Capítulo Oitenta e Nove: Uma Jogada Arriscada

Liu Zixuan exclamou, furioso: “Esse velho desgraçado é mesmo cruel, tentou nos prejudicar várias vezes. Se soubesse disso no início, não o teria salvado; teria deixado morrer queimado pelo fogo de Lin Peiyuan.”

Wang Lun tentou acalmá-lo: “General Liu, essas são palavras ditas no calor do momento. Na verdade, não salvamos Tian Yulong por vontade própria, apenas o tiramos de lá quando resgatamos o Segundo Príncipe. General Shi, quais são seus planos agora? Pretende mesmo atacar de surpresa a cidade de Yulin?”

Shi Luosheng assentiu: “Temo que não atacar Yulin seja impossível. Embora Tian Yulong esteja nos armando uma cilada, é verdade que, sem reforços, essa é a única forma de romper o cerco a Cangwu. A cidade de Yulin, neste momento, conta apenas com cinco mil soldados na guarnição. Depois que Wan Hailong foi transferido, não há mais nenhum general importante na defesa da cidade; todas as tropas estão sob comando do prefeito Ma Wanli. Ma Wanli é um burocrata, não entende de estratégia militar. Se conseguirmos chegar à cidade sem sermos notados, temos boas chances de tomá-la.”

Wang Lun ponderou: “Se já decidiu, general, nosso primeiro obstáculo é chegar à cidade de Yulin sem sermos descobertos pelas tropas de Qin. Se Tian Yulong conseguir amanhã recrutar os jovens para a batalha, em termos de número, Wan Hailong não notará imediatamente que faltam cinco mil homens na cidade. Mas, assim que houver confronto, em três a cinco dias, no máximo, Wan Hailong perceberá a baixa eficiência desses jovens, desconfiando que alguém saiu com o exército. Ou seja, temos cinco dias para contornar todas as defesas de Qin, chegar até Yulin e conquistá-la. Caso contrário, quando Wan Hailong notar a diferença e avisar Li Peifu, este trará reforços de volta, e juntos com a guarnição da cidade, nos atacarão por dentro e por fora. Assim, ao pé das muralhas de Yulin poderá ser nosso túmulo.”

Shi Luosheng declarou: “Minha ideia inicial era ir até o condado de Yuyang e depois seguir ao norte, contornando o acampamento principal de Li Peifu. Mas esse desvio, mesmo marchando rapidamente, levaria pelo menos oito dias. Se quisermos chegar em cinco, só passando diretamente pelo acampamento de Li Peifu.”

Liu Zixuan se assustou: “Está brincando? Passar pelo acampamento de Li Peifu? Já fazemos de tudo para evitá-lo, imagine procurá-lo! É suicídio!”

Wang Lun balançou a cabeça: “Não é suicídio. Passar pelo acampamento de Li Peifu, na verdade, é uma ótima ideia. Fica a apenas um dia de marcha de Yulin, e, pela proximidade, o suprimento de mantimentos das tropas de Qin vem diretamente de Yulin. A cada cinco dias, a cidade envia uma escolta de suprimentos para o acampamento de Li Peifu. Como Wan Hailong está atacando Cangwu, essa escolta também leva mantimentos para suas tropas. Amanhã será o dia da próxima entrega, e aí está nossa chance. As tropas de Wan Hailong estão a quarenta li do acampamento de Li Peifu; nos esconderemos nesse trecho, esperando a escolta retornar do acampamento e, então, os emboscamos. Se aniquilarmos todos, vestimos seus uniformes e nos disfarçamos como escolta, poderemos atravessar pelo acampamento sem problemas e ainda tomaremos Yulin facilmente, explorando essa identidade.”

Shi Luosheng concordou: “É exatamente o que eu pensava. A escolta conta com cerca de três mil homens, e com nossos cinco mil não será difícil dominá-los — mas ninguém pode escapar. Amanhã, Zixuan e eu lideraremos cada um uma tropa e vamos emboscar pelos lados. O senhor, Wang, posiciona mil arqueiros à frente para impedir qualquer fuga. Se alguém tentar escapar, abatam-no.”

Após traçarem o plano, conduziram cinco mil homens em silêncio, contornando o acampamento de Wan Hailong e se posicionaram na rota obrigatória da escolta de mantimentos de Yulin.

Enquanto isso, em Cangwu, Tian Yulong, depois que Shi Luosheng partiu, foi ver Xiao Yu, que seguia desacordado. Suspirou e chamou Xu Wenzhe a seu quarto. Conversaram até a madrugada, e então Xu Wenzhe saiu discretamente da cidade. Tian Yulong, após sua partida, ficou ainda mais preocupado.

No dia seguinte, como Shi Luosheng previra, a escolta de mantimentos de Yulin, após abastecer os acampamentos de Li Peifu e Wan Hailong, iniciou o retorno à cidade. Depois de percorrer dez li, foi surpreendida pela emboscada do exército Song.

Shi Luosheng e Liu Zixuan atacaram de ambos os lados. De longe, Liu Zixuan avistou o capitão responsável pela escolta, avançou a galope contra ele. O capitão, assustado, mal teve tempo de reagir; Liu Zixuan saltou do cavalo, aproximou-se num pulo e, sem demora, arrancou-lhe a cabeça com um golpe de sabre.

Agarrou a cabeça, prendeu-a à cintura, montou de novo e avançou para fora da formação inimiga como se nada pudesse detê-lo. Os soldados de Qin ficaram horrorizados, perdendo a vontade de resistir. Shi Luosheng ordenou o ataque geral, e os soldados inimigos tombaram em grande número. Os poucos que tentaram fugir para o acampamento de Li Peifu foram abatidos pelas flechas das tropas de Wang Lun, já preparadas para tal.

O combate começou e terminou de forma fulminante. Em meia hora, o exército de Qin foi aniquilado, sem sobreviventes. Shi Luosheng ordenou que vestissem os uniformes do inimigo; como eram apenas três mil soldados, deixou dois mil homens sob comando de Wang Lun e disse: “Eu e Zixuan atacaremos Yulin. O senhor, à frente dos dois mil restantes, irá de Yuyang ao norte, contornando o acampamento de Li Peifu e encontrará conosco em Yulin. Se não formos bem-sucedidos, precisaremos de seu apoio.”

Wang Lun entendeu a intenção e respondeu: “Não podemos perder tempo. Como terei uma longa jornada, partirei imediatamente. Generais, tenham cuidado. Além de Li Peifu, estejam atentos a Tian Yulong. Se conseguirem tomar Yulin, apenas terão quebrado o cerco de Cangwu. Tian Yulong, sem ter se destacado, perderá trinta mil homens, enquanto vocês, com apenas três mil, tomarão a cidade. Diante disso, Tian Yulong não ficará satisfeito, temo que ele se alie aos Qin para prejudicá-los.”

O rosto de Shi Luosheng mudou; até então apenas cogitara que Tian Yulong pudesse atacá-lo, mas não havia considerado uma aliança com Qin. Se Wang Lun suspeitava disso, não era sem motivo — Tian Yulong seria capaz desse tipo de traição.

Liu Zixuan arregalou os olhos, duvidando: “Não é possível. Aliar-se aos Qin? Isso é traição! Se descoberto, mesmo sendo de uma das cinco grandes famílias, o imperador não o perdoaria.”

Apesar da descrença, Liu Zixuan não estava seguro ao falar.

Shi Luosheng concluiu: “Com os outros, talvez não, mas Tian Yulong é capaz sim. Temos de nos precaver. Não temos mais caminho de volta, só nos resta tomar Yulin rapidamente. Assim, mesmo que Tian Yulong se una aos Qin, poderemos resistir alguns dias. Nesse caso, peço ao senhor que informe ao meu pai adotivo e ao príncipe herdeiro, para que enviem reforços imediatamente.”

Após a partida de Wang Lun, Shi Luosheng e Liu Zixuan também trocaram de armaduras, vestindo-se como soldados do exército de Qin, e seguiram em direção ao acampamento de Li Peifu.