Capítulo Cento e Treze: A Estratégia de Tian Wuji

Chen Guoqing apressou-se em interromper: “Não pode ser, Grande General. Você é o maior comandante do mundo; seus movimentos são rigorosamente monitorados por todos os países. Desta vez, a cooperação com o Reino Qi é secreta. Se você aparecer na capital do Reino Qi, em poucos dias isso será de conhecimento geral. E então, que sentido terá falar em um ataque surpresa à província de Jizhou?”

Xiao Daocheng também não ousava permitir que Deng Yuanjue fosse, apesar de seus próprios desejos de reprimir as famílias nobres e Deng Yuanjue. Afinal, Deng Yuanjue sempre fora o pilar do Reino Song; se o país enfrentasse uma crise, no momento decisivo, ainda seria necessário contar com ele. No momento, Shi Luosheng parecia ter apenas potencial, mas, comparado a Deng Yuanjue, tanto sua reputação quanto suas habilidades ainda estavam muito aquém.

Xiao Daocheng concordou: “Exato, o Primeiro-Ministro está certo. Grande General, você não pode ir. Deixando de lado a cooperação com o Reino Qi, é uma questão de sua própria segurança. Eu não posso permitir que você corra esse risco. Devemos enviar outra pessoa para cumprir essa missão em seu lugar.”

O Grande Ministro Li Yuanqing propôs: “Sugiro que o General Líder das Tropas, Liu Zixuan, vá. Ele é discípulo direto do Grande General, possui excelente habilidade marcial e vasta experiência em batalha. Sua ida seria muito adequada.”

Shi Luosheng deu um passo à frente: “Peço também permissão para acompanhar o General Líder das Tropas. Além disso, tenho certa amizade com o Quarto Príncipe do Reino Qi, Jiang Huanchu. Minha presença poderá facilitar a obtenção de informações junto a ele. O Grande General Tian Wuji do Reino Qi é o único que rivaliza em prestígio com o Grande General Deng. Quero aproveitar essa oportunidade para estabelecer contato com ele.”

A profunda amizade entre Shi Luosheng e Jiang Huanchu não era segredo; muitos nos Reinos Song e Qi sabiam disso, e Shi Luosheng não escondia, declarando abertamente.

Na verdade, Xiao Daocheng também não queria arriscar Shi Luosheng, mas ao pensar que, se conseguissem conquistar algumas cidades do Reino Chu, ele realmente se tornaria o maior imperador desde a fundação do Reino Song, o desejo era quase irresistível.

Pensando nisso, Xiao Daocheng declarou: “Muito bem, então que o General Wei e o General Líder das Tropas vão juntos. Além de manter segredo, os senhores devem cuidar de sua segurança. Nossa relação com o Reino Qi não é tão harmoniosa quanto com o Reino Yan, especialmente você, General Wei, que recentemente derrotou a marinha do Reino Qi. Tenha cuidado com as possíveis dificuldades que possam criar.”

Shi Luosheng respondeu: “Majestade, fique tranquilo. Desta vez, seguiremos por via marítima. A região do Lago Elefante já está completamente sob a influência do Reino Song, então, navegando pelo mar, não seremos detectados por outros países.”

Após deixar o palácio, Shi Luosheng e Liu Zixuan seguiram Deng Yuanjue até a residência do Grande General.

Deng Yuanjue, aparentemente sem ressentimentos pelo ocorrido na reunião matinal, perguntou aos dois: “Como planejam negociar com Jiang Wushuang no Reino Qi?”

Shi Luosheng olhou para ele com certo espanto: “Conforme o que o padrasto disse esta manhã ao Imperador, exigiremos que o Reino Qi mobilize ao menos 150 mil soldados, para que possamos enviar nossas tropas em seguida.”

Deng Yuanjue balançou a cabeça: “Isso será perigoso. Eu nunca tive a intenção de cooperar com o Reino Qi, e eles também não querem realmente cooperar conosco. O Imperador tem tido muita sorte ultimamente, a ponto de acreditar no Reino Qi e querer se aliar a eles para atacar o Reino Chu. Isso é simplesmente como negociar com uma fera.”

Deng Yuanjue não escondia sua opinião sobre Xiao Daocheng diante de Shi Luosheng.

Com a orientação de Deng Yuanjue, Shi Luosheng começou a entender: “Padrasto, você quer dizer que o Reino Qi fingirá atacar o Reino Chu, mas quando entrarmos na guerra, eles recuarão e deixarão Chu livre para combater a nós, impedindo-nos de ajudar o Reino Yan?”

Deng Yuanjue assentiu: “Conheço Tian Wuji muito bem; ele pensa exatamente assim. O Reino Qi está focado na estratégia contra o Reino Yan e não tem recursos para atacar o Reino Chu.”

“Esses anos de guerra entre o Reino Qi e o Reino Yan são semelhantes à nossa antiga guerra contra o Reino Chu. Na superfície, o Reino Yan não perdeu território, mas sua força nacional foi seriamente enfraquecida. Em poucos anos, Yan não resistirá mais. Entretanto, com a aliança entre Song e Yan, o comércio entre eles melhorou e o problema da escassez de alimentos em Yan foi atenuado. Tian Wuji percebeu isso e enviou Jiang Huanyan com a marinha para atacar Penglai, tentando capturar Anyang em uma única batalha, mas você e Ning Buqu conseguiram repelir o ataque.”

Shi Luosheng finalmente compreendeu: “Para Tian Wuji conquistar o Reino Yan, primeiro precisa nos envolver na guerra, impedindo-nos de ajudar Yan. Por isso, ele propôs a aliança para atacar Chu. Ele sabe que o Reino Song tem sido reprimido por Chu por anos e que o Imperador não recusaria a oportunidade de contra-atacar.”

“Assim que entrarmos na guerra, eles retiram suas tropas de Chu e Chu não ousará retaliar, descarregando sua raiva sobre nós. A guerra entre Song e Chu será reacendida e não poderemos mais auxiliar Yan.”

Deng Yuanjue concordou: “Exatamente. Infelizmente, o Imperador não aceita mais conselhos. Eu pretendia ir pessoalmente ao Reino Qi para tentar frustrar essa aliança, mas para minha surpresa, o Imperador enviou vocês dois.”

Liu Zixuan, um tanto confuso, perguntou: “Mestre, será que estamos exagerando? E se o Reino Qi realmente quiser se unir a nós contra Chu? Recentemente, derrotamos as forças combinadas de Chu e Qin e ainda repelimos a marinha de Jiang Huanyan. Talvez eles estejam reconhecendo nossa força e desejem cooperar conosco.”

Deng Yuanjue sorriu: “Zixuan, você pensa exatamente como o Imperador. Vamos fazer um teste: durante as negociações, peça a Jiang Wushuang que envie 200 mil soldados para atacar a cidade de Changli. Ele provavelmente fingirá negociar, mas acabará concordando.”

Shi Luosheng perguntou: “Se Jiang Wushuang aceitar essas condições, significa que ele não quer colaborar, apenas nos enganar para que enviemos tropas. Se for assim, padrasto, o que devemos fazer?”

Deng Yuanjue suspirou: “A melhor solução seria convencer o Imperador a não enviar tropas ou, caso enviem, fazer com que as tropas do Reino Qi fiquem presas no campo de batalha contra Chu, sem conseguir se retirar.”

Cinco dias depois, Shi Luosheng e Liu Zixuan partiram secretamente do Lago Elefante rumo ao porto de Beihai, no Reino Qi.

O porto de Beihai, situado na cidade homônima, é um dos cinco maiores portos do Reino Qi e o mais desenvolvido deles, com milhares de embarcações entrando e saindo diariamente.

Ao contrário dos Reinos Song e Yan, que são relativamente isolados no mar, o comércio marítimo do Reino Qi é extremamente ativo, mantendo relações comerciais de longa data com Sião, Annam, Java e outras regiões. Só essa atividade representa cerca de 40% da renda total do Reino Qi, o que explica como o Reino Qi conseguiu superar o Reino Chu e ampliar essa vantagem progressivamente.