Capítulo Oitenta e Seis: Demonstrando Fraqueza

Feng Fenglou já aguardava há muito tempo sob as muralhas da cidade; ao ver Dai Tuo sair, esporeou o cavalo e avançou para enfrentá-lo. Dai Tuo também ergueu sua lança e investiu. Os dois lutaram por mais de dez rodadas até que Feng Fenglou fingiu uma abertura e recuou.

Dai Tuo hesitou sobre persegui-lo ou não, quando Tian Yulong, que estava no alto das muralhas, gritou: “Vá atrás dele, não o deixe escapar!” Dai Tuo apressou-se na perseguição.

Shi Luosheng, também sobre as muralhas, olhou para Wang Lun, que assentiu levemente. Shi Luosheng então dirigiu-se a Tian Yulong: “Senhor Comandante, desejo, junto com o General Liu, liderar cinco mil homens para recuperar Yuyang e, depois, avançar para socorrer Cangyi. Peço vossa aprovação.”

Tian Yulong estava profundamente preocupado com a perda de Yuyang. Embora não simpatizasse com Shi Luosheng, ficou secretamente satisfeito ao vê-lo disposto a recuperar a cidade e, assim, aprovou seu pedido.

“Senhor, também percebeu a situação?” No caminho para Yuyang, Shi Luosheng perguntou a Wang Lun.

Wang Lun assentiu: “Feng Fenglou não é inferior a Dai Tuo em habilidade. Agora, após apenas algumas trocas, Feng Fenglou se retirou. É evidente que ou preparou uma emboscada esperando por Dai Tuo, ou está se mostrando fraco diante de Tian Yulong de propósito.”

Shi Luosheng respondeu: “Penso o mesmo. Eles estão fingindo fraqueza propositalmente diante de Tian Yulong. No início desta guerra, Li Peifu mandou Lin Peiyuan acampar fora da cidade apenas para fazer figuração e não para atacar, claramente só para agradar ao Reino de Chu. Mas, depois, Lin Peiyuan quase capturou Tian Yulong e o Segundo Príncipe numa armadilha, o que despertou o interesse de Li Peifu, levando-o a comandar pessoalmente as tropas. No entanto, como mantivemos nossas defesas, Li Peifu não teve alternativa. Mas ele percebeu o desejo impetuoso de vitória de Tian Yulong e do Segundo Príncipe e, por isso, finge fraqueza, tentando atraí-los para o campo de batalha.”

Liu Zixuan disse: “Agora entendi. Por isso você se apressou em recuperar Yuyang, pois ali quase não há soldados de Qin. Podemos tomá-la facilmente, assim como Cangyi. Isso tudo faz parte do estratagema de Li Peifu, para que Tian Yulong e Xiao Yu pensem que o exército de Qin é fraco e, depois, ao preparar uma armadilha, será fácil capturá-los vivos. Mas não entendo: se vocês perceberam a estratégia de Li Peifu, por que não contaram a Tian Yulong? Por que deixar que o plano de Li Peifu tenha sucesso?”

Shi Luosheng sorriu: “Se eu dissesse a Tian Yulong que é uma armadilha de Li Peifu, ele acreditaria? Já que não acredita, prefiro pedir para liderar o ataque a Yuyang e Cangyi. Afinal, é mérito fácil de conquistar, por que não aproveitar?”

Liu Zixuan então perguntou: “Se as coisas ocorrerem como você diz e Li Peifu armar uma armadilha para Tian Yulong, nós iremos ajudá-lo?”

Shi Luosheng respondeu: “Se o Segundo Príncipe estiver com ele, claro que iremos. Mas se Tian Yulong estiver sozinho, não. Se o Segundo Príncipe morrer em batalha, o imperador nos culpará, mas se Tian Yulong morrer, o imperador pode nos repreender publicamente, mas talvez nos recompense em segredo.”

E, como Shi Luosheng previra, recuperaram Yuyang sem quase nenhuma resistência. Sem demora, os três seguiram com o exército em direção a Cangyi.

Lin Peiyuan também não pretendia conquistar Cangyi — tomar mais algumas pequenas cidades não alteraria o curso da guerra. Assim, ao ver a chegada de Shi Luosheng, recuaram logo após um breve confronto. Como ambos sabiam que era apenas uma encenação, Shi Luosheng também não perseguiu.

De volta à cidade de Cangwu, Tian Yulong ficou exultante ao saber que Shi Luosheng havia recuperado Yuyang, pois agora teria explicações para dar a Xiao Daocheng.

Tian Yulong disse aos generais: “Dias atrás, pedi conselhos a todos e me recomendaram defender a cidade. Segui o conselho e acabei perdendo Yuyang e quase perdi Cangyi. Depois, quando Feng Fenglou nos desafiou, mandei Dai Tuo para o combate e despachei Shi Luosheng e Liu Zixuan para recuperar Yuyang — ambos tiveram sucesso. Está claro que o exército de Qin não é tão forte. Agora, ainda temem enfrentá-los?”

Todos os presentes abaixaram a cabeça, e Tian Yulong sorriu satisfeito. Continuou: “Se amanhã o exército de Qin nos desafiar de novo, decidi sair da cidade para enfrentá-los. Alguém se opõe?”

Esperou um momento, mas como ninguém disse nada, Tian Yulong concluiu: “Já que não há objeções, assim será.”

Depois que todos se retiraram, Tian Yulong falou a Xiao Yu: “Esses homens estão aterrorizados por Li Peifu sem motivo. Ao meu ver, o exército de Qin não é nada demais. Se vencermos amanhã novamente, aproveitaremos e atacaremos de uma vez o acampamento principal deles.”

Xiao Yu, dissipando a apreensão dos últimos dias, declarou: “Amanhã também quero lutar. Já estou impaciente depois de tantos dias de espera.”

Tian Yulong aconselhou: “Alteza, é melhor aguardar mais um pouco. Amanhã deixarei Shi Luosheng lutar primeiro; se ele vencer, aí Vossa Alteza poderá sair também.”

Apesar de insatisfeito, Xiao Yu sabia que Tian Yulong pensava em sua segurança, então não insistiu.

No dia seguinte, Li Peifu enviou Lin Peiyuan para desafiar novamente. Tian Yulong mandou Shi Luosheng enfrentá-lo. Ao chegar diante das tropas inimigas, Shi Luosheng não se apressou em atacar e disse sorrindo a Lin Peiyuan: “General Lin, por que você desta vez? E o General Feng? Vai trocar alguns golpes comigo antes de recuar de novo?”

Lin Peiyuan fingiu-se irritado: “Não sei do que você está falando. Prepare-se!”

Shi Luosheng desviou a lança de Lin Peiyuan com a espada, dizendo: “Estamos apenas representando, General Lin, para que a pressa?”

Lin Peiyuan, ainda mais irritado, desferiu vários golpes seguidos, que Shi Luosheng bloqueou um a um, dizendo: “Tudo não passa de um estratagema de fraqueza. Acham que não percebi? Querem fazer Tian Yulong e o Segundo Príncipe subestimarem vocês, para então preparar uma armadilha. Ingênuos demais.”

Percebendo que Shi Luosheng desmascarara seu plano, Lin Peiyuan deixou de disfarçar: “Dizem que o preceptor do príncipe de Song é de sagacidade ímpar. Hoje vejo que é verdade. Mas, mesmo percebendo, de que adianta? Tian Yulong acreditaria em você? Se acreditasse, você não estaria aqui.”

Shi Luosheng percebeu que Lin Peiyuan também lhe lera os pensamentos e, um pouco irritado, replicou: “Mesmo que não acredite, enquanto eu estiver aqui, seus planos não terão êxito.”

Lin Peiyuan retrucou: “Se você fosse o comandante-chefe das tropas de Song, eu realmente não duvidaria das suas palavras. Mas agora... Bem, dizem que você foi o responsável pela morte do irmão de Tian Yulong e de seu genro. Não teme que ele também arme contra você no campo de batalha?”

Essas palavras atingiram o ponto fraco de Shi Luosheng, pois seu maior receio ao ir para a guerra era que Tian Yulong armasse contra ele. Não fosse isso, Wang Lun nem teria insistido em acompanhá-lo.

Vendo que Shi Luosheng não respondeu, Lin Peiyuan continuou: “Preceptor, por que não considera juntar-se a nós, do Reino de Qin? Investigamos sua história e, além de sua mãe, você não tem mais parentes em Song. Podemos trazê-la secretamente para junto de você, e assim nada o prenderia ao seu país. Song é controlado pelas famílias nobres; um homem de origens humildes como você, mesmo sendo filho adotivo de Deng Yuanjue, jamais terá reais oportunidades. Mas conosco será diferente. Veja o nosso General Bai Mengqi, também de origem humilde, e mesmo assim tornou-se grande general.”

Enquanto falavam, não interrompiam o combate. Para os outros, parecia uma luta equilibrada, mas Liu Zixuan sabia que ambos estavam apenas encenando.

Lin Peiyuan sentiu que já tinha dito o suficiente: “Muito bem, preceptor, vou-me embora. Pense em minha proposta. O nosso General Li também admira muito você.” Dito isso, abriu deliberadamente uma brecha, fingindo ser atingido pela espada de Shi Luosheng, e bateu em retirada com o exército de Qin.

Ao ver Lin Peiyuan fugir ferido, Tian Yulong, do alto das muralhas, ordenou: “Persigam-no! Capturem Lin Peiyuan!” Os soldados de Song saíram em massa, correndo atrás dele. O Segundo Príncipe Xiao Yu liderava a perseguição, cavalgando à frente.

Liu Zixuan também saiu da cidade e, aproximando-se de Shi Luosheng, perguntou: “Vamos atrás deles?”

Shi Luosheng suspirou: “O Segundo Príncipe já foi, como não iríamos? Mesmo sabendo que há uma armadilha à frente, temos de saltar nela. É de se perder a cabeça...”