs chegaram a sessenta, então haverá uma atualização extra no dia dezesseis.)

Dan Li estalou a língua discretamente, exibindo um sorriso preguiçoso e irreverente. Em seguida, ela retirou o gato Majong do ombro, caminhando lentamente até o pátio.

Majong miou manhosamente, pulando de volta para o ombro dela e mordendo a gola da roupa, sem querer largar.

"Ei, você acabou de comer peixe ao molho... Se minha roupa ficar manchada de molho, como vou resolver isso?!"

Dan Li tentou tirá-lo, mas Majong fez birra, agarrando-se com as quatro patas como uma pedra, quase rasgando suas vestes ao pular de um lado para o outro, recusando-se a descer.

"Está bem, está bem, se quer vir, venha então..."

Dan Li suspirou resignada, girando os olhos e sorrindo maliciosamente para Majong: "Hoje vem justamente quem você menos gosta — minha irmã mais velha. Não a vê há dias, deve estar com saudades, não?"

"Miau!"

Majong soltou um miado de repulsa, tentando encolher as patas, mas Dan Li segurou-o pela pele atrás da cabeça, abraçando-o como se fosse uma manga de pele pronta.

O Palácio de Dening, há muito tempo sem movimento, teve suas portas ladeadas por duas fileiras de pessoas que se aproximavam. Logo, dois palanquins pararam diante do portão, um à esquerda e outro à direita, posicionados de modo que nenhum cedesse passagem ao outro.

No palanquim à esquerda, uma dama de trajes palacianos apareceu com a ajuda das criadas. Vestia um manto de prata adornado com nuvens e uma túnica vermelha de brocado, brilhante como fogo, de uma beleza surpreendente. Seus passos delicados faziam com que duas pérolas nos sapatos amarelos tremessem suavemente. Segurando um aquecedor dourado, ela sorriu levemente, e seus olhos pareciam brilhar com tons de ouro e castanho.

"Hoje, por mero capricho, vim ao Palácio de Dening visitar minhas três irmãs. Não esperava que a irmã Jiafei também estivesse aqui."

No outro palanquim, não se via ninguém, mas ouviu-se um discreto murmúrio vindo de dentro.

Wang Muling sorriu ainda mais, sua voz doce e suave, capaz de fazer o coração acelerar. "A irmã Jiafei veio visitar sua irmãzinha?"

A pessoa dentro do palanquim não respondeu; apenas tossiu discretamente, e os criados se curvaram para levantar a cortina.

Todos viram então uma figura radiante: uma mulher de vestes brancas, como um campo de flores de pereira, com uma beleza pura e distante, e um ar de altivez e frieza. Vestir branco no palácio era um tabu, mas Jiafei usava uma faixa de seda lilás na cintura, não sendo completamente de luto, e como o imperador não a repreendia, ninguém ousava criticar.

Jiafei vestia apenas um manto espesso prateado, longo até os pés, ondulando ao vento. Parecia não temer o frio, dispensando o aquecedor e as mangas forradas, permanecendo sozinha, ereta diante de todos, com olhos de gelo.

Dizia-se no palácio que o imperador Zhaoyuan não era especialmente afeiçoado às suas novas consortes; apenas apreciava a suavidade e inteligência da consorte Shu, visitando-a uma ou duas vezes, enquanto nunca pisara nos aposentos de Jiafei, muito menos para noites de companhia.

Assim, Dan Jia permanecia de pé, olhando friamente para a consorte Shu, que sorria graciosamente, como se ela nem existisse, e falou com voz indiferente: "Onde está Dan Li?"

"Estou aqui, irmã mais velha!"

Dan Li respondeu alegremente, esforçando-se para emergir do meio das criadas, um tanto desajeitada, quase tropeçando. O gato gordo em seus braços ficou coberto de poeira, miando sem parar, não se sabia se por medo ou protesto.

Dan Jia observou sua roupa de cima a baixo, franzindo as sobrancelhas delicadas — o traje de Dan Li era recém-concedido após servir ao imperador, com tecido luxuoso e corte impecável, mas nela parecia amarrotado, com botões de pérola fora de ordem e uma mancha de molho na gola. Em suma, em pouco mais de uma hora, o traje fora completamente maltratado.

Dan Li parecia não perceber os olhares inquisitivos sobre si. Firmando os pés, pegou Majong e limpou a poeira, resmungando: "Eu disse para não vir, mas você insistiu. Agora está todo sujo, terá que tomar banho sozinho, nada de desculpas, nada de respingar água..."

Majong se contorcia, miando furiosamente.

"Se não tomar banho direito, não tem comida!"

Dan Li estava satisfeita, mas Dan Jia tossiu, interrompendo a conversa dela com Majong. "Quinta irmã, há muito tempo não nos vemos."

Quinta... quinta irmã?!

Dan Li ficou paralisada por um instante, só então percebendo que era chamada.

Que coisa curiosa... A princesa Dan Jia sempre a chamava pelo nome, ou simplesmente evitava o tratamento. "Quinta irmã" era algo difícil de se acostumar.

"Esta... é a dama Shi, irmã Dan Li, não é?"

A voz delicada e repentina era capaz de abalar o coração, tão suave ao ouvido que parecia acariciar. Dan Li seguiu o som e, sem surpresa, olhou para a consorte Shu de olhos dourados e castanhos.

Wang Muling, a consorte Shu, sorria com seus belos olhos, fitando Dan Li como se examinasse um objeto muito interessante, mas aquele olhar causava um frio inexplicável.

"Ouvi dizer que a irmã tem uma mente brilhante, personalidade franca e encantadora. Agora que a vejo, realmente me alegra o coração..."

Ela sorriu radiante, estendendo a mão para Dan Li. "Venha, irmã, devemos nos aproximar..."

Dan Jia, ao lado, observava calmamente e finalmente falou: "A consorte Shu valoriza minha irmãzinha, é uma honra para ela."

Sua voz era baixa e indiferente, sem sorriso ou sinceridade, mas a consorte Shu respondeu com um aceno afetuoso, dizendo com suavidade: "A irmãzinha da Jiafei é como minha própria irmã. Além disso... Dan Li é tão encantadora que até o imperador lhe dá atenção especial!"

Com esse comentário aparentemente casual, Dan Li sentiu que os olhares sobre si se multiplicavam, misturando curiosidade, dúvida, inveja e ciúme.

"Ela é apenas uma criança, suas emoções são espontâneas, e, como raramente teve educação formal, não merece tantos elogios da consorte Shu."

Dan Jia deixou escapar um sorriso tênue, que não chegava aos olhos. Virou-se para arrumar a roupa amarrotada de Dan Li e fez sinal para que a criada pegasse Majong.

A consorte Shu assistiu, sorrindo diante daquela demonstração de "carinho fraternal", e comentou: "Vocês duas têm uma relação tão profunda que dá inveja. A irmã Jiafei e Dan Li não se veem há dias, devem ter muito a conversar. Se eu ficar mais, vão dizer que não sei ser discreta."

Apesar disso, não se retirou, ao contrário, avançou para tomar a mão de Dan Li, falando com gentileza: "Há muitas regras no palácio. E você vive neste velho Palácio de Dening, se faltar algo ou os criados forem desobedientes, pode me procurar."

Ela olhou fixamente para Dan Li, que respondeu timidamente, parecendo confusa. O sorriso da consorte Shu tornou-se ainda mais afetuoso: "O imperador parece gostar muito de você. Como dizem: 'O pinheiro que sobressai à floresta é o primeiro a ser atingido pelo vento.' No palácio, há muitos de fala solta e corações ambiciosos. Melhor ser cuidadosa e prudente."