Capítulo 124: Pouca benevolência há naqueles de palavras astutas e aparência sedutora

Uma voz melodiosa, impossível de distinguir se masculina ou feminina, carregava um tom de sedução peculiar. Após uma leve risada, o interlocutor manifestou um interesse desapegado: "É raro ver você me implorando..."

Um lampejo de irritação cruzou o cenho de Ji You, mas ele logo o conteve. "Não sei por que motivo, mas a parte inferior do corpo dela petrificou-se inteiramente...!"

"Isso é um sintoma de retrocesso de feitiçaria. Hmph, os bárbaros do oeste adoram mexer com pós de cogumelos e carne de sapo... Deixar pessoas comuns usarem essas coisas de qualquer jeito é pura insensatez!"

Na vacuidade, a figura soltou um bufo frio. Ji You franziu a testa, interrompendo o sarcasmo do outro: "Ela ainda está inconsciente. Peço que me ajude prontamente."

"Hmph... farei o que estiver ao meu alcance!"

Com outro bufo frio, o ser misterioso dispersou do vazio uma névoa branca e adocicada, que envolveu todo o leito. "Inversão de Yin e Yang, rastreamento de causa e efeito — partam!"

Assim que o encantamento foi proferido, uma luz branca brilhou intensamente, seguida imediatamente por um grito de surpresa e fúria:

"Como pode ser?!"

Na vacuidade, alguém parecia ofegar enquanto dizia em tom baixo: "Ela foi alvo de outra maldição — Mestre Wuyi, você estendeu as mãos longe demais!"

Ao ouvir esse nome, Ji You franziu a testa profundamente, preparando-se para falar, mas foi interrompido pelo riso gélido do ser misterioso: "Como você foi atrair a atenção desse volátil Mestre Wuyi?"

Ji You descreveu o que havia ocorrido. O ser misterioso ouviu em silêncio e, então, soltou uma risada carregada de significado: "Afinal, você é um Preceptor Nacional agora; quanta imponência e autoridade!"

O olhar de Ji You brilhou e ele perguntou: "Como líderes da mesma Seita Celestial, será que você está de mãos atadas diante da feitiçaria dele?"

"Hmph, o método de provocação não funciona comigo... Quanto a você, já deve saber o que precisa fazer daqui para frente, não é?"

Ji You ocultou a melancolia em seu semblante, e um brilho intenso surgiu em seus olhos. "As tropas privadas que o clã Ji ocultou entre o povo já estão prontas para agir. Os vários senhores feudais com quem entrei em contato também estão afiando suas armas, prontos para responder ao meu chamado. Até mesmo Ruan Qi, o General Shenwu da direita, que guardava a capital, já foi enterrado no mundo dos mortos. O sucessor, Shen Ni, embora diligente e meticuloso, é um tanto indeciso; mesmo que encontre pistas, não suspeitará que alguém esteja tramando uma rebelião na capital."

Ao dizer isso, Ji You adquiriu ainda mais confiança. "Embora o exército da capital seja de elite e valoroso, é inevitável que haja elementos bons e ruins misturados. As duas divisões que desertaram para o nosso lado o fizeram porque, por serem da dinastia anterior, sempre foram marginalizadas e discriminadas. Como herdeiro da linhagem imperial anterior, se eles se aliarem a mim, será uma conquista e tanto, garantindo-lhes glória e riqueza!"

"Ha... Se não fosse pela minha pequena artimanha para levar Ruan Qi à própria destruição, como você teria conseguido interferir e conquistar o exército da capital? Além disso, não se alegre tão cedo — a energia do dragão ligada ao seu destino ainda está longe de se equiparar à do Imperador Zhaoyuan. Uma vez que os dois tigres lutem, você ainda estará em desvantagem!"

Apesar do balde de água fria jogado pelo ser misterioso, Ji You respondeu com uma risada leve, sem se abalar. "Por mais energia do dragão que ele possua, não resistirá a tantas pessoas cavando as fundações de seu poder. Além de nós, não há outros de olho no trono imperial? 'Muitas formigas matam um elefante'; você também deve ter ouvido esse ditado, não é?"

Ji You, com palavras afiadas, continuou a contra-atacar sem hesitar: "Você também deveria acelerar o passo, Mestre. Se as outras três facções tomarem a iniciativa e roubarem a energia do dragão do Imperador Zhaoyuan, sua reputação entre os praticantes de artes místicas não será nada boa!"

"Agradeço o aviso..."

A voz de riso contido revelou que o ser misterioso mantinha a calma. "Você também deve cuidar bem desta senhorita Mei. Mesmo que eu desenvolva o antídoto, levará muito tempo... O tempo voa e a juventude é efêmera; você deve ter muito, muito cuidado!"

O final da frase carregava um riso de schadenfreude que deixou Ji You furioso.

Quando a névoa branca se dissipou, a atmosfera densa e bizarra desapareceu. Ji You permaneceu sozinho diante da cama, observando o rosto sereno e tranquilo da Selecionada Mei, enquanto o ressentimento e a ansiedade em seu coração se dissipavam gota a gota.

"Descanse bem, eu certamente encontrarei uma maneira de salvá-la..."

Ele sussurrou suavemente, como se fosse uma declaração de ternura ou um monólogo interior.

O Palácio Changle, residência da Imperatriz Viúva, finalmente recebeu sua dona após meio ano de vacuidade.

A Imperatriz Viúva, vestida com um manto de seda cor de névoa e bordados de felicidade, reclinava-se preguiçosamente no divã. Olhando para as concubinas que vieram prestar homenagens, disse sorrindo: "Por que tanta cortesia formal com esta velha? Levantem-se logo..."

A Concubina Shu, Wang Muling, estava radiante, seus movimentos visivelmente mais leves. No entanto, ao se levantar, sentiu o mundo girar e quase desabou.

"Apoiem-na rapidamente..."

A Imperatriz Viúva, de olhar aguçado, sentiu uma pontada de preocupação e ordenou que a ajudassem. Ofereceu-lhe um assento e uma tigela de leite fermentado, e só depois que ela terminou, perguntou com pesar: "O que houve? Por que emagreceu tanto desde que entrou no palácio?"

A Concubina Shu forçou um sorriso, mas seus olhos avermelharam. A Imperatriz Viúva insistiu, mas ela permaneceu em silêncio.

A Imperatriz Viúva trocou um olhar com a velha governanta, que possuía amplas conexões no palácio e prontamente explicou o ocorrido. A Concubina Shu, inquieta, sentou-se de lado em um banquinho de brocado: "Esta concubina pensou que o tecido estava contaminado com algum pó tóxico, por isso quis trazer a Selecionada Mei para um interrogatório rigoroso. Não esperava que alguém, abusando de sua influência no leito imperial, convencesse Sua Majestade a libertar ambas... Hoje cedo, quando perguntei, as duas alegaram estar resfriadas e insistiram em não sair de seus aposentos."

Ela mordeu o lábio e calou-se. A Imperatriz Viúva, ao ouvir isso, arqueou as sobrancelhas, e um descontentamento brilhou em seus olhos charmosos e amáveis. "Desde que entrei no palácio, vi apenas desordem e pânico por toda parte. O Imperador, em vez de pensar em confortar o povo, preocupa-se com essas ninharias. Por qual motivo seria isso?!"

Ao ouvir tal pergunta, a expressão da Concubina Shu tornou-se estranha. A governanta ao lado, observando a situação, sussurrou algo ao ouvido da Imperatriz Viúva, que reagiu com espanto e incerteza:

"Você quer dizer que o Imperador não se interessou pela encantadora Consorte Ji, nem pela bela e astuta Selecionada Mei, mas sim por uma filha de um oficial derrotado recém-chegada ao palácio?!"

A Concubina Shu olhou furtivamente ao redor e viu que as outras concubinas estavam em silêncio, exceto por uma figura rígida e magra, parada como madeira morta.

"Falando nisso, ela não é uma estranha, é a própria irmã da irmã mais velha, a Concubina Jia."

A risada como sinos de prata da Concubina Shu direcionou o fogo para Dan Jia, que permanecia em silêncio, imóvel como madeira seca.

"Oh?"

O olhar da Imperatriz Viúva moveu-se para a desolada Dan Jia. Ela estreitou os olhos e, ao observá-la atentamente, sua expressão tornou-se mais gentil. Ela gesticulou: "Concubina Jia, venha aqui também e deixe-me vê-la bem."

Dan Jia mantinha os olhos fixos nos ladrilhos de pedra, em silêncio. Ao lado, Dan Ying, temendo que a irmã causasse uma cena, apressou-se a responder com um sorriso: "Minha irmã mais velha tem estado inquieta ultimamente, perdendo-se em pensamentos com frequência. Peço que a Imperatriz Viúva perdoe sua falta de atenção..."

"Audaciosa!"

Antes que a Imperatriz Viúva pudesse reagir, a governanta ao seu lado repreendeu com o rosto gelado: "Diante da Imperatriz Viúva, que lugar é este para tamanha falsidade e lisonja!"