Capítulo Cento e Quarenta: A Conquista de Naha

Gyoku Hakumoku decidiu enviar suas tropas, mas alguém ao seu lado o aconselhou: "General, o senhor da cidade não está aqui agora. Nossa prioridade absoluta é encontrá-lo. Quanto a Jiang Huanyan, se fecharmos os portões e não lutarmos, duvido que ele se atreva a atacar a cidade diretamente."

Gyoku Hakumoku balançou a cabeça: "Jiang Huanyan não veio apenas para atacar a cidade. Sempre que vinham antes, saqueavam os navios mercantes no porto. Agora, esses comerciantes já estão cheios de ressentimento por causa da proibição marítima; se as embarcações de carga forem saqueadas por Jiang Huanyan, será muito difícil apaziguá-los."

"Além disso, Jiang Huanyan escolheu este momento para atacar. Suspeito que o senhor da cidade tenha sido capturado por ordem dele. Só poderei salvá-lo se eu sair e capturar Jiang Huanyan vivo. Não digam mais nada, preparem-se para a batalha."

Naha não era como outros lugares; a maior parte da receita fiscal da cidade dependia do comércio, por isso os comerciantes tinham grande poder de voz ali.

Ao ouvirem a notícia do ataque inimigo, os comerciantes de Naha, sem tempo para resolver a questão da proibição marítima, correram para o cais para contratar trabalhadores e descarregar suas mercadorias, evitando que fossem atingidas pela guerra.

Gyoku Hakumoku liderou oitenta navios de guerra para fora do porto de Naha, avançando na direção de Jiang Huanyan.

"Jiang Huanyan, sendo você um príncipe digno, não se envergonha de vir aqui todos os anos trazer tropas para saquear?" Gyoku Hakumoku olhou para Jiang Huanyan com irritação.

Jiang Huanyan não se importava com as aparências: "Gyoku, nos encontramos novamente. Por que sua coragem aumentou desta vez? Você não costumava se esconder dentro da cidade? Dou-lhe meia hora para recuar. Saquearei esses navios mercantes e irei embora; não atacarei a cidade de Naha."

Gyoku Hakumoku enfureceu-se: "Jiang Huanyan, você é audacioso demais! Esses navios mercantes também são propriedades de Naha; como ousa saqueá-los assim?" Dito isso, ele liderou seu exército em carga.

Ao ver Gyoku Hakumoku perder a calma, Jiang Huanyan sentiu que tudo corria como planejado e liderou suas forças para o combate. Os dois exércitos lutaram por meia hora; o Grupo Nujiao, por ter menos navios, começou a perder terreno, embora houvesse uma parte de dissimulação por parte de Jiang Huanyan.

Observando o campo de batalha, Jiang Huanyan decidiu que era o suficiente e ordenou que todo o exército recuasse.

Como Gyoku Hakumoku deixaria passar a oportunidade de derrotar o maior nome das batalhas navais? Ele liderou seu exército em perseguição. Após perseguir por quase um dia inteiro, Gyoku Hakumoku percebeu subitamente que uma frota inimiga aparecera atrás de si.

Sentindo o perigo, ele ordenou imediatamente a interrupção da perseguição, planejando avaliar a situação antes de agir.

Assim que os navios de Gyoku pararam, Jiang Huanyan também interrompeu a fuga e virou a proa de seus navios, sinalizando um contra-ataque.

Tendo passado anos nos mares, Gyoku Hakumoku, embora suspeitasse de uma emboscada, não entrou em pânico. Ordenou que a frota fosse dividida em duas: a vanguarda permaneceria imóvel, enquanto a retaguarda giraria para enfrentar as forças inimigas atrás deles.

Mal havia terminado o posicionamento, quando mais duas frotas navais surgiram nos flancos esquerdo e direito, movendo-se lentamente em direção aos navios de Gyoku.

Gyoku Hakumoku sabia que não podia hesitar; se fosse cercado por quatro lados, as perdas seriam imensas. Ele ordenou prontamente que a retaguarda se tornasse a vanguarda, preparando-se para romper o cerco.

Aqueles que bloqueavam a retaguarda eram Shi Luosheng e Liu Zixuan. Ao verem Gyoku Hakumoku avançar, não atacaram, apenas recuaram, despejando silenciosamente barris de petróleo bruto no mar durante o processo.

Quando Gyoku Hakumoku se aproximou, Liu Zixuan disparou uma flecha incendiária ao mar, e o petróleo na superfície começou a arder instantaneamente.

Na verdade, o fogo não era grande e não havia tanto óleo, por isso não duraria muito. Contudo, as forças navais de Naha, já em pânico por estarem cercadas, entraram em completo caos ao verem o fogo.

Até mesmo os navios na periferia, que não foram atingidos pelas chamas, ignoraram as ordens de Gyoku Hakumoku e fugiram diretamente, temendo o incêndio. Gyoku não teve tempo de impedi-los, pois ele próprio buscava desesperadamente uma saída.

Nesse momento, Jiang Huanyan pela frente, Shi Luosheng e Liu Zixuan por trás, Huang Songsheng e Ni Yun pela esquerda, e Ling Zhen e Niu Qingyuan pela direita, fecharam o cerco pelos quatro pontos cardeais.

Após uma batalha confusa, Gyoku Hakumoku conseguiu romper o cerco, mas dos oitenta navios que trouxe, restavam menos de trinta.

Jiang Huanyan não pretendia parar por aí e perseguiu as forças de Gyoku até os pés da cidade de Naha.

Assim que os navios de Gyoku Hakumoku encostaram no cais, ele saltou e correu em direção ao portão da cidade, gritando enquanto corria: "Rápido! Preparem-se para fechar o portão!"

Ele correu sem fôlego até dentro da cidade e, prestes a subir nas muralhas para organizar a defesa, sentiu subitamente uma força avassaladora vindo em sua direção.

Gyoku reagiu rapidamente, girando e contra-atacando. As palmas colidiram com um estrondo; Gyoku foi arremessado contra a muralha, e Hua Haoxuan avançou imediatamente com um golpe de punho.

Gyoku, com o sangue fervendo pelo impacto anterior e sem conseguir se estabilizar contra a muralha, não tinha forças para resistir ao golpe de Hua Haoxuan, e os guerreiros ao seu redor não chegaram a tempo de socorrê-lo.

"Pum!" O soco atingiu seu peito em cheio. Gyoku vomitou sangue, misturado com fragmentos de órgãos internos.

Hua Haoxuan pegou uma espada de aço do chão e, sem nem olhar para Gyoku, caminhou em direção ao portão da cidade. Ele tinha certeza de que, após aquele golpe, ninguém no mundo, exceto Zu Qingzhi e Shen Nanxing, poderia sobreviver.

Mais alguns relances de lâmina, e os soldados que tentavam fechar o portão caíram um a um. Hua Haoxuan, empunhando a espada, permaneceu imponente no portão, e nenhum soldado de Naha ousou avançar.

Em menos de dez minutos, o exército da Ilha Changxing chegou. Sem comando, as tropas de defesa depuseram as armas e se renderam. Shi Luosheng liderou seu exército e ocupou facilmente a mansão do senhor da cidade.

"Tio, graças ao senhor, conseguimos tomar Naha tão facilmente." Após a batalha, Shi Luosheng procurou Hua Haoxuan para agradecer.

De fato, o maior mérito da batalha pertencia a Hua Haoxuan, que, sozinho, eliminou os dois líderes mais importantes de Naha, caso contrário, não teria sido tão fácil para Shi Luosheng entrar na mansão.

Hua Haoxuan riu: "Não precisa de formalidades comigo. Conquistar Naha também é para que nossa Seita Tianluo possa prosperar."

Shi Luosheng disse solenemente: "Tio, não se preocupe. O poder nacional do Estado de Chu está em declínio. Em no máximo quinze anos, ou talvez em dez, o Estado de Chu será destruído pelo Estado de Qi. Quando isso acontecer, iremos juntos ao Pico Tianzhu, mataremos Shen Nanxing e vingaremos o senhor e meu mestre."

Hua Haoxuan sorriu novamente: "Isso seria ótimo. Tenho apenas cinquenta e quatro anos este ano, e o irmão Zu tem cinquenta e seis. Viver mais quinze anos não é problema; precisamos garantir que Shen Nanxing morra antes de nós para ficarmos satisfeitos."

Enquanto conversavam, Jiang Huanyan se aproximou: "Luosheng, tomei a cidade de Naha para você; não se esqueça do direito de uso do porto militar e da isenção de tarifas que me prometeu."

Shi Luosheng estava de ótimo humor: "Terceiro irmão, não se preocupe, não quebrarei minha promessa."

Jiang Huanyan estreitou os olhos: "Duvido que se atreva. Se ousar desrespeitar o acordo, levarei Wan'er embora."

Shi Luosheng riu: "Você não levará Wan'er, mas cumprirei o que lhe prometi."

Jiang Huanyan soltou um bufo frio e continuou: "Ocupar Naha é apenas o primeiro passo; o que vem a seguir é o essencial. Takenaka Shigeharu tem uma grande reputação em Naha; você deve encontrar uma maneira de convencê-lo a se render. Caso contrário, não conseguirá dominar a população local em anos. Além disso, ao ocupar Naha, você irritou todas as grandes potências do arquipélago de Ryukyu; eles não o deixarão em paz facilmente. A guerra que se segue não será fácil, esteja preparado."

"Além disso, os vinte navios de guerra do Estado de Song e os dez do Estado de Yan não podem ficar aqui por muito tempo para ajudá-lo, e eu também precisarei levar meus cinquenta navios de volta. Você ficará apenas com os trinta navios da Ilha Changxing, somados aos quarenta que se renderam recentemente. Essas forças ainda são insuficientes; você terá que encontrar uma maneira de conseguir reforços."