Capítulo Oitenta e Dois: Colhendo o Que Plantou

"General, informo que nossos batedores descobriram que ambos os novos acampamentos do exército de Song possuem apenas mil soldados cada." No interior da tenda de Lin Peiyuan, um escuteiro relatava as últimas informações obtidas.

Um capitão, ao ouvir que o inimigo contava com apenas mil homens, levantou-se imediatamente: "General, peço permissão para liderar dois mil soldados e tomar esses dois acampamentos."

Lin Peiyuan balançou a cabeça: "Com tão poucos homens, o que podem realmente fazer? Tian Yulong só está tentando me atrair para atacar seus acampamentos, para então aproveitar a brecha e atacar o nosso. Não cairei na armadilha dele. Ignorem-os, basta defendermos nosso acampamento. Quando a batalha entre Song e Chu tiver um desfecho, decidiremos o próximo passo." Diante da decisão de Lin Peiyuan de não atacar, ninguém insistiu.

À meia-noite, de repente soaram tambores e gritos vindos da esquerda do acampamento; os soldados de Qin pensaram que o exército de Song estava atacando, pegaram suas armas e correram para fora, prontos para o combate, mas não encontraram ninguém. Assim que voltaram a descansar, o barulho recomeçou à direita do acampamento; novamente saíram armados. Isso se repetiu várias vezes durante a noite, deixando todos exaustos, e Lin Peiyuan lamentava silenciosamente.

Um capitão comentou: "General, é melhor voltarmos. Song está usando uma estratégia de desgaste; não devemos cair nessa. Da próxima vez que ouvirmos tambores, ignoremos. Se não nos deixarmos perturbar, eles acabarão desistindo em poucos dias."

Lin Peiyuan abriu os olhos, irritado: "E se da próxima vez o exército de Song realmente atacar? E se não vierem na próxima, mas na seguinte? Basta uma vez para sermos pegos desprevenidos e sermos derrotados."

Outro capitão sugeriu: "Que tal dividirmos nossos trinta mil homens em três grupos? A cada toque de tambor, um grupo sai para verificar. Assim, se Song realmente atacar, teremos tempo de despertar todos."

Lin Peiyuan concordou: "Faz sentido, faremos assim."

Apesar de dividir o exército em três grupos para revezar a defesa, nunca encontravam o inimigo, e com o tempo os soldados começaram a relaxar. Como Song repetiu a mesma estratégia por dias seguidos, a condição dos soldados de Qin deteriorou visivelmente.

Um dia, um capitão pediu permissão para atacar: "General Lin, os dois acampamentos vizinhos nos perturbam dia e noite, prejudicando o descanso dos soldados. Isso não pode continuar. Peço permissão para liderar dois mil homens e destruí-los, restaurando a paz ao nosso exército."

Lin Peiyuan ponderou e respondeu: "Muito bem. Li Zhao e Kuang Le, cada um liderará cinco mil soldados e destruirá os dois acampamentos vizinhos. Se vencerem e perceberem que o exército de Song está atacando nosso acampamento principal, não voltem para ajudar; sigam diretamente para tomar a cidade de Cangwu. Se Song não atacar, retornem primeiro."

Li Zhao e Kuang Le partiram com suas tropas, e Lin Peiyuan ordenou: "Todo o acampamento deve estar pronto para o combate, preparem materiais inflamáveis ao redor. Se Tian Yulong ousar atacar, entregaremos o acampamento a ele, mas o queimaremos junto com ele."

Li Zhao e Kuang Le dividiram-se em dois grupos e atacaram os acampamentos de Shi Luosheng e Liu Zixuan. Ambos já estavam preparados, com arcos, bestas e catapultas prontas para a defesa, pegando Li Zhao e Kuang Le de surpresa ao se aproximarem.

Após resistirem ao primeiro ataque, encontraram a feroz resistência dos soldados de Song. Shi Luosheng e Liu Zixuan estavam à frente, defendendo seus acampamentos com coragem.

Li Zhao e Kuang Le, que esperavam vencer rapidamente pela vantagem numérica, tiveram que mudar de estratégia, organizando ataques alternados ao acampamento.

Os soldados de Song eram destemidos, mas estavam em desvantagem numérica e seus acampamentos improvisados não eram tão resistentes, não podendo resistir por muito tempo. Shi Luosheng, ao perceber que já haviam defendido por cerca de duas horas, ordenou a retirada.

Shi Luosheng foi o primeiro a avançar, seguido de perto por Wang Lun. Embora Wang Lun fosse um erudito, após anos entre bandidos da montanha, aprendeu algumas técnicas de defesa pessoal; não era apto para o combate direto, mas conseguia cavalgar e atirar flechas sem dificuldade. Ao seu redor, uma dezena de soldados de Song o protegiam. Shi Luosheng valorizava Wang Lun e nunca permitia que ele estivesse em perigo, sempre designando guardas para ele, e agora, no campo de batalha, destacara um grupo especial como sua guarda pessoal.

Shi Luosheng, com sua bravura, não podia ser detido por soldados comuns; em pouco tempo, abriu um caminho e liderou a fuga. Li Zhao, sem querer desistir, perseguiu com suas tropas.

Ao perceber Li Zhao atrás, Shi Luosheng não se apressou a retornar a Cangwu. Mandou Wang Lun conduzir a tropa para a floresta, enquanto ele, junto com alguns soldados habilidosos na arqueria, montou cavalos rápidos para retardar os soldados de Qin.

A floresta era adequada para fugas dispersas, mas não para movimentos em grande escala. Li Zhao tinha vantagem numérica, mas não podia utilizá-la ali.

Shi Luosheng aproveitou o terreno, disparando flechas de longe com seus homens; ao se aproximarem, recuavam rapidamente, e quando se distanciavam, atiravam novamente.

Apesar de não causar grandes baixas a Li Zhao, isso reduzia muito seu ritmo de avanço. Após uma perseguição de vários quilômetros, só restavam alguns soldados visíveis; o restante do exército de Song já havia desaparecido.

Li Zhao, ao ver que não adiantava continuar, temendo também que Tian Yulong atacasse o acampamento, ordenou a retirada. Do outro lado, Liu Zixuan também conseguiu despistar Kuang Le da mesma forma.

Enquanto isso, Tian Yulong, ao saber em Cangwu que Lin Peiyuan finalmente enviara tropas contra os acampamentos de Shi Luosheng e Liu Zixuan, reuniu três mil soldados e, junto de Xiao Yu, atacou o acampamento de Qin.

Ao chegar diante do acampamento, observando pelo portão, percebeu que estava vazio, com poucos soldados restantes. Tian Yulong ficou radiante, invadindo facilmente o local; os poucos guardas de Qin fugiram em desespero ao ver o exército de Song.

Tian Yulong, sorrindo, disse a Xiao Yu: "Príncipe, a primeira vitória está garantida. Agora obteremos grande mérito. Depois de queimarmos este acampamento, Li Peifu não saiu de Yulin, mas ao derrotar Lin Peiyuan, pode dizer que expulsou o exército de Qin. Não imaginei que seríamos mais rápidos que Deng Yuanjue; no futuro, se o príncipe quiser interferir nos assuntos militares, Deng Yuanjue não poderá se opor."

Xiao Yu também se alegrou: "Não imaginei que Shi Luosheng fosse tão inteligente; com um simples plano, fez Lin Peiyuan sair. Marechal, devemos enviar tropas para ajudá-los?"

Tian Yulong respondeu com frieza: "Ajudá-los para quê? Prefiro que Lin Peiyuan mate esse sujeito, ele é responsável pela morte de meu irmão e meu genro, ainda não acertei contas com ele. Além disso, ele é aliado do príncipe herdeiro; se morrer, o príncipe terá menos obstáculos na disputa pela sucessão."

Xiao Yu concordou: "Então sigamos sua orientação, ficaremos aqui mais um pouco antes de voltar a Cangwu, assim não seremos criticados por não termos ido socorrer Shi Luosheng."

Enquanto ambos celebravam, de repente incêndios violentos começaram ao redor do acampamento. Tian Yulong pensou inicialmente que seus próprios soldados haviam iniciado o fogo, irritado: quem foi tão apressado? Nem saímos ainda e já incendiaram o lugar.

"Senhor, estamos em perigo! Foi uma armadilha dos soldados de Qin; eles incendiaram o acampamento e nos cercaram. Não conseguimos sair!"