Capítulo Oitenta e Cinco: Defendendo Cangwu
Ao retornar à Cidade de Yulin, Lin Peiyuan apresentou a Li Peifu um relatório sobre a batalha recente. Lamentando não terem capturado Xiao Yu e Tian Yulong, Li Peifu suspirou pela oportunidade perdida, mas, considerando que haviam infligido grandes perdas ao exército de Song, recompensou generosamente Lin Peiyuan e seus homens.
Lin Peiyuan perguntou: “General, devemos seguir o plano original e esperar que a guerra em Chu termine antes de decidir nossos próximos passos?”
Li Peifu respondeu: “Desta vez, Qin e Chu lançaram uma ofensiva conjunta. Se os chuenses continuarem lutando e nós permanecermos escondidos na cidade, isso não será bem visto. Se seu acampamento não tivesse sido destruído, poderíamos esperar mais um pouco, já que estávamos próximos de Cangwu. Mas, sem o acampamento, só nos resta avançar novamente. Amanhã, partirei com você rumo a Cangwu e, a quarenta li da cidade, estabeleceremos um novo acampamento.”
Lin Peiyuan tentou dissuadi-lo: “Não precisamos de uma força tão grande para enfrentar inimigos simples. O senhor deveria ficar em Yulin, eu conduzirei as tropas. Xiao Yu e Tian Yulong não entendem nada de estratégia militar.”
Li Peifu balançou a cabeça: “Nossa expedição a Cangwu foi, desde o início, apenas para agradar Chu. Se o comandante de Chu fosse Xiang Tong, poderíamos cooperar efetivamente e talvez capturar Cangwu. Mas o comandante é Gao Kegong, que jamais será páreo para Deng Yuanjue. O resultado será, sem dúvida, a derrota dos chuenses. Por isso mandei você montar acampamento fora de Cangwu, apenas para manter as aparências. Quando Gao Kegong for derrotado, você retorna, assim o imperador terá uma justificativa perante Chu.”
Li Peifu fez uma pausa, seu semblante mudou, e continuou: “Mas não esperava que Song atacasse deliberadamente, liderados por Tian Yulong e Xiao Yu, que nunca lutaram antes. Isso me fez rever o plano. Talvez não precisemos depender de Chu; podemos avançar sozinhos e conquistar Cangwu, quem sabe capturar vivos Xiao Yu ou Tian Yulong.”
Lin Peiyuan hesitou: “O senhor tem razão, mas após essa derrota, Tian Yulong provavelmente não ousará mais combater. Temos apenas cinquenta mil homens; não é fácil conquistar Cangwu com tão poucos soldados.”
Li Peifu explicou: “Jamais atacaria Cangwu diretamente. Tian Yulong certamente irá à batalha. Pense bem: na Song, a família Deng controla o exército há anos; sempre que há guerra, são eles que comandam. A maior parte das tropas está em mãos de uma única família. O imperador de Song pode confiar nisso? Se Xiao Daocheng não agir, logo o exército de Song será o exército de Deng. Tian Yulong, como Grande Marechal, sempre quis se envolver nos assuntos militares, e Xiao Daocheng já queria enfraquecer os Dengs. Por isso deixou Tian Yulong liderar uma tropa sozinho.”
Lin Peiyuan percebeu: “Então, Tian Yulong só pode vencer, não pode perder. Podemos aproveitar a ambição dele para derrotá-lo de vez.”
Li Peifu sorriu: “Exatamente. Além disso, junto com Tian Yulong está o Segundo Príncipe, Xiao Yu, que também deseja o trono. Sem méritos, como poderá competir?”
O vice-comandante Feng Fenglóng interveio: “General, Tian Yulong está acompanhado de mais dois: Shi Luosheng, filho adotivo de Deng Yuanjue, e Liu Zixuan, discípulo de Deng Yuanjue. Ambos serviram sob Deng Yuanjue; enfrentá-los não será fácil. Li Zhao e Kuang Le caíram na emboscada desses dois, e Kuang Le foi morto por Liu Zixuan.”
Lin Peiyuan lembrou que a última vez, Shi Luosheng e Liu Zixuan salvaram Tian Yulong e Xiao Yu, e concordou que ambos mereciam respeito.
Li Peifu ponderou: “Vocês têm razão. Conheço esses dois, mas o comandante principal dos songenses é Tian Yulong, com Xiao Yu como vice. Por mais capazes que sejam, se Tian Yulong não os usar, serão inúteis. Além disso, ouvi dizer que Shi Luosheng é aliado do príncipe herdeiro de Song e há inimizade pessoal entre ele e Tian Yulong. Dificilmente trabalharão bem juntos; se houver discórdia, teremos ainda mais oportunidades.”
No dia seguinte, Li Peifu liderou pessoalmente as tropas até Cangwu e, a quarenta li da cidade, montou um novo acampamento. Dois dias depois, enviou um desafio a Tian Yulong.
Tian Yulong ainda celebrava sua vitória sobre o exército de Qin, mas logo recebeu o desafio de Li Peifu. Mal tinha enviado ao imperador Xiao Daocheng um relatório de vitória, agora não poderia voltar atrás e teve que informar que as tropas de Qin, insatisfeitas com a derrota, voltaram a ameaçar Cangwu.
Ao receber o desafio, Tian Yulong se reuniu com Xiao Yu e Xu Wenzhe para discutir como enfrentar Li Peifu. Normalmente, os três conversavam antes de consultar os demais generais.
Tian Yulong disse: “Achei que, após repelirmos Lin Peiyuan, a guerra teria acabado. Afinal, o principal campo de batalha da aliança Chu-Qin era em Chu. Gao Kegong jamais venceria Deng Yuanjue, mas agora Li Peifu veio pessoalmente.”
Xiao Yu estava apreensivo: “Li Peifu é a segunda maior autoridade militar de Qin. Não estamos seguros de vencê-lo. Melhor defender a cidade. Ele só tem cinquenta mil homens; conquistar Cangwu não será fácil.”
Tian Yulong concordou: “Eu também preferiria defender, mas temo que o imperador não permita. O erro foi minha ânsia por reconhecimento; no relatório, dei a entender que os soldados de Qin eram fáceis de lidar. O imperador pode exigir que eu volte a combater.”
Xu Wenzhe, embora militar, nunca esteve em batalha, pois o exército era controlado pela família Deng, que não confiava em Tian Yulong.
Vendo que os dois não tinham solução, Xu Wenzhe sugeriu: “Por que não consultamos Shi Luosheng e os outros? Talvez tenham uma estratégia para derrotar o inimigo.”
Tian Yulong, sem experiência militar, concordou e convocou todos os comandantes para ouvir suas opiniões. Shi Luosheng, após ter sido enganado uma vez, decidiu não se pronunciar.
Como Shi Luosheng não falou, Tian Yulong não quis insistir e perguntou a Dai Tuo: “General Dai, tem alguma estratégia para repelir o inimigo?”
Dai Tuo, sendo designado pelo Grande Marechal, respondeu: “Acredito que o inimigo tem superioridade numérica e Li Peifu é um general renomado de Qin. Deveríamos evitar o combate e defender a cidade; essa é a melhor estratégia.”
Sem expressão, Tian Yulong perguntou: “Algum outro general tem uma opinião diferente?”
Ao ouvir isso, os comandantes perceberam que Tian Yulong queria sair para lutar, mas não tinha confiança, então buscava apoio. Após o episódio com Shi Luosheng, ninguém ousava agradar, temendo ser enviado ao combate. Com poucas tropas e enfrentando um general como Li Peifu, ninguém queria arriscar a vida.
Tian Yulong olhou ao redor, vendo que ninguém respondia, tossiu discretamente e perguntou a Shi Luosheng: “Conselheiro Shi, qual sua opinião?”
Shi Luosheng desprezou-o em pensamento, mas respondeu: “Concordo com o General Dai, devemos defender a cidade.” Ele não cairia novamente no erro.
Sem apoio, Tian Yulong cedeu: “Que seja, seguiremos a sugestão do General Dai e defenderemos.”
Li Peifu enviou Lin Peiyuan várias vezes para desafiar os songenses diante da cidade, mas Dai Tuo mantinha as portas fechadas. Lin Peiyuan não atacava; apenas gritava algumas palavras e voltava ao acampamento.
“General, eles recusam o combate. Precisamos de outra estratégia,” disse Lin Peiyuan ao retornar.
Li Peifu assentiu: “Peiyuan, amanhã leve dez mil soldados para atacar o condado de Yuyang. Fenglóng, você ficará com cinco mil homens desafiando diante de Cangwu. Se não reagirem, conquistaremos todos os condados ao redor, um por um.”
“Grande Marechal, más notícias! O general Lin Peiyuan de Chu acaba de tomar Yuyang e está marchando para Cangyi. Sem reforços, Cangyi dificilmente resistirá.”
Recebendo a notícia, Tian Yulong ficou alarmado e disse a Xiao Yu: “O imperador nos premiou ontem e pediu que expulsássemos novamente as tropas de Qin. Agora perdemos Yuyang; se o imperador souber, certamente nos punirá.”
Xiao Yu também estava preocupado: “Se ninguém ousa combater, o que fazer? Eu mesmo posso liderar as tropas para retomar Yuyang.”
Tian Yulong não permitiu que Xiao Yu fosse; se caísse numa emboscada de Li Peifu, qualquer tragédia seria desastrosa para si. Ele balançou a cabeça: “Não, Vossa Alteza não pode ir. Fenglóng ainda desafia do lado de fora; precisamos lidar com ele primeiro.”
Tian Yulong convocou novamente os comandantes, mas desta vez não pediu opiniões. Ordenou diretamente que Dai Tuo saísse para enfrentar Feng Fenglóng fora da cidade. Dai Tuo, resignado, aceitou o comando.