Capítulo 103: O Profeta, o Vento que Surge e a Lua que Envolve a Aura

Capítulo 103: Presságios de Tempestade e a Lua Velada

O Imperador Zhaoyuan parou por um instante, antes de soltar uma gargalhada sonora. Com um brilho divertido no olhar, ele arqueou as sobrancelhas para a figura em seus braços: "Eu possuo os quatro mares; será que não teria recursos para compensar todos os seus bens?"

Dan Li roçou o rosto contra o peito dele e, virando-se para o lado, lançou um sorriso triunfante à Concubina Mei, piscando para ela: "Só estes baús de sândalo já valem uma fortuna, sem falar na porcelana branca de Junzhou... Ah, e não esqueça do cetim de neve da irmã Mei..."

Ao ouvir isso, a Concubina Mei não conseguiu mais se conter e soltou uma risadinha contida. Enquanto outros costumavam oferecer flores emprestadas para prestar homenagens, aquela mulher estava usando os bens alheios para quitar as próprias dívidas!

Dan Li lançou um olhar arrogante a Ji You, como se dissesse: "Minha dívida foi paga, e a sua?"

O rosto de Ji You escureceu instantaneamente e ele lhe lançou um olhar fulminante. Dan Li riu tanto que seu corpo tremia, e o atrito de sua pele contra a do imperador acabou despertando, sem querer, a fera adormecida nas profundezas de um homem adulto.

O Imperador Zhaoyuan aspirou o ar com força e apertou o abraço. Dan Li, ainda enlaçada em sua cintura, soltou um suspiro de dor: "Você está me machucando..."

Mais do que uma queixa, soava como um mimo, desprovido de qualquer afetação típica das concubinas do palácio. O imperador riu com indulgência, segurou-a firmemente e, após um breve aceno aos dois, virou as costas e partiu.

Vendo que sua dona estava sendo levada, o gato Mahjong miou desesperado e, sob o olhar de todos, saltou para o ombro de Dan Li. Ele se agarrou a ela como um coala, em uma cena tão tola e adorável que era impossível não rir.

"Ha... Realmente, o bicho é a cara da dona!"

O Imperador Zhaoyuan gargalhou. O escárnio descontraído fez Dan Li ferver de vergonha e raiva; ela beliscou a cintura dele com força, desejando torcer-lhe a pele. O imperador franziu as sobrancelhas, levantou-a pela cintura e jogou-a sobre o ombro como se fosse um saco de batatas. Ignorando seus protestos e gritos, ele caminhou a passos largos para longe.

A Concubina Mei demorou a se recuperar do choque. Entre o espanto e o riso contido, seus lábios tremiam: "Dan Li tem uma audácia incrível!"

"Isso só funciona porque o Imperador permite", respondeu Ji You com um riso baixo. Seus olhos, fixos nela, queimavam com uma intensidade que fazia a pele arder. "Assim como eu estou completamente rendido a você... é um destino de alegrias e infortúnios."

"Você, você...!"

A Concubina Mei sentiu o rosto queimar de vergonha. Incapaz de formular uma frase coerente, ela repreendeu: "Que bobagens você está dizendo!" Dito isso, saiu apressada, quase fugindo.

Ji You observou sua silhueta graciosa, o calor em seu olhar permanecendo intacto, mas agora tingido por uma complexa melancolia. "Você se recusa a me aceitar por causa... daqueles cetins de neve no seu quarto?"

Sua voz era suave, mas carregada de um perigo que causava calafrios. Com um suspiro, ele baixou o olhar, ocultando pensamentos insondáveis.

***

Quando Dan Li despertou, o sol já estava alto. Ela se levantou preguiçosamente, deixando suas madeixas negras caírem sobre os ombros, e massageou as têmporas. Embora tivesse dormido bastante, a dor latejante persistia.

Apoiando a testa, lembrou-se de que, após o abandono aos prazeres da noite anterior, mergulhara em um sono profundo seguido por um sonho longo e estranho. As imagens fugazes e as antigas mágoas haviam se dissipado ao acordar, deixando apenas uma dor surda e vazia no peito.

Ela respirou fundo, prestes a pedir às criadas que trouxessem uma toalha quente, quando uma bola de pelos saltou sobre a cama. Sem pensar, ela a pegou pelo pescoço e advertiu em voz baixa: "Mahjong! Esta é a cama do Dragão no palácio do Imperador!"

A advertência foi ignorada. Mahjong agarrou uma ponta de bordado com as garras e começou a puxar os fios, brincando sem parar.

Ao ver o bordado delicado se transformar em uma massa de fios emaranhados, Dan Li sentiu uma pontada de remorso seguida de culpa. Ela desviou o olhar, fingindo não ver, e resmungou: "Continue com essa bagunça... e o cozinheiro virá logo para transformá-lo em um 'Ensopado de Dragão e Tigre'!"

"Ensopado de Dragão e Tigre" era uma palavra proibida para Mahjong. Assustado, ele recolheu as patas gordinhas e, de forma bajuladora, abraçou o ombro de Dan Li, miando incessantemente.

"Está falando daquela criatura demoníaca da noite passada?"

Dan Li franziu as sobrancelhas, suspirando com um misto de indiferença e tédio. "Ela não vai morrer. Provavelmente, alguém será vítima novamente esta noite."

Mahjong miou desesperado. Dan Li o puxou para longe e repreendeu em voz baixa: "O que me importa a quem ela mata? Você quer que eu me meta em assuntos alheios?!"

Vendo que o gato insistia, o olhar de Dan Li vacilou: "Você diz que ela mesma é digna de pena?"

Ela soltou um riso frio. "Há tantas pessoas dignas de pena neste mundo. Se eu fosse intervir em cada caso, acabaria como o Bodhisattva Ksitigarbha: o inferno nunca estaria vazio e minhas mãos nunca estariam livres."

Mahjong continuou a insistir com seus mimos. Dan Li suspirou e balançou a cabeça, decidida: "Não posso fazer nada quanto a isso. Ela aceitou voluntariamente a troca equivalente, entregando uma parte de sua alma pelo que desejava. O contrato foi selado; quem poderia quebrá-lo? Além disso, a pessoa com quem ela negociou é um líder de seita, com um status equivalente ao meu..."

Ela pausou, enquanto Mahjong continuava a miar. Dan Li lançou um olhar sarcástico ao gato: "Você diz que Meng Liushuang, líder da Seita Tian-Shu, não é páreo para mim?"

Ela deu um tapinha na cabeça redonda do gato, sinalizando que não queria mais ouvir. "A Assembleia das Três Seitas está prestes a ocorrer. Este é o silêncio antes da tempestade. Enfrentar Meng Liushuang agora só faria com que terceiros colhessem os benefícios."

Dan Li bocejou e chamou com voz preguiçosa: "Meu desjejum está pronto?"

Do lado de fora das pesadas cortinas, as criadas que a observavam sussurrar com o gato e, em seguida, exigir comida com tamanha naturalidade, sentiam-se ofendidas. Contudo, temendo o favor do Imperador, guardavam seu descontentamento em silêncio.

Enquanto Dan Li desfrutava de sua refeição, o clima na câmara de reuniões, ao lado do dormitório, era tenso e sombrio.

Ruan Qi, vestida com sua armadura leve, estava ajoelhada, insistindo em pedir perdão. Apesar das palavras gentis e consoladoras do Imperador Zhaoyuan, ela se recusava a levantar.

"Incidentes sucessivos no palácio... tudo é culpa da minha negligência na guarda!"

Ela pronunciou apenas essa frase e silenciou-se. Aqueles que a observavam viam seu rosto como gelo, os lábios tremendo até perderem a cor.

"O palácio está instável, com assassinatos recorrentes. A General Ruan realmente falhou em seu dever..."

O Primeiro-Ministro Mu Yinfeng, vestido de púrpura, tinha um tom de voz grave, que subiu subitamente: "Mas, Vossa Majestade, será que o senhor não tem nenhuma responsabilidade nisso?!"

Com um grito frio, ele se virou para encarar o Imperador. Seu olhar era tão severo e penetrante que faria qualquer soberano vacilar. "Enquanto o demônio cometia seus crimes, Vossa Majestade estava ocupado brincando com aquela mulher pecadora do Reino de Tang, trazendo-a para o seu dormitório por duas noites seguidas, entregando-se à lascívia e ao desregramento... É este o comportamento esperado de um monarca?!"

Ele fixou os olhos no Imperador Zhaoyuan, com uma mistura de dor profunda e descrença: "Vossa Majestade ainda se lembra do que prometeu a este súdito?"