Capítulo 130: Cercar a cidade para atrair reforços

Superar o Estado de Qi e restaurar o Estado de Chu à sua antiga glória como a maior potência do mundo sempre fora o sonho dos monarcas de Chu, e o atual imperador, Xiong Huan, não era exceção.

Meio mês antes, Xiong Huan recebera a notícia da vitória das forças aliadas de Chu e Yan em Nanyang, onde dizimaram os cento e cinquenta mil soldados de Qi, executaram o general Gan Zining e tomaram a cidade. A corte de Chu entrou em êxtase; desde que o Estado de Song se separou, Chu vivia na defensiva contra Qi. Nas últimas décadas, não houve uma única vitória expressiva. Este triunfo fez Xiong Huan acreditar que era o monarca da restauração, chegando a fantasiar sobre unificar os cinco estados sob seu comando.

No entanto, ao saber que o grande general de Qi, Tian Wuji, marchava com cem mil homens para retomar Nanyang, Xiong Huan recuperou a sobriedade. Tian Wuji era um comandante de elite, embora sua fama fosse ligeiramente inferior à de Deng Yuanjue, o poderio de Qi era incomparavelmente superior ao de Song. Comparativamente, Xiong Huan preferiria enfrentar Deng Yuanjue a Tian Wuji.

Enquanto a atenção de todo o Estado de Chu estava voltada para o campo de batalha de Nanyang, o imperador de Song, Xiao Daocheng, enviou silenciosamente o grande general Deng Yuanjue com setenta mil homens para atacar o condado de Jizhou, acompanhado por Shi Luosheng, Liu Zixuan e Wang Lun.

Ao partir de Yuzhou, Deng Yuanjue destacou trinta mil soldados sob o comando de Shi Luosheng para capturar Yongzhou, enquanto ele mesmo, com grande alarde, marchou com quarenta mil homens em direção à capital de Jizhou. Gao Kegong, encarregado da defesa de Jizhou, fora derrotado por Deng Yuanjue meses antes e, ao saber de seu retorno, entrou em pânico, concentrando todas as forças das cidades vizinhas em Jizhou.

Ao chegar, Deng Yuanjue estabeleceu seu acampamento, mas não provocou combate. Embora tivesse superioridade numérica, o medo de Gao Kegong era profundo. Vendo que o inimigo não atacava, ele se deu por satisfeito em apenas manter as muralhas.

"Relatório, general! O general Wei de Song, Shi Luosheng, tomou Yongzhou!"
"Relatório, general! Shi Luosheng tomou Chenzhou!"
"Relatório, general! O general Liu Zixuan tomou Shaozhou!"

Em três dias, Gao Kegong perdeu três cidades. Ele finalmente compreendeu que Deng Yuanjue não atacava para mantê-lo preso em Jizhou enquanto capturava as outras cidades. Furioso por ter caído na armadilha, Gao Kegong saiu com suas tropas para atacar o acampamento de Song.

Os soldados de Song, fingindo fraqueza, dispersaram-se. Gao Kegong tomou o acampamento, mas, ao procurar por Deng Yuanjue, foi surpreendido por gritos de guerra vindos de todos os lados. Deng Yuanjue, acompanhado por seus filhos Deng Wenhao e Deng Wenjie, cercou-o em três frentes.

Percebendo a cilada, Gao Kegong fugiu desesperadamente de volta para Jizhou, escoltado por seus oficiais. Ao contabilizar as perdas, descobriu que metade de seu exército fora dizimada, restando menos de trinta mil homens. Deng Yuanjue então cercou Jizhou, ainda sem pressa de atacar.

Enquanto isso, Shi Luosheng e Liu Zixuan, aproveitando que as guarnições haviam sido enviadas para Jizhou, capturaram facilmente Yongzhou, Chenzhou e Shaozhou. Shi Luosheng comentou com Wang Lun: "Temos apenas metade de um mês antes que os reforços de Chu cheguem. Precisamos acelerar."

Wang Lun sorriu: "Ning Buqu nos ajudou ao prender Xiang Tong em Nanyang. Com a chegada de Tian Wuji, Xiang Tong não poderá vir. Quem o imperador Xiong Huan enviará?"

"Além de Xiang Tong, apenas o Grande Marechal Gao Yi pode enfrentar meu pai adotivo", respondeu Shi Luosheng.

Wang Lun ponderou: "Estudei Gao Yi. Ele é um veterano, mas só sabe lutar quando tem vantagem. Se sofrer algumas derrotas iniciais, entrará em colapso. Não precisamos tomar outras cidades; basta derrotar Gao Yi e retomar Jizhou, e o restante se renderá por isolamento."

Deng Yuanjue concordou: "Exatamente. Vou cercar Jizhou para atraí-lo. Shi Luosheng e Liu Zixuan, embossem-se perto de Yuezhou e Changzhou. Se Gao Yi tentar salvar Jizhou, ataquem suas cidades de origem. Se ele dividir as forças, eu o enfrentarei pessoalmente."

Em Shouchun, ao receber o pedido de socorro, o imperador Xiong Huan sentiu o peso da perda das três cidades. Como Xiang Tong estava ocupado, ele nomeou Gao Yi, o oficial mais antigo, para liderar cem mil homens em auxílio a Jizhou.

Dez dias depois, ao entrar no território de Jizhou, Gao Yi recebeu a notícia de que Yuezhou e Changzhou estavam sob ataque de Song.