Capítulo Oitenta e Oito: O Plano Maléfico de Tian Yulong

Do outro lado, embora Li Peifu estivesse insatisfeito por não ter conseguido capturar Xiao Yu nas duas tentativas, também reconhecia que havia obtido grandes vitórias consecutivas, o que elevou muito o moral das tropas. Todos os soldados pediam para atacar imediatamente a cidade de Cangwu. Li Peifu sabia que agora possuía uma superioridade numérica esmagadora e que já não seria fácil atrair Xiao Yu e Tian Yulong para uma emboscada, então decidiu acatar a sugestão dos generais e ordenar o ataque decisivo contra Cangwu.

Lin Peiyuan e Feng Fenglou haviam sido feridos por Liu Zixuan. Embora fossem apenas ferimentos superficiais, ambos precisavam de repouso e não podiam liderar tropas temporariamente. Li Peifu foi obrigado a chamar de Yulin seu outro grande general, Wan Hailong, designando-o para comandar trinta mil soldados no ataque a Cangwu.

Diante da ofensiva de Wan Hailong, Dai Tuo, que até então se limitava a defender sem jamais sair da fortaleza, começou a sentir a pressão. A clara inferioridade numérica colocava o exército Song em desvantagem. Wan Hailong podia dividir suas tropas em três grupos e atacar alternadamente, enquanto Dai Tuo não tinha homens suficientes para fazer o mesmo na defesa; se dividisse suas forças, cada grupo ficaria pequeno demais para resistir. Com o passar dos dias, os soldados Song estavam exaustos e, se a situação continuasse assim, Cangwu logo estaria à beira do colapso.

Dai Tuo tentou várias vezes convencer Tian Yulong a solicitar reforços ao imperador, mas Tian Yulong não ousava mencionar tal pedido a Xiao Daocheng e sempre inventava desculpas para evitá-lo.

Ao perceber que não podia contar com Tian Yulong, Dai Tuo reuniu todas as tropas das pequenas cidades vizinhas, como Yuyang e Cangyi, para reforçar a defesa de Cangwu. Mesmo assim, o contingente não passava de vinte mil homens, o que era insuficiente diante do exército de Wan Hailong.

Dai Tuo também pensou em consultar Shi Luosheng, mas este se desculpava alegando que precisava repousar devido a ferimentos e se recusava a discutir qualquer assunto militar. Liu Zixuan, embora ajudasse na defesa, por melhor que fosse seu talento marcial, pouco poderia fazer sozinho contra milhares de soldados inimigos.

Quanto a Wang Lun, não era conhecido entre o exército Song e Dai Tuo apenas o via como conselheiro de Shi Luosheng, sem jamais cogitar pedir sua opinião. Quando Dai Tuo já estava quase sem forças para resistir, Tian Yulong finalmente saiu de seu aposento.

Todos os generais se reuniram na sala de reuniões à espera das próximas ordens de Tian Yulong. Exceto o segundo príncipe Xiao Yu, que ainda estava inconsciente, todos os demais oficiais, incluindo Shi Luosheng, estavam presentes. Dai Tuo, ao ver Tian Yulong sentado na cadeira de comando, sentiu-se finalmente aliviado; independentemente do destino de Cangwu, ao menos ele não seria o único a carregar a responsabilidade final.

Diferente do habitual, Tian Yulong não pediu a opinião dos generais, mas dirigiu-se diretamente a Shi Luosheng: "Grão-preceptor, Cangwu chegou ao momento mais crítico. Para transformar derrota em vitória, só nos resta uma manobra arriscada."

Shi Luosheng percebeu que Tian Yulong se dirigia apenas a ele e sentiu um pressentimento ruim, franzindo a testa antes de perguntar: "Gostaria de saber, senhor comandante, qual é exatamente essa manobra arriscada?"

Tian Yulong explicou: "Quero dar-lhe cinco mil homens para atacar de surpresa Yulin. Atualmente, Yulin está praticamente indefesa, pois Li Peifu levou todos os cinquenta mil soldados da guarnição, inclusive Wan Hailong, comandante da defesa, que agora está na linha de frente contra nós. Se o grão-preceptor conseguir conquistar Yulin, Li Peifu, preocupado com sua retaguarda, certamente recuará, e então poderemos atacá-los por ambos os lados, causando uma grande derrota ao exército Qin."

Antes que Shi Luosheng pudesse responder, Dai Tuo se apressou em intervir: "Isso é impensável! Do lado de fora estão trinta mil soldados de Wan Hailong e, atrás, mais vinte mil de Li Peifu. Mesmo que cinco mil homens não sejam muitos, é quase impossível passar por eles sem ser notado. Além disso, nossas forças já são insuficientes. Se o grão-preceptor levar mais cinco mil, temo que, antes mesmo de chegar a Yulin, Cangwu já terá caído. O melhor a fazer agora é pedir reforços a Jianye."

Tian Yulong ignorou Dai Tuo e manteve o olhar fixo em Shi Luosheng: "Sei que é uma missão arriscada, mas é a única forma de reverter nossa situação. Você é filho adotivo do grande general Deng, pilar do nosso reino. Filho de tigre não nasce cão; creio que só você pode cumprir essa missão."

Dai Tuo continuava a se opor, mas Tian Yulong o fulminou com o olhar e disse, irritado: "General Dai, sua missão é defender Cangwu a todo custo. Não precisa se preocupar com o ataque a Yulin. E quanto a pedir reforços, se o grão-preceptor for bem-sucedido, não precisaremos de ajuda. Além disso, o exército de nosso reino não chega a trezentos mil; já enviamos cem mil soldados para resistir à aliança Chu-Qin. Como o imperador poderia enviar mais tropas?" Após essas palavras, voltou a olhar para Shi Luosheng.

Vendo a determinação de Tian Yulong, Shi Luosheng, embora sem compreender inteiramente seus motivos, percebeu que não tinha como recusar e respondeu: "Aceito a ordem, comandante. Contudo, se eu levar cinco mil homens, as forças restantes serão insuficientes para defender a cidade. O comandante tem algum plano para contornar isso?"

Tian Yulong, satisfeito com a aceitação, respondeu: "Não se preocupe, mobilizarei todos os homens aptos da cidade para ajudar na defesa. Embora não sejam soldados treinados, acredito que conseguirão resistir por alguns dias. O principal é que o grão-preceptor conquiste Yulin o quanto antes; se Yulin cair, o resto se resolverá. Além disso, o general Liu irá com você. Ele é o mais valente de todos e, com sua ajuda, as chances são maiores."

Naquela noite, Shi Luosheng reuniu cinco mil homens e, junto com Liu Zixuan e Wang Lun, saiu de Cangwu em segredo, aproveitando a escuridão. No caminho, Liu Zixuan perguntou, intrigado: "Não entendo por que aceitou atacar Yulin. É praticamente uma missão impossível."

Shi Luosheng suspirou, sem responder, e Wang Lun explicou por ele: "General Liu, você viu a situação hoje. O comandante Tian estava decidido, não havia possibilidade de recusa."

Liu Zixuan continuou: "Tian Yulong conhece a crise em Cangwu, mas ainda assim nos manda embora. Será que ele pretende abandonar a cidade? Como disse Dai Tuo, pedir reforços seria o certo. Aqueles homens sem treinamento mal conseguirão resistir por alguns dias."

Shi Luosheng finalmente falou: "Também pensei nisso o dia inteiro. Tian Yulong não ousa relatar a situação ao imperador. Se o imperador souber que sua má liderança causou uma derrota grave, pode aproveitar para destituí-lo. Por isso, ele não se atreve a pedir reforços."

Wang Lun concordou: "Exatamente. O problema do comandante não é só derrotar os Qin, mas também apresentar uma justificativa plausível ao imperador. Se os Qin recuarem, mas perdermos trinta mil soldados dos cinquenta mil que trouxemos, será indefensável."

Liu Zixuan perguntou: "Mas então, mandar-nos atacar Yulin não resolve nada para ele. Será que espera apenas nos arrastar com ele em sua queda?"

Shi Luosheng balançou a cabeça: "Claro que não. Tian Yulong é astuto demais para isso. Enviar-nos contra Yulin é apenas um pretexto; ele sabe que não teremos sucesso. Se eu recusasse, ele me prenderia por desobediência e colocaria toda a culpa da derrota sobre mim, alegando que agi por conta própria por ser filho adotivo do grande general Deng e grão-preceptor do herdeiro, causando a derrota do exército Song. Mesmo que o imperador desconfiasse, o fato de eu ter desobedecido à ordem seria inegável, e nada poderia me salvar."

Shi Luosheng continuou: "Quando aceitei ir para Yulin, ele ainda insistiu para que Liu fosse comigo, pois sabe que a missão é quase suicida. Se morrermos, ele ainda poderá jogar toda a responsabilidade sobre mim."