Capítulo 120 — Cumprida a retribuição, cairá no caminho do mal

Capítulo 120: Recompensa em plena queda pelo caminho do mal

De repente, uma voz fria e cortante soou por trás dele. "Você voltou a se portar mal diante do imperador, deve ter seu salário descontado por um ano—"

Antes mesmo de terminar a palavra "salário", Xue Wen já havia fraquejado quase por completo. Ele se apressou em se afastar, e quem apareceu diante das portas do salão em ruínas foi o Primeiro-Ministro, trajando um manto púrpura esplendoroso, como se nada o tivesse abalado.

Ele lançou um olhar sobre a bagunça no local, compreendendo quão perigosa fora a situação há pouco. Seu olhar, embora frio, revelou uma ponta de preocupação: “Vossa Majestade está bem...?”

Mal terminou de falar, um perigo inesperado surgiu!

Ao lado do Imperador Zhao Yuan, Dan Li de repente ficou rígida. Num instante, seu corpo emitiu uma luz pálida e fantasmagórica, começando a se petrificar!

“Majestade, cuidado!”

O Primeiro-Ministro, olhando diretamente para ela, viu claramente a transformação e, num instante de reação, arrancou uma lança longa da decoração na parede e a lançou ferozmente contra Dan Li.

O guerreiro Zhao Yuan sentiu um vento cortante ao seu lado. Surpreso, ele virou-se para trás e viu Dan Li com os olhos vidrados, parecendo uma estátua demoníaca, erguendo os braços para atacá-lo, com unhas afiadas mirando sua garganta!

Com o canto do olho, ele percebeu a lança voando em sua direção!

Num momento crítico, uma voz clara cortou o ar: “Parem.”

A voz era calma, sem pânico algum, desprovida de qualquer traço mundano.

No ar sobre o salão, surgiu de repente um escudo luminoso dourado em forma de dois peixes entrelaçados, cercado por complexos encantamentos. Uma figura apareceu vagamente dentro dele, abanando lentamente um leque dobrável.

A lança tocou o escudo e instantaneamente derreteu como ferro fundido, enquanto Dan Li, como se sua alma se desprendesse do corpo, fechou os olhos e caiu inconsciente.

O escudo parecia uma miragem compacta, a figura dentro dele era indistinta, mas um adorno de pérola no cabelo fez o Imperador Zhao Yuan reconhecer quem era:

“O Mestre Nacional!”

Ao ouvir isso, todos souberam que aquele que aparecera era o recém-empossado Mestre Nacional, Senhor Wu Yi, que vivia recluso e nunca era visto.

O olhar do Primeiro-Ministro escureceu, sua testa se franziu sutilmente. No canto do olho, havia um lampejo de desprezo e desdém. “O Mestre Nacional chega justo a tempo, hein...”

Até os guardas mais inexperientes perceberam a ironia em sua voz. Xue Wen sentiu um calafrio no coração e soube que algo muito ruim estava para acontecer.

O Primeiro-Ministro era austero e frio, frequentemente distante e insensível. Só quando detestava profundamente alguém usava um tom tão sarcástico e zombeteiro.

Na tropa, já se dizia que ele tinha preconceito contra os praticantes de artes ocultas, detestando aqueles que usavam trucagens e artes estranhas para perturbar a ordem. Sua explosão de raiva era uma clara afronta ao Mestre Nacional — e este, por sua vez, era um homem de palavras afiadas e altivez extremada, jamais suportaria tal desdém em silêncio.

De fato, veio uma risada suave do escudo, enquanto o Senhor Wu Yi abanava o leque com despreocupação. “Então este é o Senhor Primeiro-Ministro Mu Yinfeng?”

Antes mesmo que ele respondesse, o Mestre Nacional riu novamente, com uma elegância incomparável, e disse: “Já ouvi falar que o Primeiro-Ministro é um homem austero, digno de respeito. Mas agora que o vejo, é…”

Ele prolongou a voz de propósito, com um tom suave, fazendo suar frio naqueles que o ouviam: “Mais vale a fama do que o encontro.”

“São meras aparências, ilusórias e vãs.”

Surpreendentemente, o Primeiro-Ministro não se irritou, e o sorriso no canto dos seus lábios não continha desprezo, como se ignorasse a provocação. “Se o Mestre Nacional recebe o salário do soberano, deve compartilhar suas preocupações — o palácio está em caos, mas o Mestre só chega agora. Por quê?”

Ele fixou os olhos no escudo dourado, e Xue Wen, ao lado, suava frio, temendo que ele dissesse algo como “vou descontar seu salário por três anos.”

“Ha ha ha ha...”

Uma risada desinibida e selvagem ecoou do escudo. O Senhor Wu Yi ria como se tivesse ouvido a piada mais divertida do mundo. “Os incompetentes colhem o que merecem — se não conseguem suportar essa ameaça mínima, então é melhor se retirarem da Capital Celestial e pararem de sonhar em governar o mundo!”

Esse era realmente um homem cruel... com uma força quase divina!

Xue Wen, ao ouvir tais palavras revoltantes, sentiu suas pálpebras tremendo de espanto. Olhou para os lados e viu que a maioria abaixava a cabeça ou fingia não ouvir, como se o vento fosse tão forte que impedisse de escutar.

O Imperador Zhao Yuan tossiu levemente, redirecionando a atenção de todos para longe da intensa disputa verbal entre os dois. “Já que o Mestre Nacional chegou, ajude-me a aliviar minhas preocupações...”

O Senhor Wu Yi riu novamente, sem malícia aparente, como se estivesse num passeio tranquilo, observando flores caírem e estrelas passarem. “Não se preocupe com o estranho, ele se destruirá sozinho. Por que agir em vão?”

O Primeiro-Ministro, ao ouvir essa desculpa, ficou furioso, com os olhos incandescentes de raiva. Mas o Mestre Nacional continuou:

“Na verdade, essa maldição foi lançada por um xamã bárbaro do oeste, e tem grandes falhas. Não preciso intervir.”

A figura no escudo virou o rosto, parecendo olhar para Xue Wen, que hesitou, mas acabou falando:

“Na verdade, não importa qual magia se use, o poder sempre se volta contra quem o invoca...”

Ele fez uma pausa e prosseguiu: “Nossos magos do Centro cultivam profundamente por muitos anos, e possuem métodos secretos para evitar o retrocesso do poder. Por exemplo, os talismãs de papel queimam completamente, e as fantoches amaldiçoadas se partem — sem maiores danos. Já os bárbaros são rudes e simples, e qualquer pessoa pode usar suas maldições, mas uma vez alcançado o objetivo, o feitiço se volta contra o lançador, trazendo consequências terríveis.”

Ele lançou um olhar para o Imperador Zhao Yuan, que não reagia, e então engoliu em seco antes de dizer com firmeza:

“Por exemplo, se o lançador da maldição conseguir decapitar Vossa Majestade, o poder se voltará contra ele, colocando-o em perigo de vida ou morte.”

Enquanto falava, uma risada baixa surgiu do escudo, e logo uma cabeça de madeira foi arremessada para fora, caindo com um baque claro que assustou a todos.

“Esta é a cabeça de Vossa Majestade.”

As palavras do Senhor Wu Yi foram diretas, mas causaram um calafrio geral.

“Pingue um pouco de sangue nela.”

Sem mais explicações, o Imperador foi o primeiro a agir, perfurando a ponta do dedo para deixar cair sangue sobre a cabeça de madeira.

“Foi difícil esculpi-la para que parecesse 99% real.”

O Senhor Wu Yi murmurou baixinho, mas todos ouviram claramente e não puderam conter um sorriso disfarçado — a cabeça era grosseira e feia, longe de parecer com a de um imperador.

O sangue escorrendo sobre a cabeça não mostrou nada de anormal, mas do lado de fora do palácio, os gritos e tumultos começaram a diminuir gradualmente.

“Está feito. Como o imperador está ‘morto’, vocês podem ir prender o responsável pela maldição.”

O Mestre Nacional bocejou casualmente, comentando: “Esse sujeito controlou as criadas para assassinarem o imperador. Agora que a cabeça caiu, o poder da maldição deve se voltar contra ele.”

“Quem é essa pessoa?!”

O Primeiro-Ministro perguntou com voz dura, como se quisesse exterminar toda a família do culpado.

“Como eu saberia?!”

O Senhor Wu Yi respondeu sem cerimônia. “Procurem cuidadosamente em todo o palácio. Quem estiver gravemente ferido sem explicação, à beira da morte ou incapaz de se levantar pode ser o responsável.”

Essa resposta irresponsável deixou todos completamente sem palavras.