Capítulo 112: A Proposta de Jiang Wushuang

Após organizar todos, Shi Luosheng permaneceu no Lago Elefante por mais dois dias antes de retornar a Jianye com Liu Zixuan.

Xiao Daocheng, naturalmente, não deixou de elogiar vigorosamente o feito. Ele estava cada vez mais satisfeito com Shi Luosheng, que não só conquistara a primeira cidade na expansão territorial, como também derrotara a frota naval do poderoso Reino Qi com a recém-formada marinha.

Esses feitos entrariam para os anais da história. Embora a batalha tenha sido conduzida por Shi Luosheng, o mérito certamente recairia sobre Xiao Daocheng, que sempre sonhara em superar seus predecessores como soberano.

No conselho imperial, o primeiro-ministro Chen Guoqing, o grande ministro Li Yuanqing e o grande ministro da engenharia Cui Yi, com intenções nada amistosas, não pararam de enaltecer Shi Luosheng: “Ele superou o mestre, será a nova coluna do grande reinado Song,” e assim por diante.

Chen Guoqing chegou a declarar diretamente: “Nestes anos todos, nosso grande Song teve apenas o general Deng como nome de destaque. Sempre que havia guerra, era ele quem liderava pessoalmente. Agora surgiu um novo general Wei, finalmente a responsabilidade dos grandes generais poderá ser dividida com os jovens.”

Xiao Daocheng assistia satisfeito às bajulações enquanto Shi Luosheng se sentia um pouco constrangido diante dos cortesãos. Ele lançou um olhar de lado para Deng Yuanjue, que, no entanto, não demonstrou preocupação e ainda o incentivou com algumas palavras antes de se calar.

Vendo que o objetivo fora atingido, Xiao Daocheng encerrou o assunto e mudou o foco para outras questões. Afinal, Deng Yuanjue era o maior general do reino e ainda seria indispensável no futuro, não devendo ser exposto a nenhuma humilhação.

Xiao Daocheng continuou: “O ataque surpresa da marinha de Qi a Penglai também nos alertou: nossa prefeitura de Jizhou é ligada ao mar, e se algum dia um inimigo desembarcar, estaremos numa situação semelhante à do reino Yan. Já há um ano e meio, o general Wei me recomendou a formação de uma marinha. Embora eu tenha concordado, não dei a devida atenção até agora, quando entendemos sua real importância.”

“Antes, o comandante da marinha era um oficial de quinta patente. Agora, decidi elevá-lo à terceira patente, promovendo Huang Songsheng a general An Yi de terceira patente, e os dois vice-comandantes a generais de quarta patente. Após o treinamento, pretendo dividir as forças: o exército terrestre sob o comando do grande general Deng Yuanjue, e a marinha sob a responsabilidade do general Wei Shi Luosheng. Grandes generais, têm algo a dizer?”

Deng Yuanjue e Shi Luosheng responderam juntos: “Seguiremos as ordens de Vossa Majestade.”

Essa organização foi pensada com cuidado. Song não possuía marinha antes; Deng comandava as forças terrestres. Ao confiar a nova marinha a Shi Luosheng, não se invadia os interesses de Deng, e mesmo que alguns subordinados de Deng ficassem insatisfeitos, aceitariam por Shi ser seu filho adotivo.

Após a audiência matutina, Xiao Daocheng reteve os chefes das quatro grandes famílias, o comandante Yuan Chengce, além de Shi Luosheng, Liu Zixuan e alguns príncipes.

Xiao disse: “Há dois dias, o imperador Qi Jiang Wushuang enviou um emissário em segredo, propondo uma ofensiva conjunta contra Chu. Ciente da aliança com Yan, ele não pretende formar aliança conosco. A ideia é que Qi ataque primeiro a cidade de Changli, e quando a guerra se deflagrar, nós, Song, façamos um ataque surpresa a Jizhou. Após isso, cada um lutaria em seu front, sem mais contato. O que acham da proposta?”

O primeiro-ministro Chen Guoqing foi o primeiro a se opor: “Majestade, creio ser imprudente. Embora tenhamos paz há quase quatro anos, passamos por defesas contra Chu e Qin e a batalha naval em Penglai, que esvaziaram os cofres. Agora que pretende aumentar os gastos com a marinha, temo que, se atacarmos Chu, nossa recuperação será jogada fora.”

Xiao Daocheng, embriagado pelas sucessivas vitórias, desejava conquistar algumas cidades de Chu para finalmente se afirmar.

Irritado, perguntou a Deng Yuanjue: “Grande general, você comanda o exército terrestre. Pode garantir que, atacando Chu em conjunto com Qi, conquistaremos Jizhou?”

Deng refletiu: “Militarmente, a vitória é possível, mas o que disse o primeiro-ministro faz sentido. Se lançarmos tropas...”

Xiao interrompeu com um gesto: “Quero apenas saber se podemos vencer. Quanto a recursos, deixo com o primeiro-ministro e o grande ministro. Esta batalha deve ser travada. Fomos oprimidos por Chu por muito tempo, é hora de revidar.”

Li Yuanqing, grande ministro responsável pelas finanças, sabia bem que os cofres não suportariam uma guerra prolongada, mas não ousou desanimar o imperador e disse: “Com o atual tesouro, só daria para manter 50 mil soldados por três meses. Se Vossa Majestade decidir avançar, o general pode garantir que a guerra termine nesse prazo?”

Deng Yuanjue, em apuros, respondeu: “Jizhou tem nove cidades e Chu é um adversário experiente. Mesmo enfrentando duas frentes, não será fácil. Tomar todas as cidades em três meses não é garantido.”

Xiao franziu a testa e indagou Shi Luosheng: “General Wei, sua opinião?”

Shi percebeu o descontentamento imperial, mas achou três meses um prazo irreal: “Concordo com o grande general. Três meses é curto demais. Se o comandante de Chu não fosse Xiang Tong, seria mais fácil; mas sendo ele, é ainda mais difícil.”

Embora isso desagradasse ainda mais Xiao Daocheng, ele sabia que seria inviável tomar Jizhou em apenas três meses, já que os dois melhores generais concordavam.

Suspirou e falou em tom conciliatório: “Então, e se tomarmos apenas algumas cidades de Jizhou? Qi nos procurou com essa chance; seria uma pena perdê-la. Reflitam sobre isso.”

Deng e Shi trocaram um olhar e disseram: “Para uma conquista rápida, dois requisitos: primeiro, Qi deve mobilizar pelo menos 150 mil soldados para atrair Xiang Tong a defender Changli; segundo, devemos atacar Jizhou no momento em que a atenção de Chu estiver toda voltada para o front Qi-Chu, para garantir uma vitória rápida.”

Chen Guoqing, com certo sarcasmo, comentou: “Boa ideia, mas Jiang Wushuang não é tolo. Por que enviaria uma grande força para segurar Chu e nos deixaria tirar proveito?”

Deng respondeu: “Exatamente, primeiro-ministro. Por isso peço permissão para viajar secretamente a Qi, discutir planos de batalha com o imperador Qi e Tian Wuji. Se lutarmos independentemente, ninguém sairá ganhando. No passado, nosso Song enfrentou simultaneamente Chu, Yan e Qin em três frentes. Agora, mesmo com duas frentes, Chu não terá facilidade.”