Capítulo Cento e Onze: O Ódio Mútuo Não Se Compara À Fidelidade das Marés

Capítulo 111 – Melhor que o ódio mútuo, é a confiança das marés

O manto branco simples e antigo, lavado até quase ficar cinza, leve e esvoaçante; o cabelo longo preso em um único laço... A figura ereta e altiva passava silenciosamente pelo meio da multidão, como uma brisa tênue, ou como o cume imponente do Monte Tai que inspira reverência.

Aquela silhueta era tão familiar que fez seu coração doer intensamente.

O vento e a neve lhe causavam ardor nos cantos dos olhos, quase a impedindo de abrir as pálpebras, mas ela não percebeu, e num instante de hesitação, saiu em disparada atrás dele.

A rua estava lotada de gente, ombro a ombro; o passo dele parecia comum, mas ao persegui-lo, percebeu que ele corria rápido como um espectro!

As lajes de pedra azul, polidas por séculos, já eram escorregadias; a neve derretida formava uma mistura de gelo e lama, e Dan Li escorregou subitamente, caindo no chão.

Com o cotovelo apoiado no chão, uma dor ardente a acometeu, temendo ter se machucado… Ela franziu o cenho e, com esforço, levantou-se.

“Ele anda tão rápido!”

Seus olhos perderam o brilho suave e ganharam um fogo ardente e sombrio, uma mistura de doçura e ressentimento.

Mordendo os lábios até quase sangrar, sacudiu a manga longa e uma pequena garça de papel branca voou para frente, cortando o ar carregado de flocos de neve.

“Encontre-o.”

Sua voz era calma, como se tivesse acabado de despertar tranquilamente — mas quem a ouvisse naquele tom, certamente desmaiaria de medo.

****

Na viela tortuosa no canto noroeste da capital, no beco Ovelha, uma luz trêmula mal iluminava o fundo, revelando vagamente os caracteres “vinho” e “pousada”.

Uma mulher com o rosto coberto por um véu de gaze observava fixamente a porta do quarto; embora tentasse manter a calma, não conseguia esconder a ansiedade e o medo nos olhos.

Alguém bateu na porta, três batidas firmes, nem rápidas nem lentas, fazendo-a estremecer por inteiro.

“Quem é?”

“Venho entregar uma mensagem.”

A voz do homem era calma e firme, sem um pingo de calor, mas estranhamente trouxe um alívio ao seu coração; a tensão no quarto diminuiu.

A mulher hesitou por um momento, mas acabou mordendo os lábios e abrindo a porta pessoalmente.

Ao abrir, viu diante dos seus olhos um homem vestido com um manto branco simples, o cabelo longo preso casualmente atrás; seu semblante frio.

O tecido, já desbotado pelo uso, sob a luz da lamparina parecia exalar uma frescura serena, macio e esvoaçante, e nas costas carregava uma espada de madeira.

Seu rosto não era considerado belo, mas seus traços tinham um poder fascinante, como o cume do Monte Tai, ou as profundezas do Mar do Leste. Quando fechava os olhos, parecia uma árvore seca, sua aura desaparecia por completo; ao abrir, irradiava uma luz calma e contida.

“Posso saber... quem é o senhor?”

A mulher velada hesitou por um instante, não conseguia se lembrar de alguém assim sob o comando de Heng.

“Princesa Dan Jia?”

A voz dele era um pouco grave, direta, perguntando sua identidade.

Dan Jia assentiu e então retirou o véu, expondo sua beleza clara e nobre, mas ainda a observava com certa dúvida.

“Não sou subordinado do jovem Heng.”

Dan Jia era inteligente; ao pensar nisso, imediatamente compreendeu: “Você foi enviado pelo Mestre Qing Yun Zhai?”

“Ela pediu que eu lhe entregasse uma mensagem.”

O homem não negou nem confirmou; pela entonação, ela percebeu que ele não era um subordinado comum. Um lampejo de compreensão surgiu em seu olhar, recordando um rumor.

Seus olhos brilharam intensamente, fixando-se nele, como se quisesse gravar cada detalhe de sua imagem em sua memória.

“Você deve ser o senhor Ning Fei, não é?”

“Pode me chamar apenas de Ning Fei.”

O homem de manto branco respondeu com voz grave, sem mostrar desconforto diante do olhar significativo dela.

Era realmente ele!

Dan Jia se levantou imediatamente e fez uma profunda reverência, com grande respeito:

“Senhor Ning Fei é o maior espadachim do mundo; encontrar essa lenda hoje é uma bênção para minha vida!”

“Não precisa de formalidades.”

Ning Fei disse com indiferença, entregando-lhe um bilhete:

“Esta é uma carta que o jovem Heng pediu ao mestre para lhe entregar.”

Dan Jia pegou o papel e reconheceu a caligrafia familiar à primeira vista; seu coração disparou, segurando-o com força, quase a ponto de suar nas mãos.

Ela suspirou, sem querer olhar por muito tempo, guardou cuidadosamente a carta no peito, a voz tremendo:

“Ele... está bem?”

“Não sei.”

Ning Fei respondeu com voz grave, sem qualquer emoção nos olhos.

Os olhos de Dan Jia ficaram vermelhos, quase chorando, mas ela logo controlou as emoções e fez outra reverência profunda:

“Peço desculpas pela minha intromissão. O senhor Ning Fei é recluso e provavelmente nunca se encontrou com ele.”

“Sim.”

Diante daquele homem de poucas palavras, mesmo Dan Jia, eloquente e persuasiva, ficou sem saber como continuar. Após breve reflexão, perguntou sobre o assunto principal:

“Tem ocorrido uma série de estranhos incidentes no palácio; o mestre sabe disso?”

“Nada escapa à sua visão.”

“Que bom.”

Dan Jia ficou aliviada, como se não se importasse com a frieza e falta de educação de Ning Fei.

Um brilho de aprovação passou por seus olhos:

“Ela também me pediu para lhe transmitir algumas palavras.”

“O que é?”

“É o seguinte—”

No instante seguinte, Dan Jia sentiu uma luz ofuscante diante dos olhos, como um trovão celestial ou o brilho de uma estrela cadente; a ardência nos cantos dos olhos trouxe a cena que se desenrolou diante dela—

Ning Fei desembainhou a espada de madeira e, com um único golpe casual, despedaçou uma garça de papel branca!

Os pedaços da garça se transformaram em cinzas voadoras, mas não caíram; uma luz branca suave brilhou sobre o corpo da garça e então parecia ser consumida por um fogo invisível, formando pequenas chamas.

“I-Isso é—?!”

Dan Jia já entendeu; assustada e furiosa, mal conseguia falar.

“Alguém está te seguindo, espionando nosso encontro.”

Ning Fei disse com indiferença, e ao terminar, a espada voltou automaticamente à bainha.

****

Dan Li recuou de repente, escorregando novamente e caindo desajeitadamente nas lajes de pedra molhadas pela neve derretida na beira da rua.

O joelho ardia intensamente; quando levantou o olhar, sua face estava pálida.

Contendo o sangue fervente no peito, sorriu friamente:

“Quem teve a ousadia de destruir minha garça de papel enviada?”

Depois da raiva, veio a dúvida:

“Usaram pura técnica marcial para destruir a forma e o espírito da minha garça — quem teria esse nível...?”

Então, lembrou-se de uma resposta aterradora, e seu rosto ficou ainda mais pálido:

“Seria ele?”

Ao pronunciar a pergunta, sentiu o quanto era ridícula.

“É ele, não há outro no mundo como ele.”

Dan Li sorriu amargamente, desanimada, tão fraca que mal conseguia se levantar das pedras.

“Como você está aqui... e por que caiu de novo?!”

Do outro lado da rua, a voz nervosa de Mei Xuan Shi soava à distância.

Dan Li olhou com dificuldade e viu Ji Mei correndo apressadamente, com Mei Xuan Shi ao seu lado, ambas avançando em disparada até chegar perto.

“Por que você caiu de novo? Algum desatento te empurrou?!”

Mei Xuan Shi apontou para o nariz dela, rindo e repreendendo ao mesmo tempo, apressando-se para ajudá-la a se levantar.

(Eu sei que ainda devo duas partes extras do capítulo do mês passado; vou compensar nos próximos dias. Tive um resfriado e o cronograma de atualizações está instável, mas com certeza não vou faltar com isso.)