Capítulo Noventa e Três — Um Encontro Solitário com a Imagem Deslumbrante

Capítulo Noventa e Três – Apenas a visão de um esplendor surpreendente reflete sua sombra

Arrastando de um dia para o outro, afinal ainda é para compensar o dia 10.

Dan Li sorriu de si mesma, e comentou de maneira casual: “Irmã Mei, vocês também deveriam comer mais, o sabor desse lugar é bastante autêntico—”

No instante seguinte, ouviu-se um estrondo; sua mão tremeu, a tigela de porcelana caiu ao chão, emitindo um som agudo e claro de estilhaços!

Os olhos de Dan Li, por um choque extremo, se contraíram, e seu espírito ficou em completo tumulto, a ponto de não perceber nem mesmo o ruído da porcelana quebrando.

Ela encarava fixamente uma pessoa na rua, como se avistasse algo absolutamente extraordinário; seu rosto perdera toda cor, os lábios tremiam levemente!

O vento fazia a cortina de tecido à porta balançar ferozmente, flocos de neve acumulados na beirada do telhado caíam, pousando em suas sobrancelhas e olhos, mas ela não percebia nada disso. Apenas estendia a cabeça pela janela, olhando obstinadamente para uma silhueta.

Um manto branco simples e antigo, lavado até quase parecer cinzento, cabelos longos reunidos em um laço simples; aquela figura tão familiar, gravada em seu coração, mesmo entre milhares de pessoas, mesmo na multidão agitada da rua, seria reconhecida de imediato!

Sereno como montanhas e rios, sua imponência oculta.

Bastou um olhar, e toda a rua pareceu se apagar; apenas aquele manto branco queimava seus olhos.

Dan Li levantou-se abruptamente, esquecendo-se de tudo, cambaleando até correr para fora, desesperada para alcançar aquela figura.

Mas, entre vozes e cores que se misturavam, o canto da veste parecia piscar diante de seus olhos, para logo desaparecer entre a multidão.

Dan Li estendeu a mão para agarrar, mas foi em vão. Desolada, tropeçou e caiu de joelhos, sem forças.

A dor de bater o joelho no chão de pedra fez quem observasse prender a respiração, mas ela não sentiu nada; apenas arregalou os olhos, olhando para a multidão na longa rua.

O fluxo incessante de pessoas continuava, e aquele vislumbre de esplendor parecia apenas um sonho insólito, sumindo em instantes como fumaça.

“Ei, ei, o que houve com você?!”

Dan Li ouviu uma voz alta ao seu lado.

Virou-se e viu o olhar preocupado de Mei, e ao lado, Ji You, confuso e perplexo.

Seus olhos brilharam com uma luz delicada, quase hipnotizando os dois. “Estou bem, apenas pensei ter visto um parente da família, então corri para verificar.”

“Mas vendo seu desespero, não deve ser um parente qualquer, não é?” Ji You torceu os lábios, incrédulo; Mei lhe deu uma cotovelada, e ele logo percebeu, mostrando um sorriso constrangido. “Esqueci, seus parentes são todos da nobreza de Tang, e como prisioneiros, não devem viver muito bem aqui em Tian Du, certo?”

Ele notava um olhar distante em Dan Li; ela não confirmou nem negou, convencendo-o de que acertara seu pensamento. Mais constrangido ainda, deu-lhe um tapinha no ombro: “Ver antigos conhecidos em desgraça realmente dói no coração, não fique triste…”

Dan Li olhou para ele, mas o movimento de seus lábios não fazia sentido; um zumbido tomava seus ouvidos, não absorvia nenhuma palavra.

Ele… também veio para Tian Du?

Ela se ergueu devagar, abraçando os ombros, como se o frio a transpassasse.

Seus longos cílios escuros tremiam e caíam, ocultando o brilho complexo de seus olhos—

Ele está aqui!

Ela soltou um suspiro complicado, recuperou a compostura, e seus olhos voltaram ao brilho travesso de sempre: “Estou bem… ainda não terminei minha sobremesa…”

“E eu achando que era tristeza! Só pensa em comida!” Ji You fez um gesto de desaprovação, pronto para repreender com grandeza, mas ouviu Mei comentar suavemente: “Você mesmo não esconde na cozinha aquelas iguarias de patas de galinha e pescoço de pato.”

“Cof, cof…!” Ji You limpou a garganta, um tanto embaraçado. “Que sobremesa que nada! Ouça o toque das horas, está quase na hora de voltar ao palácio. Se chegarmos tarde, os guardas vão inspecionar as credenciais minuciosamente, aí estaremos perdidos!”

“Já tão cedo para voltar?” Dan Li olhou ao redor com pesar; os dois pensaram que ela queria admirar a paisagem, mas ela fixou o olhar no carrinho de codornas assadas ao lado, seus olhos quase brilhando de desejo: “Aquele, aquele e aquele, não pude provar nenhum!”

“Você! Você!” Ji You ficou sem palavras; seus lábios se curvaram, mesmo quando sorria friamente, era de uma elegância ímpar. “Então experimente à vontade! Ou… espere seu imperador pagar por tudo?”

Ele falou com firmeza, e Mei temeu que Dan Li se sentisse envergonhada, mas ela não mostrou nenhum constrangimento, sorrindo suavemente: “Para matar uma galinha, não é preciso usar um machado. Se fosse para pedir algo dele, escolheria um lugar bem caro.”

Enquanto os dois ficavam boquiabertos, ela entrou rapidamente na loja de antes. “Senhor, me faça uma embalagem de peixe defumado.”

Virou-se para os dois, que não sabiam se riam ou choravam, e sorriu com malícia: “Esse é para Mah Jong, Ji, pague a conta até o fim!”

Naquele momento, fogos de artifício explodiram na esquina, refletindo em seus olhos; além do brilho, havia uma sensação estranha de tristeza.

Como se a dor tivesse tirado todas as cores.

Mei pensou nisso sem saber por quê.

Os três aproveitaram o anoitecer, voltando tranquilamente para o Portão Cheng You; ainda não era meia-noite, as damas do palácio já retornaram em parte, e os guardas à porta, preguiçosos, apenas acenaram, permitindo a entrada.

O caminho principal do Portão Cheng You levava ao núcleo do palácio, mas os três seguiram Mei por um pequeno caminho à esquerda.

Era um local afastado, musgo crescia entre as pedras, o vento e as sombras das árvores se misturavam, o silêncio era quase assustador. Ji You percebeu as duas se aproximando, sabia que tinham receio de andar à noite, então comentou: “Esse Festival do Yuan foi mesmo animado…”

Nem terminou de falar, quando um grito terrível irrompeu, longo e lancinante, arrepiando até a alma!

Ji You ficou alerta, identificando a direção—olhou para o canto nordeste próximo.

“Fiquem atrás de mim!”

O silêncio se seguiu.

O vento uivava nos ouvidos, o coração pulsava forte no peito. Esperaram um pouco, sem mais sinais de perigo, então continuaram.

Dan Li vinha por último, e após um tempo, percebeu que já estavam no beco baixo de onde vieram, um local familiar. Nem teve tempo de relaxar, quando uma força súbita a arrastou para um canto escuro—

“O que estão fazendo escondidas?!”

Uma voz fria e sem emoção soou ao seu lado; Dan Li não teve tempo de reagir, mas viu as duas se virarem ao ouvir, com espanto no rosto—

“Ma… Majestade?!”

Mei ficou tão surpresa que mal conseguia falar.

Dan Li nem teve tempo de se assustar—foi erguida abruptamente, colocada de lado sobre o ombro, como um saco de arroz.

“Que coragem a sua, fingir ser dama do palácio para sair sem permissão!”

A voz fria ecoava ao lado, misturando raiva com um sorriso enigmático, causando um calafrio.

“Na verdade, só queríamos ver a festa…” A voz de Dan Li foi ficando cada vez mais baixa.