Capítulo 110: Simulação de Retirada

Na Ilha Long Beach, Li Zhixi olhava as cabeças de seus dois irmãos juramentados sobre a mesa, e um grande ódio inflamava seu peito: "Chamem os homens, arrastem esse mensageiro do exército Yan para fora e o decapitem! Matam meus irmãos e ainda ousam se exibir aqui, que afronta abominável."

O mensageiro do exército Yan gritou: "Li Zhixi, em tempos de guerra, não se mata mensageiros. Você não pode me matar."

Li Zhixi, tomado pela raiva, respondeu: "Bah! Vocês mataram meus irmãos, agora eu busco vingança. Que moral há para ser discutida? Preparem os navios de guerra, vou buscar as cabeças de Shi Luosheng e Ning Buqu para vingar meus irmãos."

"Não podemos entrar em batalha, chefe." Quem falou foi Yue Shouming, braço direito de Li Zhixi e estrategista da ilha Long Beach. "Ning Buqu enviou as cabeças do segundo e terceiro líderes só para provocá-lo e fazê-lo atacar. Mas se atacarmos, perderemos a vantagem do terreno. Nosso número de navios é inferior ao das cinco forças aliadas. Em um confronto naval direto, temos poucas chances de vitória. Só podemos resistir firmemente. Com a ameaça do estado Qi, Yan não ousará prolongar a guerra. Assim que Yan recuar, as outras quatro forças também se retirarão, e o cerco à Long Beach será desfeito."

As palavras de Yue Shouming acalmaram Li Zhixi. "Se não fosse pelo seu aviso, Shouming, quase caí na armadilha. Ainda assim, aquele mensageiro do exército Yan veio aqui se vangloriando, é realmente odioso. Mandem-no para fora e o decapitem."

Desta vez Yue Shouming não impediu. Embora respeitasse a regra de não matar mensageiros em guerra, sabia que Li Zhixi precisava extravasar sua raiva; caso contrário, ele realmente atacaria.

Ning Buqu, ao ver que Li Zhixi não caíra na provocação e que seu mensageiro havia sido morto, quase perdeu a paciência e quis ordenar um ataque direto à Long Beach, mas Niu Qingyuan o conteve.

Huang Songsheng, um pouco frustrado, comentou: "Li Zhixi não caiu na armadilha. Teremos que tentar outra estratégia."

Liu Zixuan sugeriu: "Que tal fazermos como da última vez? Eu e meus dois mestres nos infiltramos secretamente na ilha para um ataque combinado por dentro e fora."

Shi Luosheng balançou a cabeça: "Não serve. Na última vez foi possível porque os generais Huang e Niu tinham grande influência nas ilhas Shangchuan e Xiachuan e mobilizaram os moradores locais. Agora, mesmo que vocês três tenham habilidades excepcionais, a ilha está guarnecida por vinte mil soldados, além da população local. Pouco poderão fazer sozinhos."

Liu Zixuan contestou: "Então o que faremos? Não podemos simplesmente ficar esperando eternamente."

Ning Buqu também estava ansioso, olhando para Shi Luosheng com aflição.

Shi Luosheng ponderou: "Claro que não podemos só esperar. Se não encontramos uma solução, vamos retirar nossas tropas."

O silêncio tomou o ambiente, e todos ficaram petrificados.

Shi Luosheng, vendo a surpresa, explicou seriamente: "Não ouviram errado. Não conseguiremos tomar Long Beach em curto prazo, então não há razão para prolongar o cerco. A cidade de Penglai está vulnerável, e o comandante Ning deve retornar para reforçar a defesa e prevenir outro ataque surpresa do estado Qi."

Huang Songsheng, relutante, indagou: "General Shi, e a vingança pelo meu terceiro irmão?"

Niu Qingyuan também falou: "Muitos soldados meus em Shangchuan morreram pelas mãos de Li Zhixi. Como posso aceitar a retirada agora?"

Shi Luosheng sorriu: "Estou dizendo que vamos retirar as tropas, não que desistimos da vingança. Li Zhixi ainda será morto, mas as forças principais precisam recuar."

Huang Songsheng pareceu entender: "General, quer dizer que a tropa principal se retira, mas nós ficamos?"

Shi Luosheng confirmou: "Exato. Enquanto a força principal estiver aqui, Li Zhixi ficará escondido na ilha, e não conseguiremos avançar nem ele escapar. Isso só prolonga o conflito sem fim. Melhor retirar o grosso do exército e, quando ele relaxar a guarda, infiltramo-nos para eliminá-lo."

Huang Songsheng e Niu Qingyuan conheciam as habilidades excepcionais de Zu Qingzhi e Hua Haoxuan. Nas ilhas Shangchuan e Xiachuan, mesmo com forte vigilância, eles se moviam livremente sem serem detectados. Se a defesa em Long Beach afrouxar, não duvidavam que, com a destreza de Zu e Hua, eliminar Li Zhixi seria tarefa fácil como apanhar algo na palma da mão.

Com o plano decidido, naquela noite Dong Liang e Xun Yuqing partiram com a marinha da dinastia Song rumo ao Lago Elefante. Ning Buqu retornou com a marinha Yan a Penglai. Huang Songsheng e Niu Qingyuan não seguiram, retornando às suas respectivas ilhas Shangchuan e Xiachuan. Shi Luosheng e Liu Zixuan acompanharam Ling Zhen de volta à ilha Changxing.

Em uma noite, todo o exército ao redor de Long Beach se retirou. Li Zhixi mal podia acreditar e perguntou a Yue Shouming: "Eles vieram de tão longe, e sem uma batalha sequer já se foram. Será que não há alguma emboscada nisso?"

Yue Shouming, olhando fixamente ao horizonte marítimo, respondeu: "Shi Luosheng e Ning Buqu são os melhores jovens generais das dinastias Song e Yan. A retirada deles é compreensível. Long Beach não é fácil de tomar a curto prazo. Yan enfrenta também a ameaça do estado Qi. Com a retirada de Yan, fica ainda mais difícil para Song romper nossa defesa. Melhor eles se retirarem do que ficarem aqui desgastando forças."

Li Zhixi ainda desconfiava: "Seja verdade ou não, a vigilância na ilha não pode ser relaxada. Se eles tentarem um ataque surpresa, sofreremos grandes perdas."

Yue Shouming concordou: "Você tem razão, chefe. Vou enviar espiões para o Lago Elefante e Penglai para confirmar se eles realmente recuaram."

"Luosheng, Li Zhixi já ordenou ontem o fim do estado de alerta em Long Beach. Quando partiremos?" Liu Zixuan, que acabara de receber a notícia da ilha, perguntou animadamente a Shi Luosheng.

Nos últimos mais de trinta dias, eles ficaram escondidos na ilha Changxing, observando os movimentos de Li Zhixi. Só depois que os espiões de Yue Shouming confirmaram que as marinhas Song e Yan haviam retornado aos seus portos, Li Zhixi finalmente relaxou, mas, por precaução, esperou mais quinze dias para levantar oficialmente o estado de alerta.

Shi Luosheng, jogando xadrez com Shi Yu, largou as peças ao ouvir Liu Zixuan e sorriu: "Li Zhixi é cauteloso, recebeu a notícia há quinze dias e só agora suspendeu a vigilância. É um talento, mas, por Huang Songsheng, vou matá-lo."

Shi Yu também sorriu: "Não se pode ter tudo. Com Huang Songsheng, quem se importa com Li Zhixi? Além disso, Huang é um homem leal e justo. Li Zhixi é um talentoso, mas um vil que esquece a moral pelo lucro. Pessoas assim não valem a pena."

Shi Luosheng admitiu: "Professor, você tem razão. Eu fui ganancioso demais. Zixuan, partiremos para Long Beach amanhã. Meu mestre e tio também vêm conosco, e Wang Chiji ficará no navio para nos apoiar. O professor Ling levará tropas para as ilhas Shangchuan e Xiachuan para se juntar a Huang Songsheng e Niu Qingyuan. Depois que tomarmos a ilha, eles virão assumir o controle. O professor e os outros sete generais do Sol ficarão para defender Changxing."