Capítulo 139: A Captura de Takenaka Shigeharu

Jiang Wan'er sabia que Shi Luosheng estava se preparando para a batalha de Naha e, temendo que a marinha da Ilha Changxing não fosse páreo para as forças locais, correu para Jiaozhou. Lá, ela importunava Jiang Huanyan diariamente, insistindo para que ele encontrasse uma maneira de elevar o poder de combate dos marinheiros da Ilha Changxing.

Incapaz de resistir à insistência da irmã, Jiang Huanyan acabou solicitando duzentos soldados de elite a Lü Xinghai e os enviou para a Ilha Changxing, comentando, em tom de brincadeira, que havia feito um grande investimento por causa de seu futuro cunhado.

Jiang Wan'er, porém, não se deu por satisfeita e o acusou de ser mesquinho, argumentando que, com dezenas de milhares de marinheiros sob seu comando, enviar apenas duzentos era muito pouco.

Jiang Huanyan quase teve um colapso ao ouvir aquilo. Não era questão de avareza; embora tivesse de fato dezenas de milhares de homens, eram tropas do Reino de Qi. Sendo um príncipe, ele não podia simplesmente distribuir o exército nacional a seu bel-prazer. Além disso, aos olhos dos outros, a Ilha Changxing não passava de um bando de piratas. Embora o Bando Nujiao também operasse sob essa fachada, todos sabiam que, na verdade, eram soldados oficiais disfarçados. Selecionar duzentos homens entre eles já exigira um esforço considerável. Felizmente, a Ilha Changxing não era considerada parte do exército do Reino de Song, caso contrário, ele poderia ser acusado de traição por armar o inimigo.

Após insistir com Jiang Huanyan, Jiang Wan'er não teve pressa em retornar à Capital Superior; ela se estabeleceu em Jiaozhou, planejando partir junto com Jiang Huanyan para a expedição a Naha quando o exército se movesse.

Três meses passaram num piscar de olhos. Durante esse período, Shi Luosheng e Wang Lun treinaram diariamente no mar sob a orientação de Ling Zhen, realizando, inclusive, manobras conjuntas com Ni Yun, da Ilha Xia Chuan, e Ning Buqu, do Porto de Penglai. Huang Song-sheng também visitou a Ilha Changxing algumas vezes, transmitindo suas técnicas de treinamento a Shi Luosheng e Ling Zhen. Com as melhorias introduzidas por Shi Luosheng com base nos ensinamentos de Jiang Huanyan, a eficácia de combate da marinha da Ilha Changxing aumentou drasticamente.

Certo dia, Shi Luosheng recebeu uma carta de Jiang Huanyan informando que ele já havia partido com cinquenta navios de guerra do Bando Nujiao e esperava chegar aos arredores do porto de Naha em vinte dias, instando Shi Luosheng a acelerar seus preparativos.

Conforme o planejado, Shi Luosheng partiu para Naha com trinta navios da Ilha Changxing e vinte do Lago Xiang. No caminho, ao passar pela Ilha Xia Chuan, encontrou Ni Yun aguardando com dez navios de guerra. Descobriu-se que Huang Song-sheng havia informado ao seu irmão mais novo sobre a investida contra Naha. Como a marinha do Lago Xiang era, afinal, parte do exército do Grande Song, o envio de muitas tropas poderia prejudicar as relações diplomáticas entre Song e o Reino de Ryukyu; por isso, Huang Song-sheng enviou apenas vinte navios. Para compensar, ele pediu a Ni Yun que fornecesse apoio com os navios de Xia Chuan.

À medida que a frota avançava e se aproximava das águas de Penglai, Ning Buqu também enviou seu vice-comandante, Niu Qingyuan — antigo líder da Ilha Shang Chuan —, com dez navios para acompanhar a expedição. Embora a missão contra Naha fosse secreta, o treinamento constante e os exercícios organizados com Ning Buqu, somados à mobilização de tantas tropas, tornavam o objetivo de Shi Luosheng óbvio demais para alguém da experiência de Ning Buqu. Assim, sob o pretexto de treinamento em combate real, ele enviou Niu Qingyuan.

As forças unidas continuaram em direção ao porto de Naha. Enquanto isso, Shi Yu e Hua Haoxuan, que já estavam infiltrados na cidade de Naha há seis meses, agiam nas sombras.

— Irmão Hua, Luosheng e os outros partiram. Espera-se que cheguem a Naha em quinze dias. Precisamos aproveitar a oportunidade para agir nestes próximos dias — disse Shi Yu.

Hua Haoxuan assentiu: — Não se preocupe, Sr. Shi. Já fiz os arranjos. Embora Takenaka Shigeharu seja um erudito, ele é fascinado pela arte da esgrima e frequenta um dojo a cada poucos dias. Dois meses atrás, enviei Yin Daoli e Ji Luer para trabalharem como instrutores lá. Na próxima vez que ele aparecer, nós o capturaremos.

O objetivo de Shi Yu em Naha era adaptar-se ao ambiente para preparar a futura administração, deixando a logística da captura de Takenaka Shigeharu sob responsabilidade de Hua Haoxuan.

Dois dias depois, Takenaka Shigeharu dirigiu-se ao dojo como de costume. Apesar de ser o senhor da cidade, era muito jovem — aparentando ter pouco mais de vinte anos, sendo até mais novo que Shi Luosheng — e possuía uma beleza notável. Sua presença atraía muitos espectadores, e ele não exigia que ninguém se afastasse, tratando a todos com simplicidade, exceto pelo mestre do dojo que o instruía.

Assim que Takenaka terminou sua sequência de movimentos e estava prestes a embainhar a espada para descansar, duas figuras saltaram de entre os espectadores, atacando-o. Sob a administração de Takenaka, a cidade de Naha era extremamente segura, e ele era profundamente amado pelo povo; um ataque em público era algo totalmente inesperado.

Takenaka preparou-se para se defender, e o mestre do dojo, enfurecido, bloqueou o caminho de Yin Daoli, desferindo um golpe. Yin Daoli, ignorando o ataque do mestre, avançou contra Takenaka. No momento em que a espada do mestre estava prestes a atingi-lo, uma pedra foi arremessada da multidão, atingindo a mão do mestre e fazendo sua espada cair.

Logo em seguida, Hua Haoxuan surgiu e desferiu um soco vigoroso contra o peito do mestre. Percebendo a força do golpe, o mestre abandonou a tentativa de deter Yin Daoli e bloqueou com os braços. Hua Haoxuan, sabendo da importância de Takenaka para o sucesso da tomada de Naha, não poupou esforços. Com um som de ossos quebrando, os pulsos do mestre foram fraturados; em seguida, um chute de Hua Haoxuan o lançou ao chão, incapaz de se levantar.

Yin Daoli e Ji Luer, agindo em conjunto, rapidamente subjugaram Takenaka Shigeharu. Mesmo que fosse um confronto individual, Takenaka não era páreo para eles, sendo capturado num piscar de olhos.

— Sigam o plano e recuem. Eu cuidarei dos perseguidores — ordenou Hua Haoxuan.

Yin Daoli selou os pontos vitais de Takenaka, carregou-o nas costas e fugiu com Ji Luer. Os samurais do dojo, ao verem o senhor da cidade capturado, tentaram cercá-los. Hua Haoxuan, porém, lançou pedras contra a multidão, forçando-os a recuar. Ele aproveitou a distração para atingir os pilares da porta do dojo, que era uma estrutura de madeira. Com a força de seus golpes, a entrada desabou, bloqueando o caminho dos perseguidores.

Após despistar a perseguição, Hua Haoxuan encontrou Shi Yu no ponto de encontro combinado. Shi Yu já tinha o barco pronto.

— Sr. Shi, vocês três partam para encontrar Luosheng. Eu ficarei na cidade e darei suporte quando vocês atacarem — disse Hua Haoxuan.

Shi Yu hesitou, preocupado: — Talvez seja melhor que Daoli fique com você. Eu e Luer levaremos Takenaka.

Hua Haoxuan balançou a cabeça: — Não, ainda há uma distância até o mar. Se encontrarem perseguidores no caminho, Luer sozinha pode não conseguir lidar. Estou bem sozinho; mais pessoas só atrapalhariam. Partam logo e não percam mais tempo.

Shi Yu não insistiu mais e, após desejar sorte, partiu com o barco.