Capítulo 138: Preparativos para a Batalha de Naha

De volta ao palácio, o primeiro-ministro Chen Guoqing, aproveitando o bom humor de Xiao Daocheng, disse: "Majestade, nos últimos dois anos, a nossa Grande Song tem estado em constante estado de guerra, consumindo imensos recursos do tesouro nacional. Agora que o Grande General conquistou o condado de Jizhou, imploro a Vossa Majestade que estabeleça um período de paz nos próximos anos, para que o povo possa descansar e o tesouro ser recomposto."

Xiao Daocheng franziu a testa, sentindo um ligeiro descontentamento, mas, como as palavras do primeiro-ministro visavam o bem do Estado, não pôde explodir. Respondeu apenas: "Muito bem, que seja como o primeiro-ministro deseja. Dentro de dois anos, enquanto as outras nações não nos invadirem, não farei uso das nossas forças armadas no exterior."

Xiao Daocheng prometeu apenas dois anos de trégua, o que ficou abaixo das expectativas de Chen Guoqing. Contudo, ao refletir melhor, percebeu que, nos mais de trinta anos de reinado de Xiao Daocheng, a Grande Song estivera sempre na defensiva. Agora que o poder nacional finalmente se fortalecera um pouco, com a personalidade vaidosa de Xiao Daocheng, era natural que ele estivesse ansioso por realizar grandes feitos.

Neste ano, Xiao Daocheng completava sessenta e dois anos. Embora sua saúde parecesse boa, a idade avançava, e a profissão de imperador era extenuante; ninguém poderia garantir que ele permaneceria saudável após dois anos. Conseguir que ele aceitasse dois anos de paz já era uma grande conquista; insistir em exigências maiores apenas traria problemas, então Chen Guoqing decidiu recuar enquanto estava satisfeito.

Nesse momento, Deng Yuanjue interveio: "Majestade, com a incorporação do condado de Jizhou, bem como das cidades de Jingzhou e Huangzhou ao território da Grande Song, a importância estratégica da cidade de Yuzhou diminuiu. Proponho a promoção de Wu Teng a governador do condado de Jizhou. Além disso, para facilitar a administração, sugiro que Jingzhou e Huangzhou sejam temporariamente colocadas sob a jurisdição de Jizhou. Quando conquistarmos o condado de Ezhou, faremos o reajuste."

"O Estado de Chu não aceitará a perda de Jizhou e certamente não ficará de braços cruzados; Xiang Tong já está concentrando tropas em Xiakou, e devemos nos preparar. Wu Teng combate contra Chu há doze anos; nomeá-lo governador de Jizhou, dando-lhe o controle total tanto militar quanto político, é a decisão mais sensata."

Desde que nomeara Guo Xu como prefeito da cidade de Jizhou há dois anos, a família Deng dera o primeiro passo para consolidar seu poder local para além do exército. Agora, a proposta de Deng Yuanjue de colocar um de seus aliados diretos como governador de Jizhou deixava suas intenções claras.

Xiao Daocheng ponderou em silêncio. Jingzhou era a linha de frente contra Chu e, como fora recém-anexada, o povo ainda era leal ao antigo estado. Se nomeasse alguém sem experiência militar, a defesa de Jingzhou poderia colapsar sob ataque. Sob essa ótica, Wu Teng era, de fato, o candidato ideal.

Se não tivesse nomeado Shi Luosheng como General da Guarda, tê-lo enviado para Jizhou teria sido uma boa opção, mas agora não havia volta. Xiao Daocheng disse: "Que seja como o Grande General propôs. Promovam Wu Teng a governador de Jizhou. No entanto, como a sede em Jizhou fica longe de Xiakou, dificultando a construção de fortificações, sugiro que o Governador Wu mantenha suas tropas estacionadas em Jingzhou, e nomearemos um oficial adjunto para cuidar dos assuntos administrativos diários em Jizhou. O que pensa o Grande General?"

Deng Yuanjue não tinha como contestar e teve de aceitar a nomeação parcial. Desde que o poder militar estivesse nas mãos de Wu Teng, um oficial adjunto não teria autoridade para causar grandes transtornos.

Xiao Daocheng pensou um pouco e nomeou Chen Mingjing, da família Chen, para o cargo de adjunto. Chen Mingjing era sobrinho de Chen Guoqing. Após a queda da família Tian, a família Chen era a única com força para rivalizar com os Deng; nomear alguém dos Chen era uma forma de conter a influência dos Deng.

Após discutir os arranjos de pessoal em Jizhou, Shi Luosheng disse: "Majestade, gostaria de acompanhar o General de Divisão até o Lago Xiang para guarnecer o local por um ano. A marinha tornou-se indispensável em guerras futuras. Embora tenhamos derrotado as tropas de Qi, a diferença em nossa força naval ainda é evidente. Como não pretendemos iniciar conflitos nos próximos dois anos, desejo aproveitar este tempo para treinar uma marinha que não seja inferior à de Qi."

Xiao Daocheng relutou em deixar Shi Luosheng partir de Jianye, pois planejava agir contra as famílias influentes e precisava de apoio por perto. No entanto, o treinamento naval era urgente; o Estado de Yan quase perdera sua capital por causa de uma marinha fraca após um ataque surpresa de Qi.

Após hesitar, Xiao Daocheng disse: "Tudo bem, você e o General Liu ficarão no Lago Xiang por seis meses. Depois disso, avaliaremos os resultados do treinamento para decidir se devem permanecer."

Xiao Daocheng acrescentou com um sorriso irônico: "Luosheng, ainda há muito a tratar na corte. Não pense que pode abandonar suas responsabilidades para viver uma vida de lazer no Lago Xiang." A mensagem era clara: ele ainda pretendia lidar com as famílias influentes, e Shi Luosheng não deveria pensar em se manter alheio; assim que a marinha estivesse pronta, deveria retornar imediatamente.

Embora Shi Luosheng quisesse se distanciar das disputas entre a família real e os clãs, seu objetivo principal era o pacto de seis meses com Jiang Huanyan. Conquistar a cidade de Naba era sua prioridade. Permanecer em Jianye, sob tantos olhares, dificultava qualquer ação. Seis meses era um prazo apertado, mas com um bom planejamento, seria suficiente.

Esta missão ao Lago Xiang era vital para o futuro da Ilha Changxing. Além de Liu Zixuan, Shi Luosheng levou Wang Lun, pois sua presença sempre trazia tranquilidade em campo de batalha. Ao chegarem, explicaram suas intenções a Huang Songsheng, sem ocultar os segredos da Ilha Changxing. Huang já havia notado, pela atitude de Ling Zhen em relação a Shi Luosheng, que a ilha era provavelmente a base de poder do general.

Huang Songsheng declarou: "A marinha da Grande Song foi estabelecida pelo General. Se o senhor pretende atacar Naba, eu liderarei as tropas para auxiliá-lo." A marinha era diferente do exército terrestre; movimentos grandes de tropas em terra seriam imediatamente notados por Xiao Daocheng, mas no mar vasto era diferente. Como a marinha estava sob o comando de Shi Luosheng, se Huang enviasse uma frota, bastaria dizer à corte que estavam em treinamento.

Shi Luosheng ordenou: "Atacaremos Naba daqui a três meses. Durante este tempo, preciso contatar o Grupo Nujiao. Para evitar suspeitas, permanecerei na Ilha Changxing, e o treinamento da marinha do Lago Xiang ficará sob sua responsabilidade, General."

Huang Songsheng saudou com firmeza: "Pode confiar, General. Em três meses, entregarei uma marinha capaz de vencer qualquer batalha."

Satisfeito, Shi Luosheng partiu com Liu Zixuan e Wang Lun para a Ilha Changxing. "Mestre, há notícias do Sr. Shi e do tio marcial Hua?", perguntou Shi Yu, que assumira as operações diárias na ilha enquanto Zu Qingzhi gerenciava os assuntos.

Zu Qingzhi respondeu: "Recebi uma carta do irmão marcial Hua há poucos dias. Eles já conhecem os hábitos de Zhuzhong Chongzhi e, quando atacarmos, aproveitarão a oportunidade para capturá-lo. Quanto às artes marciais de Xingjiu Baimu, o irmão Hua já as avaliou; embora sejam notáveis, ele tem confiança em derrotá-lo em trinta golpes. O Sr. Shi sugere que, após capturarem Zhuzhong Chongzhi, Yin Daoli e Ji Luer o tragam de volta, enquanto o irmão Hua permanecerá na cidade para atacar Xingjiu Baimu na primeira oportunidade."

Shi Luosheng assentiu e perguntou: "Com a habilidade do tio Hua, mesmo que não consiga derrotar Xingjiu Baimu, ele não terá problemas em recuar com segurança. E quanto ao treinamento da marinha na Ilha Changxing?"

Zu Qingzhi relatou: "Ling Zhen tem treinado no mar há dois meses. A jovem Wan'er pediu ao terceiro irmão que selecionasse um grupo de soldados de elite do Grupo Nujiao. Ling Zhen os promoveu a oficiais de nível básico, e eles agora lideram os novos recrutas nos exercícios."