Capítulo Cento e Vinte e Um: Estratégia Ultramarina

Shi Luosheng permaneceu inabalável: “Agradeço a magnanimidade de Vossa Majestade, mas este servidor jamais permanecerá no Reino Qi. Nosso soberano da Dinastia Song me concedeu grande reconhecimento e, se hoje eu traísse a Dinastia Song por vaidade e riqueza, como poderia Vossa Majestade confiar em alguém ingrato e desleal como eu no futuro? Além disso, tal pessoa não estaria à altura de Sua Alteza a Princesa.”

Embora Jiang Wushuang fosse imponente, as palavras de Shi Luosheng faziam sentido. Se o forçassem a ficar no Qi, inevitavelmente surgiriam rumores de que ele buscava riqueza e beleza, o que prejudicaria a reputação dele e de Wan’er.

Jiang Wushuang teve que ceder: “Se insiste em partir, não o reterei, mas Wan’er é minha filha, e não pense em levá-la embora. Decida se ela volta ao Song ou permanece aqui. Quanto aos detalhes da campanha contra Chu, discuta-os com o general.” Dito isso, levantou-se e saiu sem olhar para trás.

Após a saída de Jiang Wushuang, Tian Wuji quebrou o silêncio com uma tosse leve: “General Shi, vamos discutir então os detalhes?”

Shi Luosheng acalmou-se e, junto com Tian Wuji e Jiang Huansong, tratou da invasão a Chu. Ficou acordado que, em três meses, o Qi lançaria a ofensiva contra a cidade de Changli, e nos dois meses seguintes, o Song faria um ataque surpresa em Jizhou.

De volta à residência do Quarto Príncipe, Jiang Huanchu e os demais já estavam a par do ocorrido no palácio.

Shi Luosheng aproximou-se de Jiang Wan’er e perguntou suavemente: “Wan’er, não está brava comigo, está?”

Ela sorriu e balançou a cabeça: “Se você ficasse no Qi, não seria o Shi que conheço.”

Movido, Shi Luosheng respondeu: “Já pensei nisso. Você fica na capital por enquanto. Quando a Ilha Changxing se desenvolver e tiver capacidade de se defender, pedirei demissão ao imperador. Então, juntos, iremos expandir nosso poder no exterior, sem mais guerras entre os cinco reinos do continente. Que tal?”

Jiang Wan’er, afinal princesa do Qi, tinha dificuldades em voltar para Jianye, então ficar na capital temporariamente seria melhor. Para ficarem juntos a longo prazo, o melhor era construir uma nova força no exterior, pois, presos entre Song e Qi, muitos problemas seriam inevitáveis, trazendo aborrecimentos sem fim.

Ela alegremente perguntou: “É sério? Você realmente vai renunciar por minha causa?”

Shi Luosheng assentiu com firmeza.

Jiang Huanchu, ao ouvir isso, também se alegrou muito. Sua maior preocupação era encontrar Shi Luosheng no campo de batalha, mas agora que ele desistira da disputa entre os cinco reinos pelo bem de Wan’er, ele não tinha mais receios.

Liu Zixuan, que via seu amigo preso entre as famílias nobres e a realeza, sempre temendo pela vida, também desejava abandonar essa vida. Retornar a Changxing era seu sonho, onde poderia treinar artes marciais com Zuoqing e Hua Haoxuan, e até participar de caçadas a piratas com Ling Zhen. Pensar nisso já lhe trazia satisfação.

Jiang Huanchu perguntou: “Agora que a cooperação entre os dois reinos para atacar Chu está acertada, vocês pretendem voltar para Song?”

Shi Luosheng confirmou: “Pretendo partir para Jianye em três dias. Antes de retornar, preciso visitar o Terceiro Príncipe, pois o desenvolvimento da Ilha Changxing ainda depende de sua orientação.”

Jiang Wan’er disse: “Amanhã irei com você à residência do nosso terceiro irmão. Ele ainda está na capital, não voltou a Jiaozhou.”

No dia seguinte, os dois foram juntos à residência do Terceiro Príncipe. Jiang Wan’er entrou diretamente e perguntou: “Terceiro irmão, por que não nos procura estes dias? Shi Dage e os outros vão partir para Jianye em breve.”

Jiang Huanyan respondeu com um tom sugestivo: “Pra que procurar vocês? Melhor que voltem logo. Já que o general Shi não quer ficar no nosso Qi, ao retornar ao Song será nosso inimigo. Eventualmente nos encontraremos no campo de batalha, por isso é melhor não se aproximarem demais.”

Wan’er percebeu o significado por trás das palavras e repreendeu: “O que está dizendo? Shi Dage prometeu que, quando a Ilha Changxing se desenvolver em alguns anos, ele renunciará e me acompanhará para expandir no exterior. Veio aqui hoje justamente para pedir seus conselhos.”

Jiang Huanyan então perguntou a Shi Luosheng: “É verdade isso?”

Shi Luosheng confirmou seriamente com um aceno de cabeça, e o semblante de Jiang Huanyan melhorou.

Ele disse: “Shi, você conhece meu temperamento. Wan’er não é filha da mesma mãe que eu, mas é minha irmã de sangue. Vocês pertencem a campos opostos, e ela está no meio, aumentando seu sofrimento. Se você realmente quiser renunciar, tudo bem. Mesmo que não fique no Qi, ao menos evitaremos um encontro no campo de batalha.”

Após refletir, Jiang Huanyan acrescentou: “A Ilha Changxing não é uma boa localização. Quando destruirmos o Reino Yan, teremos que eliminar todos os piratas na região do Lago Elefante. Você inevitavelmente terá que escolher um lado entre Qi e Song. Posso sugerir um lugar para você. Gostaria de ouvir?”

Após acalmar-se, Jiang Huanyan passou a tratar Shi Luosheng como irmão e ainda o ajudou a pensar em uma saída.

Shi Luosheng pediu ansioso: “Por favor, fale, Alteza.”

Jiang Huanyan sorriu: “Não me chame de Alteza, como Wan’er, me chame de terceiro irmão. No exterior, no Reino Ryukyu, há uma cidade portuária chamada Naha. Fica perto da Ilha Changxing, a apenas alguns dias de viagem, mas é muito mais desenvolvida, com população de mais de cem mil habitantes, sendo o centro político e cultural de Ryukyu. Em torno do porto de Naha há sessenta ilhas habitadas e mais de quatrocentas ilhotas desabitadas. Se você tomar Naha e a usar como base, com seu talento e o de Zixuan, além do apoio dos soldados da Ilha Changxing, seu futuro será promissor.”

Shi Luosheng ficou muito feliz e perguntou: “Terceiro irmão, qual a força militar de Naha?”

Jiang Huanyan respondeu: “Naha tem força considerável, com quase cem navios de guerra. Mas não se preocupe, se decidir firmemente, posso pedir ao nosso mestre que mobilize a frota da Irmandade do Dragão Furioso para apoiá-lo. Contudo, em troca, você terá que conceder a nós o direito de usar o porto militar de Naha e isenção de tarifas alfandegárias.”

Vendo alguma hesitação em Shi Luosheng, Jiang Huanyan continuou: “Pode ficar tranquilo, o objetivo do direito ao porto é para atacar o Reino Wa. Ele fica um pouco distante dos nossos portos do Qi, e ter um porto militar em Naha facilitará muito nossa mobilização.”

Shi Luosheng ainda desconfiava: “Então por que vocês não ocupam Naha diretamente?”

Jiang Huanyan explicou: “A política atual do Qi ainda foca na unificação dos cinco reinos do continente, sem considerar expansão no exterior. Além disso, ocupar Naha exigiria enviar administradores e tropas, com uma série de custos, o que não compensa no momento. Se vocês tomarem a cidade, nós só pedimos o direito ao porto e isenção de tarifas, o que beneficia ambos os lados.”

Após pensar bastante, Shi Luosheng concordou: “Está bem, aceito estas condições, mas o direito ao porto e a isenção não serão eternos. Posso conceder no máximo trinta anos. Você me disse que o Qi levará vinte anos para unificar os cinco reinos. Dou mais dez anos para que encontrem outro porto militar no exterior, momento em que não precisarão mais do porto de Naha.”

Jiang Huanyan ponderou um instante e aceitou: “Combinado. Desta vez, ao retornarem ao Lago Elefante, não sigam pelo Mar do Norte. Daqui a alguns dias também voltarei a Jiaozhou. Vocês podem me acompanhar de lá, a viagem não levará muitos dias. Aproveitem para conhecer meu mestre, pois o ataque a Naha não poderá ser em nome do Qi, mas sim em nome da Irmandade do Dragão Furioso. Será bom se familiarizarem antes.”